馬最後在梧州匯合,打通梧州水路後,徹底完成對兩廣的控制。
咸豐並不小看韋澤部隊的戰鬥力,他只是對韋澤行動的堅定果斷十分佩服。張國樑手下彙集的江南江北大營的部隊正在全力攻打常州,試圖把戰線推進到鎮江,重建江南大營。江西的曾國藩正在猛攻九江城,試圖打通湖口,讓湘軍的外江與內湖水師匯合在一處。左宗棠的部隊行軍不快,在韋澤部隊過了景德鎮之後才透過江西進入了浙江。如果時間上再稍微有些偏差,韋澤只怕就要有些麻煩了。
天京事變的訊息此時比較詳細的傳到了北京城,天王洪秀全殺了東王楊秀清,天京城基本處於空虛狀態。咸豐捫心自問,如果他是韋澤的話,只怕是做不到這麼斷然南下,定然還會希望能夠在這次事件中撈取最大的好處。只要多耽誤一個月,左宗棠也好,江南江北大營的部隊也好,都能對韋澤進行一定的追擊。
可韋澤就是提前走了一個月,這一個月時間保證了他處於所有清軍野戰軍的攻擊範圍之外,無比順當的實施了南下行動。
既然咸豐已經沒有激動,他甚至忍不住生出了感嘆。如果韋澤是朝廷手下的大將就好了,有這等將領,何愁各地的造反軍隊不滅,何愁不能擊敗西夷。
不過這等感動和想象沒有維持太久,作為大清的皇帝,咸豐必須以天下主人的身份來為他的天下做決斷。近日來他數次向兩廣總督葉名琛發旨,要葉名琛迅速擊破廣東天地會的造反,全力防備韋澤部隊的進攻。從葉名琛那裡傳來的訊息也算是差強人意,廣東地方團練在各地對天地會進行了圍剿,在各個擊破的戰略下,基本奪回了被天地會起義軍佔據的十幾個縣城。
而圍攻廣州城的天地會此時也到了強弩之末,據守香港的英國人明顯不看好造反的天地會,所以在葉名琛向英國人購買了武器,並且支付了一筆運費之後,英國人用船向廣東運送了糧食、武器、火藥。造反的天地會乃是烏合之眾,雖然人數眾多,包圍了廣州城。卻沒有什麼攻城能力,打了將近半年之後,他們終於支撐不住。得到了武器彈藥補充的葉名琛對城外的天地會發動了反擊,就在咸豐得知韋澤攻克贛州城的前一天,也就是5月5日,葉名琛的奏摺中說道,天地會已經開始潰敗,很多部隊開始向西撤退,估計頂多十日之內,天地會會完全撤離廣州城。
根據咸豐對手下大臣的瞭解,如果葉名琛敢這麼說,估計最多三天,天地會就會完全撤離廣州城。葉名琛終於有能力準備迎擊南下的韋澤軍。
不過天地會撤離廣州城的訊息並沒有讓咸豐有什麼特別的感覺,令這位年輕的皇帝真正在意的是江忠源、曾國藩、左宗棠三人上的奏摺。在奏摺中,三人針對眼下的局面提出了各自的看法。而且三人的看法基本相同,“先滅粵匪,再滅韋澤!”
三人都認為太平天國此時已經成了氣候,韋澤雖然兇悍,卻沒有穩固的地盤。此時太平天國是大,韋澤是小。太平天國是根,韋澤是枝。江忠源在北、曾國藩在西,左宗棠在東,加上江南江北大營的兵力。滿清此時要對太平天國實施向心攻擊,讓太平天國首尾不能相顧。攻滅了太平天國之後,再合力南下,進攻在南邊的韋澤。
因應了這個政策,江忠源甚至提出“半真半假的嘗試著招降韋澤”。現在江南江北大營的都督張國樑也曾經是反賊,投靠了朝廷之後也有了現在的地位。所以不如半真半假的招降韋澤,如果韋澤肯投降,那就先用高官厚祿穩住韋澤,在用官位分化瓦解韋澤部下的同時,也韋澤加入圍攻太平天國的行列。只要太平天國完蛋,想怎麼收拾韋澤就能怎麼收拾韋