小子。”
怡安聽不懂老太太的嘮叨，不樂意在她身邊，揪個空掙脫跑回母親懷裡。
太后一臉好笑：“惱了？還是臊了？可是連性子都象了，愛鬧彆扭。”
楚言笑道：“太后可別多心。她壓根聽不懂太后那些話。我那裡就那麼幾個漢人，費勁教她說漢話，可她一出門就忘了。”
“這有什麼難？”太后換成蒙語，逗著小女娃說些孩子話，果然怡安漸漸有問有答。太后歡喜不已，又問可會騎馬，沒口地稱讚：“比你娘強多了。當初讓你娘學騎馬，可費了老鼻子勁兒。”
兩個長命金鎖是一早打好的，楚言謝了恩接過去，拿起怡安的那個為她戴上。
太后說長命鎖是給孩子護身的，算不得見面禮，瞧這丫頭年紀雖小卻是個有主意的，命人找些好玩的小玩意出來讓她自己挑。
知道有小貴客，何九早就命人備下許多糕餅點心糖果。待眾人坐下敘話，宮女們盤盤盞盞地擺上來，滿滿一桌子，看得怡安眼花繚亂。楚言在小盤裡盛了幾樣，叫她坐在一旁的小椅上慢慢吃。
孫子輩重孫輩不少，大多一年也照不了幾面，模樣也記不清。太后幾曾這麼瞧過小娃娃吃點心？又是新鮮又是有趣，看得很是專心，又怕她噎著，又怕她渴著，一下叫給擦擦嘴，一下命給她拿這樣那樣，支使著一屋子太監宮女圍著個小太陽轉開了。
怡安年紀雖小，卻沉得住氣，只管專心吃東西，喜歡的就一句還要，不喜歡的堆到一邊，吃了幾盤，剩了許多。
楚言剛數落了一句，就被太后攔住：“小孩家家的，什麼要緊。正要這樣，才好明白她的口味。我就喜歡她這無拘無束的樣子。到了我這兒，你還得聽我的呢，偏不許你教訓。”
冰玉抿嘴笑道：“嘴刁這一條，怕不也像楚言。”
宮女們到後面翻箱倒櫃一番，捧出幾盤貴重的小件東西。
怡安看了兩眼，沒什麼興趣。太后就問她可有想要的東西。
怡安想了想：“怡安要划船。太后，怡安可以劃你家的船麼？”
楚言只得解釋兩句。
太后樂了：“好，好，祖奶奶陪你划船去。”一邊攜著小娃娃往外走，一邊說道：“你母親是我孫女，你該叫我祖奶奶，別跟著別人太后太后的。祖奶奶家就是你家，喜歡什麼只管告訴祖奶奶。只划船一樣，不許自個兒去。”
事出突然，何九連忙命人去叫船，這邊叫人把太后的步輦抬出來，宮女們則忙著收拾太后可能要用的東西。
好一通忙亂，效率卻是極高！等太后牽著怡安走下臺階，步輦已經候在那裡。
怡安看了看抬步輦的八個太監，認真地問：“祖奶奶，你家裡沒有馬麼？我告訴父親送給你幾匹馬吧。”
眾人暗樂。太后笑得不行，直誇這孩子大方有孝心，攜著怡安坐上去。楚言冰玉跟在後面，一路說些別後情景。一行人開到湖邊，上了等候的畫船。怡安東看西看，問這問那，新奇得不得了。
楚言赧顏道：“鄉巴佬進城，叫大夥兒笑話了。”
聽得眾人都笑。太后迴護道：“大漠的孩子，沒坐過船，沒什麼了不得。進京前，我還不是鄉巴佬一個？”
“準噶爾那邊倒有個大湖，也讓他們劃過船，只不是這樣的畫船，而是隻有這麼大的獨木舟。”
“既是這麼回事，回頭看丫頭喜歡哪條船，你們帶回去給她玩。”太后想也不想地賞賜下來。楚言一陣頭疼。
太后問怡安平日做些什麼，父親兇不兇，哥哥可曾欺負她，最喜歡的人是誰，最愛做什麼事。聽說小丫頭會唱蒙古長調，越發歡喜：“好孩子，快唱一首給祖奶奶聽。祖奶奶有些年沒聽過了。”
怡安開啟嗓子，唱了一