與張永說過，十日是皇帝的最後期限，十日一過，必無幸理，當初張永請我入豹房瞧病，我給皇帝喂下的藥也只有十日之效，所以，在十日期限之前，他應該消失於豹房，高公公覺得呢？”
高鳳渾身劇震，白淨的老臉愈發慘白，汗水不知不覺溼透了衣裳。
高鳳的表情一絲不漏落在唐子禾眼裡，唐子禾垂下眼瞼，慢悠悠地又啜了一口茶，淡淡地道：“高公公，朝臣廷議已有結果，新君即位已無可更易，拋開你落在我手裡的把柄一事不提，新君上位之後，你們這些被皇帝極度信寵的八虎還能繼續隆受聖眷麼？此時已是鋼刀懸頸，若再不為自己的性命搏一搏，難道你果真甘心等死嗎？”
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炎夏的輕風吹拂在杜嫣臉上，在這石頭彷彿都能曬化的天氣裡，連迎面吹來的風都像是從火山底部噴薄而出的岩漿，熱得令人窒息。
杜嫣滿頭大汗騎在馬上，自京師安定門而出，單人單騎朝北方疾馳而去。
直到此刻，杜嫣也不清楚自己此行是對是錯，她甚至有點恨自己的不爭氣，莫名其妙竟聽信了那個唐子禾的話，一個妾室輕飄飄的一句話，竟害得她這個堂堂國公府正室大婦一品誥命夫人離家出走，奔向一個渺茫黯淡的前途。
一路疾馳，一路掙扎，好幾次杜嫣甚至想撥轉馬頭回京，就當一切都沒發生過。
她很清楚唐子禾的意思，正因為清楚，所以她感到惶恐，她從唐子禾的話裡聽出了幾分大逆不道的味道，此刻她騎馬出關代相公迎遼東總督葉近泉，本身就是一件大逆不道的事情，杜家世代官宦，此時她卻在做著一件站在朝廷對立面的事，將來若被相公知曉，他……會不會休了自己？她那一生清廉對朝廷忠心不二的爹會不會活活打死自己？
想到這裡，杜嫣只覺得心肝兒都在顫動，可手中的鞭子仍舊毫不留情地狠狠鞭打著馬兒，馬兒吃痛嘶鳴，不由加快了速度。
“你若不迎葉近泉，相公和秦家上下的性命絕無幸理！”
這是唐子禾託貼身侍女給她傳的原話，因為這句話。杜嫣終於有了無比的勇氣。
為了救相公，她敢與天下為敵，生死不悔。
這個念頭也是一直支撐她單騎出京的唯一信念，是非對錯她已顧不得了，她只要相公活著，完完整整地活著，不僅僅是相公，還有她為秦家生下的兩個兒子，他們更要活著。
杜嫣在顛簸的馬背上起伏，長途賓士極少停歇。馬兒的嘴角已冒出白沫兒。已是筋疲力盡了。
杜嫣眯起了眼睛，看著遠處一座雄偉高聳的城牆，心中一喜。
居庸關，大明京師的北部屏障。出了關。葉近泉的遼東邊軍便不遠了。
憑著從相公書房裡偷出來的象牙令牌。杜嫣無驚無險地過了居庸關，在關內換了一匹駿馬繼續趕路。
一天後，遼闊的草原邊緣。一支浩浩蕩蕩見首不見尾的軍隊出現在杜嫣的視線中，軍隊正在行路，漫天飄舞的黑底旌旗上，繡著幾個威風凜凜的大字。
“遼東都指揮使司，領建威將軍總督遼東軍務，葉”
杜嫣騎在馬背上，遠遠看著那面威風赫赫的旌旗，疲倦的杏眼眨了幾下，珍珠般的眼淚刷刷而落。
大軍離她尚距五里，遠遠疾馳而來數騎快馬，顯然是大軍先鋒斥候，見一名女子怔怔騎在馬上不動，數名斥候分四面迅速朝她圍攏而來，戒備之勢十足。
“遼東都司邊軍開拔，閒人速速退避！”斥候大喝。
杜嫣不為所動，好整以暇地理了一下凌亂的髮鬢，淡淡笑道：“煩請通報貴軍葉近泉總督，師門