“開刀？心臟血管外科的？”
“對呀。是個七十五歲的老先生，所以有點擔心。不過，我想我們醫生一定沒問題。”
穰治點點頭，開始用筷子挾碎魚乾，腦子裡想著今天剛做好的裝置。
17
夕紀照常早上八點上班，渾身懶洋洋的，確實感到疲勞的累積，但又不能休息。以身體不舒服為由，也許可以請假，但她覺得別人會因此認定女人終究沒體力。
這天，她必須先到一般門診，因為住院患者要接受冠狀動脈造影檢查，她要去見習。
患者是一名六十三歲的男子，接受了冠狀動脈繞道手術。
在歷時三十分鐘的檢查之後，夕紀和那名患者並排坐在候診室的椅子上。他的表情很開朗，從心電圖和血壓等資料來看，他的心臟顯然較住院前好很多，他本身也感覺到其中的差異。
“活動的時候胸口不會不舒服，這種感覺真好。這幾年，稍微運動一下就喘氣，我還以為是年紀大了。看樣子，生了病不治是不行的。”男性患者變得很多話。
夕紀剛到心臟血管外科時，這名患者還待在加護病房。她記得當時的術後情況不理想，執刀的元宮一臉嚴肅地與西園交談。但是，在努力不懈地持續治療之後，患者已經復原了大半，應該不久就能出院了。
住院醫生的生活雖然辛苦，但若有什麼事能讓人忘卻這份辛勞，就是患者痊癒後的笑容。那種欣慰無與倫比。
男性患者述說出院後的種種計劃，他想做的事很多。夕紀一邊聽，一邊不經意地望著四周，然後注意到一名男子。這個人有點眼熟，年近三十，身材瘦削。
夕紀的視線隨著他移動，看著他走向通往地下室的樓梯。一般門診的人是不會去那層樓的。
“那……呢？”
夕紀發現身邊的患者正在問她問題。“咦？啊，對不起，您是說？”
“醫生在這家醫院要待到什麼時候？”患者問。
“我想，還有一個多月。”
“這樣啊。等研修結束後，就要調到其他醫院吧？”
“目前還不知道，您怎麼會這麼問呢？”
“因為啊，”患者環顧四周之後才小聲說：“現在不是有很多傳聞嗎？那是真的嗎？”
“傳聞？”夕紀轉身面對他。“什麼傳聞？”
他的表情活像惡作劇被逮到的小孩。“我好像不該說喔。”
夕紀裝出笑容。“如果有什麼顧慮，別客氣，請告訴我，不然我也會很在意呀！”
“也對啦。”男子以試探的眼神看著夕紀說：“就是恐嚇信的事啊！聽說原因是這家醫院的醫療疏失，是這樣嗎？”
夕紀感覺自己的臉部僵硬。“這件事，您是聽誰說的？”
“沒有啦，也不是誰啦，是到處聽來的……”患者越說越含糊。
看來，已經在患者之間傳開了。夕紀不禁擔憂了起來，回診時，患者一定會問個不停。
“那個傳聞是真的嗎？”他盯著夕紀問道。
她搖搖頭。“詳情我們也不清楚，也沒聽說有醫療疏失。”
夕紀的“我們”指的是所有醫師，但患者的解讀似乎不同。
“啊啊，對喔，冰室醫生還不是這家醫院的正式醫生嘛，那他們就不會告訴你詳情了。”他恍然大悟地點點頭。
夕紀想反駁“我不是這個意思”，但是又沒這麼做。她不希望別人認為她因自尊受損而動氣。
“患者都在談恐嚇信的事嗎？”夕紀問道。
“那當然了。醫生們不是特地來跟我們說明嗎？還問說要是有意願，可以協助提早出院或轉院，連這種話都說了，事情一定不尋常嘛！”