八隻貔狸全須全尾，烤得金黃噴香，勾得人食指大動。
馬漢給各人都斟上酒，酒香撲鼻，饞得莫研先抿了一小口。展昭不由輕聲向她道：“這酒後勁大，你莫要多喝。”
莫研笑著點點頭，放下杯子。
“不妨事的，她今晚不用巡街，”開口的居然是王朝，“喝醉了直接回屋躺著睡大覺去，豈不痛快。對了，說起來你馬上也升捕頭了，酒量也得練練，免得到時候被那幫小兔崽子灌醉。”
莫研往展昭跟前湊了湊，得意笑道：“我才不怕，展大哥會替我擋著的……哦？”說到最後一字，她側仰著頭瞧向展昭，帶著幾分嬌憨的詢問語氣。
展昭無奈，只好笑著點點頭。
王朝不解，奇道：“展兄為何要替你擋酒？”
莫研不理會他，伸手掂了一隻肥美的貔狸放在展昭盤中，殷勤道：“展大哥，你快吃，趁熱吃才好，涼了就可惜了了。”
見她對自己仍如舊日一般，全無半分疏遠，展昭雖然不甚明瞭她心中所想，內中卻是溫暖非常。她能這般歡歡喜喜的，便是沒心沒肺也無所謂，他去了遼國亦才能放心。邊想著，邊依言挾下貔狸肉，蘸醬而食，肉入口中，只覺肉質滑嫩鮮美無比，果真是上上佳品。
“好吃麼？”莫研偏頭問道。
他嚥下，點點頭，朝她微笑問道：“你加了什麼烤的，這麼好吃。”
“不是我，是馬大嫂，”莫研自己也掂了一隻個頭稍小的，答道，“這些貔狸可不是直接上爐烤，事前是先用醬汁醃製了一整夜，烤時又灑上甘草汁，才有這般清甜之香。你吃出來了麼？”
展昭笑而搖頭，道：“論起吃食，我如何及得上你。”
莫研倒不謙虛，很是認同的點點頭：“那是當然。”
瞧他倆一問一答，雖都是尋常話語，內中暖暖之意，卻皆聽得出來。王朝等人粗直武夫，尚懵懵懂懂，只有馬大嫂已有幾分明白了。她雖然不甚瞭解展昭如何會對莫研傾心，卻仍為他二人歡喜，此刻只是抿著嘴笑，復給馬漢等人斟上酒。
“對了，展兄，我似乎聽大人說起，你將隨公主遠嫁遼國，可是真的？”張龍想起這事，趕忙問道。
展昭淡笑著點頭。
馬漢急道：“去遼國那麼遠的地方，那什麼時候才能回來？”
展昭搖搖頭：“眼下，我也不知道。”說話時，他瞥了莫研一眼，後者正埋頭細細拆分貔狸，充耳不聞的模樣，似乎對他們的對話毫不關心。
“不會是三年五載都回不來吧？”馬漢一驚。
王朝搖頭嘆息：“護衛公主，那裡是三年五載的事情，鬧不好得呆一輩子呢。”
“那怎麼行！”馬漢是老實人，立即道：“這公主自己嫁就嫁了，怎得還要拉上一個墊背的。展兄這般功夫，要是留在契丹，豈不是糟蹋了。”
雖然知曉馬漢一番好意，展昭仍是沉聲道：“馬兄此言差矣，能為國盡忠，是展昭之幸，怎談得上糟蹋。”
馬漢也知道自己失言，連忙道：“是是是，是我說錯了。喝酒、喝酒，不說這些掃興的事……”
一時酒過三巡，王朝等人均是酒罈子，帶來的女兒紅已然見底，莫研倒是聽話，只淺淺飲了兩杯，便專心吃菜。大家絮絮聊了些開封府裡的瑣事，又謝過馬大嫂，方才各自散去。
莫研替馬大嫂收拾了碗筷，又將廚房上下收拾乾淨，方才離開。她這日裡確實吃得甚多，佳餚當前尚不察覺，此時才感腹中有些脹痛，也不想回房去，索性又獨自跑到府外夜市優哉遊哉地溜達了一大圈，待漸消食，才往回走。
遠遠的便看見東角門口有黑影徘徊，稍稍近些才看清原來是展昭，她忙奔上前奇道：“展大哥，這麼晚了你怎麼還在這裡？