只得向鄉鄰湊腳程費。
不多，就十兩銀子。
楊樹多說了一句:“現在天冷了，馬上就要下雪。何須千里迢迢去南方買桃葉？說不定一場大雪便能把它們凍死。”
衙役即刻抽出刀要砍。
秋月忙把楊樹拉開，陪笑道:“官爺息怒，他一介村夫，什麼都不懂，隨口說說而已。您二位就大人不記小人過，原諒他這一遭。”
說著奉上銀子。
衙役得了錢，臉色緩和下來，冷哼一聲道:“衙門去南方採買桃葉，為的也是黎民百姓。不是為我們自己，往後休得胡言亂語，旁人聽到，還以為是衙門強搶你們的。”
秋月陪笑道:“是，官爺說得有理。”
楊樹氣得臉色煞白，等他們走後，問秋月道:“家裡還剩多少銀錢？”
秋月嘆口氣，“不到五兩。”
他們做的不過是小本買賣，哪裡經得起這麼搜刮。
一家人過去楊林家時，碰巧他剛從衙門回來。
楊樹拉著他問:“現在衙門到底是個什麼章程？怎麼三不五時的來搜刮銀子？”
楊林苦笑道:“縣老爺把我們叫去，只不過是做做樣子，哪裡能想到什麼良方。他還有幾個月任滿，過完年就去別處了，可不得多摟些銀子。”
城裡的富戶也叫苦連天，敢怒不敢言。
也只有楊林他們這批舉人，能躲過去一些。
楊樹想著，如果實在沒辦法，乾脆舉家遷到省城。
大不了多花些銀子賃屋子，也不白白便宜了別人。
城外的和尚終於唸完四十九天經，他們走的那天，陰沉沉的天，卻被日頭開雲破霧，瞬時晴空萬里。
據說縣老爺氣得砸了手裡的茶盞。
大街上，滿是形銷骨立的人，麻木呆滯的乞討著。
令人意外的是，秋星竟親自送了一小袋糧食過來。
秋月也沒讓他進門，道:“家裡不缺糧食，你拿回去吧。”
秋星以為她還在賭氣，說道:“姐，你就收著吧，現在不是鬧脾氣的時候。”
秋月:“誰跟你賭氣？說了不要，趕緊回去吧，仔細被人搶了。”
說著便關上門。
秋星在外頭站了一會，見巷子邊有人直直的盯著，怕真的被搶，趕忙走了。
北風越吹越緊，小年那天，黑壓壓的雲裡，終於飄下了潔白的雪花。
全城的人歡呼雀躍，有些甚至當街跪下，直呼青天有眼。
秋月一家也鬆了口氣。
這場雪，從小年一直下到年三十。
整個縣城都被埋在厚厚的雪堆裡。
城外的亂葬崗，每日都有凍死的人被丟進去。
吳成過來借了兩次糧食，現在沒了生計，徐老四和徐小弟，又住在他家裡。
楊樹有心要勸幾句，又不知從何說起。
：()父母雙亡，農家孤女當自強