容易養得跟自己親自了的便宜女兒，怎麼能讓她們再聽到玉貴人的訊息平添麻煩？玉貴人早是過了期的八卦，眾人談論的興致也不大，在兩妃的大板子壓力之下，玉貴人的訊息在紫禁城裡再少有人談起了。
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乾隆與老佛爺把玉貴人撂開不管，徑自帶著皇后等人去了木蘭。玉貴人病逝的訊息傳來的時候，乾隆在木蘭剛獵了一頭鹿回來，聽了信兒，頓兒都沒打，轉臉帶著皇后一起侍奉老佛爺吃烤肉去了。鍾茗扶著老佛爺，一時還反應不過來，昔日威風已極、威脅極大的令妃，被貶之後還要鬧一點事兒的玉貴人，就這麼悄無聲息地消失在了紫禁城？她心裡還在納悶著呢，旁邊一對母子早就有說有笑了起來。
鍾茗想了一會兒玉貴人之死，黑鍋要由誰來背，賬要記到誰的頭上，舒貴妃與慶妃兩人是否會藉此機會在兩個格格面前扣自己一個罪名，以拉近母女關係。還有十五阿哥，玉牒是改了，會不會有人藉著踩自己來接近與他的關係？然後下個黑手什麼的？想得腦仁兒發疼。想了半天，還是要表明一下姿態，比如建言給玉貴人葬得體面一點。
老佛爺看不下去了，趁乾隆對臣下賜酒的空檔拉過鍾茗附耳言道：“你在難過的什麼？又發的什麼愁？你一個皇后，用得著為個貴人犯難麼？她是什麼金貴的人麼？還是她孃家會跟你過不去？”言下之意，你在擔心什麼？“你好好的當好你的皇后，再沒有用你擔心的事！”
鍾茗恍然：“媳婦明白了，只是一時心裡轉不過彎兒來。”擔心什麼的，都是多餘的，只要地位依舊穩固，繼續平靜度日，皇后的身份就是塊護身符。玉貴人是乾隆自己厭棄的，誰能借她生起事來？兩個格格不用擔心，而十五阿哥，只要永璂好好的長大、成親生子，十五阿哥就翻不了身。
將到更年期
皇后身邊的人知道這玉貴人與皇后較了這麼多年的勁，實稱得上是皇后最大的麻煩，現在她死了，不由得也喜笑顏開。皇后的敵人少了，自己這些皇后身邊伺候的人只有活得更舒服。容嬤嬤更是高興不已，十幾年了，吃了多少悶虧、生了多少暗氣，終於盼到玉貴人死了，多不容易啊！
“娘娘從此可以高枕無憂了，後宮裡怕不會再有人有膽跟您作對了！”容嬤嬤的笑容發自肺腑，“十二阿哥又得皇上重視，十格格也養在老佛爺跟前。哈哈。”
鍾茗撥出一口濁氣：“嬤嬤，出去走走吧，在宮裡少有空閒，到了這兒，正好散心。”危機警報基本解除，鍾茗有種逃出生天的感覺。玉貴人，或者令妃，一直是壓在她心頭的一塊大石。
自從玉貴人消失以後，鍾茗很是輕鬆了一段時間。木蘭的天很藍、承德的山色青翠，都很適合遊玩。老佛爺的興致也很高，婆媳兩個帶著隨駕的眷屬玩得心情舒暢。玉貴人之死對於老佛爺的影響不如鍾茗那麼大，她老人家只是單純地享受生活。
這天，婆媳兩個正湊在一處拆看京中信件——今年行圍和敬沒有隨駕，但與行營仍有書信往來。信中提及京中今年一些趣事，又說到舅舅傅恆家的千金越來越有風範一類的話。老佛爺問鍾茗：“傅恆的閨女，今年多大了？”
鍾茗正要回答，外面響起了腳步聲，聽起來很匆忙。
“老佛爺、皇后娘娘，十二阿哥悄悄溜出行營，目下正在四處找尋！”小凌子慌慌張張地跑了進來，一個不留神，還在地毯上絆了一跤。
這下連信都沒心情看了，婆媳二人齊刷刷地站了起來：“什麼？！”
永璂這回隨駕，行獵時的收穫依舊豐富，但臉上的表情卻沒有以前那樣興奮了。少年心性不知天高地厚，以為自己可以成為天底下最大的英雄，初次上場就滿載而歸，真以為自己是巴圖魯了。等慢慢