前的圍欄上繡花，抬頭見到周家婆子進來。放下手中的繡品，一臉笑意的下了石階給周婆子福了福身道：“周家嫂子怎麼過來了？”
周家婆子忙笑著回道：“秀梅姐姐，老奴給奶奶辦差來了，奶奶可是醒了？”
秀梅看了看她身後的五個人，問道：“可是奶孃選好了？”
周家婆子點了點頭道：“大太太選出了這五位，讓奶奶自己在從中定下兩位！”
秀梅抬眼仔細瞧了瞧，笑著道：“模樣倒是都不錯呢！”
周家婆子抿嘴一笑道：“大太太說這奶孃的模樣也是重要的，可不能讓小主子吃奶的時候給嚇著了。”
秀梅撲哧一笑，對周婆子道：“周嫂子在這兒等一下，我進去看看，奶奶剛剛醒了，這會子大概歪著呢！”
周婆子福了福身道：“有勞秀梅姐姐了。”
秀梅笑著道：“周嫂子跟我還這麼客氣做什麼，周嫂子請稍等。”說完轉身掀簾子進到屋裡去了。
不一會兒，簾子被掀開，出來了一個大丫頭，周身錦緞，站在門口給周婆子福了福身道：“奶奶讓嫂子領人進來。”
周家婆子忙說了句“謝謝秀蘭姐姐！”領著五個人進了屋子。
袁之芝歪在軟塌上看書，如今肚子大的像個球一樣，每天晚上都要起幾次夜，鬧得陳永持也跟著緊張兮兮的起來，還不停的問怎麼樣。從進了七月開始，陳永持夜夜宿於西苑，即使鬧得之芝煩了趕他去其它院子，他也紋絲不動，就是不出西苑半步。所以這些天來，陳永持都是掛著熊貓眼出去辦事兒的。袁之芝笑鬧他說堪稱“國寶”，他雖不明其意，也不多問，就是這麼守著袁之芝。
剛剛歇了午覺，每天午覺後她都要去花園子走上幾圈，今兒個特別懶得動彈，就歪在塌上看會子書。秀梅進來回話說，周家婆子帶著大太太親自選的五位奶孃來見她，她讓秀蘭出去將人喚進來。放下手中的書，剛接過秀玉遞上來的茶水，簾子被掀開，周婆子為首的幾個婦人魚貫而入。
周家婆子忙深深福身下去道：“老奴給四奶奶請安，四奶奶萬福！”
周婆子身後五人一子成排的福深下去齊聲道：“奴婢給四奶奶請安，四奶奶萬福。”
袁之芝見五個人進來後一直規矩的微低著頭，無一人眼光亂瞟，心道：倒都是些穩重的。微微一笑道：“周家的不用多禮。奶孃們也起身吧！”輕輕的抿了口茶，將茶碗交給秀玉。
周婆子站直身後，忙笑容滿面的道：“奶奶，這是大太太親自選出來的五人，大太太說得讓您看了再決定用哪個。”
袁之芝點了點頭道：“有勞周家的了。”抬眼看向周婆子身後的五位婦人，周婆子忙福了福身道了句“這是老奴該做的。”然後讓開身形，站在五個人的邊上。
袁之芝見五個人還是微低著頭，笑了笑道：“都抬起頭吧。”
五位婦人有些侷促的抬起頭，入眼的是塌上坐著的十四五歲的年輕貴婦，一張可以算得上絕色的面容，簡單的髮式上只插著根玉釵和零星幾個珠花，紅寶石的墜子，一件寬大的粉色家裝服，肚子圓圓鼓起，左手腕上個帶著一對白玉鐲子，右手無名指上戴著個紅寶石的戒指。簡單的裝束，華而不豔，猶如那谷中幽蘭般靜靜的坐在那裡。這位奶奶的目光柔和，並沒有一般貴婦人的傲慢與凌厲。
袁之芝見五人的面容較好，個個眼觀鼻，鼻觀口，口觀心的站在那裡，雖然剛抬頭的時候對自己也瞧看了一眼，卻都立即得放開眼神，規矩的站著。
袁之芝點點頭，對周婆子道：“都不錯，倒都是些懂規矩的，這樣住進院子來我也能省些心。”又轉過頭來問道：“你們誰認得字？”
一個衣著稍顯破舊的年輕婦人福了福身回道：“回奶奶的話，奴婢認