騙你，也不能再騙自己了……”“我不懂！”他瞅著她，越看就越激動，越看就越悲憤。“你說的什麼鬼話，我一個字都聽不懂！”他伸出手去，一把扯住了她的衣襟：“你給我看看，你讓我見識見識，什麼刺青，什麼紅梅……也許看到了，我就明白了……”說著，他用力一扯，“唰”的一聲，她左襟的衣服被扯開了。芊芊慌忙用雙手護著胸口，哭著喊：“子默！你怎麼可以這樣……”
“讓我看呀！”子默的臉色，由蒼白而漲紅，目眥盡裂。伸出手去拉她遮在胸前的手：“我要看看你到底有多麼強烈的感情，有多麼深刻的愛！讓我看啊，你怕什麼？你一針一針刺在身上，不就是要向世人宣告你偉大的愛情嗎？你又何必再遮遮掩掩呢……”“好！”芊芊掙扎不開，就豁出去了：“你要看，就給你看！”她拉開衣襟，露出了紅梅。
子默瞪著那雪白肌膚上，殷紅如血的梅花。像一個焦雷在他眼前驀的炸開，炸得他四分五裂了。
“果然是一朵紅梅！”他吶吶的說：“怎會有個女子，願在自己身上，刺一朵紅梅……”他不相信的看她的臉：“原來，你愛他有這麼深，這麼深了……”
“子默，”她流著淚，哀懇的瞅著他：“對不起，真的對不起。我知道你對我用情已深，我幾次三番要對你說明實情，卻話到嘴邊又說不出口。但是，我現在想清楚了，我再不懸崖勒馬不行了！趁著大家還沒掉到谷底以前，趕快把真相告訴你……這樣，總比大家都摔得粉身碎骨，來得輕微多了，是不是？”子默掉開眼光，不再看芊芊，而看著茂林深處，眼中，透著一股冷幽幽的寒氣。儘管是六月天，芊芊卻被這樣的眼光，弄得全身冰冷，寒氣透骨。
“你認為我還在崖上嗎？他冷幽幽的說：”你認為只要你‘勒馬’，就沒有人摔跤了嗎？太晚了！來不及了！我早就跌落谷底，已經粉身碎骨了！“
“來得及來得及！”芊芊哭著說：“請你原諒我！”
“原諒你？我永遠也不會原諒你！就和我永遠也不會原諒梅若鴻一樣！”他抬頭看天，輕聲唸了兩句詩：“我本將心比明月，奈何明月照溝渠！”他跳上駕駛座，重重的一拉馬韁。“走吧！我送你回家，這是我最後一次，送你回家！”
馬蹄響起，馬車向前滾滾而行。芊芊握著胸前的衣襟，真是愁腸百折，不知該如何自處了。
第九章
“紅梅”的事件，並沒有到此結束。
幾天後的一個晚上，杜世全帶著他的三姨太素卿去赴宴會，酒席未終了，他就氣沖沖的回家了。
客廳裡，小葳正纏著丫頭春蘭下象棋，意蓮在一旁觀看。杜世全寒著臉，撞開門長驅直入。意蓮被他的神色嚇住了，跳起身子問：“怎麼了？你怎麼提早回來了……”
“芊芊呢？”杜世全在叫著：“芊芊在哪兒？”
“在……在……”意連嚇得話都說不清楚了：“在她房間裡呀！”“好，很好！”杜世全跨著好大的步子，乒乒乓乓的衝上樓去。意蓮跟在後面追上去。素卿扭著身子，姍姍然的，從容不迫的走在最後，臉上帶著個“看好戲”的神情。小葳、福嫂和丫頭們，都面面相覷，不知道發生了什麼大事。
芊芊正在房裡，拿著那個梅花簪想心事。
房門“砰”然一聲，被撞開了。杜世全衝了進去，“啪”的一聲，就把一卷報紙，摔在芊芊臉上。嘴裡恨恨的、憤怒的大聲嚷著：“你做的好事！我杜世全半生辛勞、一世英名，就這樣叫你這個好女兒，一夕之間給毀了！你還要不要我出去做人？要不要我去和人家平起平坐談生意？人家一句：你女兒真是一代奇女子啊！女中豪傑啊！新時代的新女性啊！就可以把我擊倒了！你知不知道啊？”
芊芊急忙抓起那張報紙，一看，是一份文藝報，上面有