從西山出發時，皇后也起身了，一路上走不快，也沒能停下休息。
“這是皇后的意思。”高無庸垂首輕道。當初一場風波，她險些喪命，皇上後怕之餘，做出讓步：放過有關那些人，她可以搬去西山，除非她願意，不必再走進紫禁城。那以後，皇上心中思念，也只請她來這圓明園。好容易見了，相對沉默，倒不如不見。這兩年多，皇上過一陣就派人送些東西去西山，西山那邊隔幾日也有訊息送來，卻再也沒見面。皇后體察聖意，又憐她如妹，自然不會強她所難。
皇后的心意，她何嘗不明白。想到那個賢惠大度的溫良女子，心中一陣黯然。
高無庸接著說道：“再說，皇上也病著。皇后也想來探望皇上。”
更長的一陣沉默，高無庸忍不住要為自己家主子嘆息時，她開了口：“皇上的病，要緊麼？”
高無庸忙說：“舊疾再發，不是太要緊。只是，一次比一次厲害。”
她輕輕嘆了口氣：“你多勸勸皇上，少吃那些丹藥，飲食睡眠規律點，別由著性子來。”
高無庸很想說：這話得您去說，皇上是奴才我能管的麼？終究不敢，只是答應了一聲。
聽說皇后要來，楚言的態度積極了一些，著人取來一些東西，把臨水的最寬敞的一間重新佈置了一遍。
鳳攆到達棲雲閣時，楚言已帶人站在門口等候。
看見她，皇后病容的臉上露出一絲喜悅，微咳著命身邊大宮女扶起下拜請安的她：“妹妹是安靜人。我心念一動，倒累妹妹奔波一番。妹妹不惱我就好。”
楚言扶著皇后伸過來的手，與高無愚一起攙扶她下攆：“是我小性子，勞頓皇后辛苦，著實不安。”
皇后笑道：“我在宮裡憋得久了，正想出來走走。要不是守著這些規矩，真想去西山妹妹那裡。”
“等皇后身體好些，我灑水掃徑，烹茶相候。”
“我拼著規矩不要，也要去的。”相視一笑，可兩人心裡都明白——不會有那麼一天了。
讓皇后在靠著窗鋪墊得柔軟舒適的木榻上坐下，親手在身下放好幾個靠墊，從莫環手中接過一盅新榨的梨汁遞過去，楚言這才在邊上的圓凳上坐下。
享受著這冷情女子的體貼周到，皇后心中感慨莫名，越發堅定了說服她的決心。
聊了一陣。皇后沉吟著問道：“怡安，還好麼？孩子好不好帶？奶媽保姆合不合心意？那個筱毅倒是個體貼的丈夫，想來不會給她氣受，只是清苦些。她每回的信都不長，報喜不報憂，我也不知她缺什麼東西，想叫人給她送些去，又怕興師動眾，擾了他們的清靜日子。”
楚言心中感動，笑著安慰：“我一年也只能收到她兩三封信，也是報喜不報憂。想來，吃穿用度不能跟在皇后身邊時比，不過家境還算殷實，需要的東西尚不至短缺。我們雖不在身邊，還有寒水照看著，也不必太擔心。”
皇后點頭笑道：“兒孫自有兒孫福，倒是我自尋煩惱了。我給兩個孩子預備了些東西，妹妹方便時讓人帶給寒水，交給怡安。不過是我的一點小心意，也不必告訴她知道。”
“雖不能到跟前磕頭，能有外祖母疼愛，也是兩個孩子的福氣。”
皇后眼眶溼潤，握了握她的手，點點頭：“等妹妹見到他們，替我好好看看孩子們。”
楚言柔聲應了，卻不知自己有沒有見到他們的一天。
“皇上也掛念著怡安，只怕有人騷擾，命人暗中保護照顧，又小心地不讓他們知道。怕他們不自在，也怕妹妹多心。這麼多年，皇上的性子，妹妹自然也是知道的。人情世故上，不算機靈，對他在意的人，卻是一片實心。”皇后慢慢把話題轉到來意：“人非聖賢，孰能無過。妹妹心胸寬廣，想必能體諒皇上那點