，拒絕了給一架裝有維也納機械裝置的華麗的1870施特萊切鋼琴調音。
作戰辦公室的軍官經常來，每次都會帶來更多的檔案：任務書、時間表，以及帶去緬甸的物品目錄。自從第一天哭過之後，凱瑟琳似乎就熱情地接受了這項任務。埃德加對此很是開心。他本以為她會難過不安。他從來沒有緊張有序地去完成過任務，為此凱瑟琳奚落他，說他只有在生活的每一方面都雜亂無序時，才能精準地給鋼琴調音。比較典型的是某一天，埃德加不在家，一個士兵來到他們家，丟下一些檔案。凱瑟琳拿到檔案，仔細閱讀，然後把它們整理成三堆放在他的桌子上：需要填寫並交給部隊的表格、通史，以及和任務相關的其他檔案。然後他回來了，幾分鐘之內那堆檔案就被弄得雜亂無章，似乎是他為了找什麼東西，把檔案翻亂了。凱瑟琳知道他要找的是關於鋼琴的資訊，但是裡面一條也沒有。大概三四天之後，她招呼他說：“今天有更多的檔案，有很多軍事資訊，但沒有鋼琴的資訊。”這讓他很是失望，但是大大有助於桌子的整潔。他拿走那堆檔案裡的所有東西，然後躺到椅子上。過不久她就發現，他睡著了，腿上還放著開啟的資料夾。
他們提供的檔案數量之龐大令她驚訝，顯然全部是應卡羅爾的要求送來的。她也如飢似渴地閱讀著，甚至影印了醫生自己寫的撣邦歷史的部分資料，那是一篇起初她認為會很無聊的文章，但看過之後裡面的故事讓她感到興奮，並且，她完全信任了這個即將照看自己丈夫的人。她把文章推薦給埃德加，但是他說要等等再看。“當我獨自一個人的時候，我需要一些東西來分散我的注意力。”她很少向他提及自己的讀物。但這些故事和人物描寫令她心醉神迷。她還是一個小女孩時就喜歡上了有關遙遠彼方的故事。不過當她發覺自己在白日做夢時，她慶幸自己沒有走得太遠。她向一個朋友吐露說，這似乎是未成年的男孩玩的蠢遊戲，就好像《男孩故事》裡講的，或連載的美國牛仔小說中的故事。“但是你讓埃德加走。”她的朋友回應。
“埃德加從來沒有玩過這些遊戲，”凱瑟琳說，“也許現在還不遲。而且，我從來沒有看到他這麼興奮過，這麼有目的性。他好像又變成了年輕人。”
幾天後，其他包裹也到了，標註上寫明這是菲茨傑拉德上校帶給軍醫少校卡羅爾的東西。裡面裝的似乎是樂譜，埃德加正要開啟，凱瑟琳制止了他。包裹用棕色的紙整齊地包著，他肯定會把它們弄得亂七八糟。幸運的是，作曲家的名字寫在了包裝紙上。埃德加想到，如果自己身險困境，還有李斯特陪伴，不禁心生滿足。這種感覺，他說，給予他執行任務的信心。
走的日子定下來了，11月26日，就在埃德加接受任務之後一個月。那天宛如一場旋風逼近了，如果不是前期瘋狂的準備，凱瑟琳簡直無法享受隨後而來的平靜。他接下來的日子都在做手頭的工作，整理工作室。而她給他打包行李，用埃拉爾鋼琴調音師妻子獨有的知識，修正部隊推薦的攜帶物品。因此，除了部隊物品目錄上的防水防腐衣服、用餐服飾以及各式各樣的“為更好享受熱帶氣候”的藥丸和藥粉，她還塞上了一管軟膏，治療因調音而皸裂的手指。同時還有一副備用眼鏡，因為埃德加每三個月必然會坐壞一副眼鏡。她還把一件帶下襬的禮服裝進了箱子。“萬一別人叫你彈琴。”她說。埃德加親了親她的額頭，把衣服從行李中取了出來。“你太抬舉我了，親愛的，我不是一個鋼琴家，請不要讓我有這種想法。”
但她還是放進去了。她早已習慣了這種抗議。從孩提時，埃德加就發覺，自己對聲音有一種天賦，儘管他很悲哀地發現，他沒有作曲的才能。他的父親，一個木匠，一直是一名熱情的業餘音樂家，收集和製造形狀不一、聲色各異的樂器，橫掃市集去淘來自歐洲大陸的奇怪的民間樂器。