敬善堂，要在街邊露宿？”
佔領應天后，馬秀英把在滁州建立的慈善機構照搬到應天，同樣設立了敬善堂和幼兒坊，只是主事人不再是楊雲花，那妮子現在忙著訓練女兵呢。
老頭沮喪地說道：“小人去了，可是那裡的管事說裡面早就人滿為患，叫我們自己想辦法。咳咳，小人只好沿街乞討，過一天算一天。”
看來敬善堂還得再擴大。朱元璋吩咐袁興掏了一兩銀子遞過去，“老人家，我瞧你不停咳嗽，你先去找個郎中看看，過幾天再去一次敬善堂，應該會有人收容你了。”
“多謝老爺，大好人吶。”老頭喜出望外，等朱元璋走後，馬上咬咬銀子對著月光辨別真偽，又跑到屋簷下去收拾草蓆。
誰知才把草蓆裹好，一輛馬車停在跟前，車伕問道：“老翁，適才過去的兩人跟你說了些什麼？”
老頭偷偷打量面前的馬車，遮遮掩掩地答道：“那兩位好心人說敬善堂會收容流民，叫小人去那裡。小人打算天亮就過去問問。”他決口不提銀子的事，要是被這不知底細的車伕搶去就虧大了，殊不知人家早把他的舉止瞧得一清二楚。
隔了一會，馬車裡傳出一個柔和的女聲，“你現在就去敬善堂，就說馬伕人叫你去的，保證有人收容。”
老頭不敢置信，一晚上連遇兩個貴人。但是對方實在沒有戲耍自己的必要，況且那一兩銀子可是貨真價實。要是這位夫人說的也是真的，那自己住的地方就有著落了，看病、吃飯也有人管了……他忙不迭地道謝，向敬善堂跑去。
朱元璋和袁興不知道後面又發生了這麼一段小插曲，兩人轉過一條街，眼前一亮。
遠處燈火輝煌，尤其是臨水而蓋的那幾棟閣樓掛滿了燈籠，交相輝映的燭光從半空一直延伸到河裡，隨著波浪不停晃動，已經讓人分不清何處是真的燈火，何處是倒映的光彩。
朱元璋好奇道：“那是什麼地方？煞是好看，這麼晚了還如此熱鬧。”
“夫子廟。”袁興回答得吞吞吐吐，怎麼走到這地方來了。
“為何白日和現在所見不同？”
當然不一樣，白天那些青樓妓院還沒開門呢。袁興委婉地說道：“白天沒點燈，晚上才點燈。”
“點燈？”朱元璋琢磨了一會，笑道：“你這小子，原來那就是秦淮粉巷啊，走，過去瞧瞧。”他興致勃勃地向前走去。
袁興暗暗叫苦，只要是個正常男人就沒有說不去那金粉樓臺走一遭的想法，可是馬秀英如果知道自己帶朱元璋去逛煙花之地，回去少不得扒掉一層皮。但是不帶朱元璋去的話，現在就得掉一層皮，真是左右為難啊。他唯有祈禱朱元璋口風緊，回去後不會洩露行蹤。
然而他哪裡知道就在他們身後有一輛馬車緩緩跟著，馬秀英瞧見朱元璋和袁興果然往青樓妓院走去，不由惱道：“天下烏鴉一般黑。”
來到秦淮河岸，但見樓閣林立，畫舫密集。岸上車水馬龍，熙熙攘攘，河中彩燈盞盞，溢彩流金。船公搖擼掌篙，吆喝不斷，周圍絲竹配樂之聲此起彼伏，喧譁不絕，與先前幽靜街道的蕭條相比真是天壤之別。
走近再一瞧，無論岸邊的房舍還是水上的船隻都是雕樑畫棟、飛簷漏窗，室內輕歌曼舞、紅燭高燒，嬌俏的笑聲不絕於耳，曼妙的人影約約綽綽。
許多衣袂飄飄、宛轉嬌羞的女子倚在窗前顧盼生媚，若有男子張望過來便宛爾一笑，令人遐想不已。
“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花，到底是紙醉金迷的地方啊，”朱元璋嘆道：“百姓如此疾苦，有些人風餐露宿，有些人食不果腹，這裡的富人卻還有心情尋歡作樂。算了，不看也罷。”
袁興巴不得早點回去，聞聲急忙掉頭，剛邁出兩步，路過一處閣樓，就聽