徐老大道:“楊東家，照你看，這些蟲子下雪時，能不能凍死？”
楊樹苦笑道:“我對這方面一竅不通，自小也沒怎麼種過田，怕是要去問那些老把式才知道。”
現在都九月了，還是沒有下一點雨，山間地頭早已沒了一點綠。
井水一天天的淺了，聽說山裡有些泉水已經乾涸。
官府眼見著災情日日加重，無計可施。
賑災糧食放了半月，就說沒了。
衙吏們更是便逐家上門，說要請高僧做法事祈雨，城裡不論大小商賈每戶須出五兩銀子供奉。
楊樹交了銀子，眼中憂色更濃。
祭壇設在城外，高大的祭臺上，坐滿了七七四十九個僧人，據說要念足七七四十九天經文，才能祈求上蒼垂憐。
降下甘霖，滋養萬民。
法會日夜不停的做了半個月，一滴雨也沒下。
衙門又來收錢，說已經找了能人，找到了殺蟲的方法，但需每家再湊十兩。
若是有人不給，衙役便拔刀砍下。
陸續聽到有餓死人的訊息傳出。
城裡人心惶惶，秋月也覺得心慌得厲害。
到了月尾，天氣陰沉沉的，看著像是要下雪。
人們重新燃起希望。
下了雪，蟲子被凍死了，明年春耕就還有盼頭。
楊樹看著家裡一天比一天少的糧食，心裡像被石頭壓著，怎麼都喘不過氣來，
九月的最後一天，楊林那邊的婆子過來，說劉氏發動了，讓她過去看看。
秋月問那婆子:“請穩婆沒有？”
“回太太，請了的，現下正在產房忙著。”
秋月便交代了家裡幾句，把往常家裡剩的一點糖和半匹細棉布包了，隨婆子過去。
還未進門便已聽到劉氏的慘叫。
黃氏還有劉氏的姨娘，早已在客堂等著。聽到她的喊叫，坐立不安，頻頻往往裡看去。
看到秋月進來，黃氏笑著跟她打招呼，“妹子，你也來了。”
“是。”秋月把東西放下，側耳聽了一會，問道:“發動多久了？”
“還不到兩個時辰。”
那還早得很。
她這才坐下，婆子便奉上茶。黃氏指著那姨娘笑道:“這是我家姨娘，姓尚。”
秋月笑著朝她點點頭。
“小叔去哪了？”
黃氏皺眉道:“縣太爺一大早著人來請去衙門，說是共討治蟲良計。”
“不是說尋到了能人，有了良方？”
“哼…”黃氏冷笑一聲，“有沒有能人，還不是他們自己說了算。”
“現在人人等著下雪，再這麼旱下去，明年怕不是要去逃荒。”
尚姨娘聽到逃荒二字，身上不自覺的抖了一抖。她當初就是家鄉遭了災，逃荒路上被家裡人買了，又被人牙子輾轉賣到劉家的。
據說那時，還有人吃人。
黃氏道:“縣太爺今年任滿，怕是得在城裡刮一層皮再走。”
秋月心裡也愁悶的很，短短的月餘時間，他們家交出去十五兩銀子，差不多是一年的積蓄。
現在做不了生意，只出不進，也撐不了多久。
又等了近三個時辰，劉氏終於生下一個女兒。秋月看過孩子，說了幾句吉祥話，便先回去了。
黃氏和尚姨娘守著，想來也無事。
孩子洗三那天，衙門又來人了。
這次是因為能人說，桃樹葉子搗汁，泡石灰水可以殺蟲。
但現在千里枯黃，哪來的桃樹？
所以縣老爺得派人去更南方採買，但是衙門太窮了，實在拿不出錢，