”
展昭已等了她許久。本來自馬漢家出來時便欲等她，但礙於王朝等人拉著他走，只好等他們散去後才至小院尋她，卻不想莫研並未回小院。
“又去夜市吃東西了？”他不答，微微笑著問道。
“不是，是吃得太撐，只好去走走。”她偏頭瞧他，笑嘻嘻道，“展大哥，你不會是在等我吧？”
展昭垂目，眼中笑意盎然，片刻之後，才輕輕點頭道：“是啊。”
聞言，莫研很是高興，笑盈盈地瞅著他。
“早間我說了那些話……”他遲疑了下，才問道，“你不惱麼？”
“你都是為我著想，我歡喜得很，怎麼會惱。”
展昭聞言，微微一怔，她竟能明白他的苦衷，寬心之餘，亦有幾分澀苦。
“那我去遼國之後，你……”話說一半，他卻不知該如何問下去，終是該改口道，“你自己可要好好照顧自己。”
“你什麼走？”
“大概五六月份裡吧。”
莫研撓撓耳根，疑惑道：“還有小半年呢，現在就交待我這些，是不是早了點？”
展昭微窘，淺淺笑著點頭。
“……那你早點回去歇著吧。”他只好道。
“嗯，那你也早些休息。”
她腳步輕快地進東角門，進門之際，忽地停步，回首問道：“展大哥，若是你去了遼國，再也見不到我，你可會想我？”
展昭怔了怔，未及多想，便答道：“自然會。”
“我就知道，我也是。”
她嫣然一笑，亦不在多言，閃身進門，身影消失。
月明星稀，人影在地，展昭在當地靜靜立了許久。
接下來的日子，節日接踵而至，先是臘月將至，廚房忙著製作臘肉、臘酒、臘醋，還得鑿冰、舂米，並將之收藏起來。然後是臘八，又忙著剝胡桃、松子、栗子等等。再然後又是冬祀灶神，掃舍、跳灶王、趕亂歲，作口數粥。莫研沒有巡街的時候，除了去南宮別院看望師姐，基本上都呆在廚房裡幫馬大嫂打下手，忙得不亦樂乎。
展昭除了公務之外，還得了解契丹風俗習慣，朝堂資料等等，亦是常常與公孫先生在書房分析當前遼國局勢。一日得空，他想到南宮若虛的病不知是否有好轉，便往南宮別院來探望。
在薛大夫的細心調養下，南宮若虛服湯藥已半月有餘，展昭此時見他，已覺得與半月之前的他相比，氣色已好了許多。
“展大人！”
南宮若虛迎出大堂，朝他深鞠禮道：“一直想到開封府上謝你，可又怕惹人疑心，反倒給您添麻煩。”
展昭忙把他扶起：“南宮兄莫要客氣，調養身子要緊。”
“展大人，快請坐。”寧望舒上前笑道，“可惜你來遲一步，小七剛走。”
展昭聞言，只是垂目淺笑，與南宮若虛相讓落坐。
“展大人。”南宮若虛面有憂色道，“我聽小七說你將隨公主遠嫁遼國，果真有此事麼？”
展昭淡淡一笑：“確有此事，大概五六月間我就得走了。”
“此事可是因為七葉槐花，故而公主遷怒於你，強命你隨她去遼國？”南宮若虛不得不問，若是因為七葉槐花，他欠展昭這個天大的人情就太重太重了。
展昭笑而搖頭，平靜道：“南宮兄多慮了，與七葉槐花並無干係，僅是公務而已。”
他這般平平靜靜，波瀾不驚，倒使得南宮若虛愈發起疑，卻知道再問下去他也絕不會說半句使自己有負擔之言。他以往只見展昭辦公務一絲不苟全心全意，而此刻感激之餘，不由心中暗贊：素聞展昭行事以情義為本，拋開廟堂之事不提，江湖譽他南俠之名，當真是名不虛傳。