夢方酣。他推開內間門，羅帳內魯伯母母女倆，也沉沉入睡，毫無異狀。他退出外間，駭然地想：“這是怎麼回事？剛才的惡鬥、叫號、鬼神，難道說，店中的人都睡熟了，兆祥父子也睡得著覺？”
太多的疑問，令他深感不安，對這位新交的朋友王敕，幾乎懷疑不是真實的人。甚至剛才所發生的事，他也認為是夢幻，不知是真是假。
出外一看，明月在天，眾星朗朗。院中確是草木零落，是剛才惡鬥時，兩人的劍所造成的創痕，可是千真萬確的事。
“不可解，不可解！”他喃喃地說。
他回房閂上門，心說：“他說魯伯父一家明早啟程，我不會知道，我卻是不信。”
他先打坐，準備一夜不睡。可是，心潮起伏，漸漸心神不定，胡思亂想起來。不久，他倒下了。
次日一早，日上三竿他尚未醒來，直至店夥前來叫門，他方一驚而醒。
房中空空，只有他一人。他發狂般奔出店外，所有的旅客皆已上道，他的兩輛大車，當然也走啦！
他大駭，抓住一名店夥問：“夥計，在下的家眷呢？”
店夥大驚，叫道：“哎唷！你抓痛我了。”
“我的家眷呢？”他放手叫。
“咦！怪事，今早是你親自叫小的喚醒車把式套車，是你親自打發他們就道的，你怎麼糊塗啦？”
“是我打發他們走的？”
“客官，別找麻煩好不好？早餐還是你親自點的菜，那位小姑娘還親自叫小的找來幾片荷葉，替你留了一份菜放入你的懷中，說是給你在路上吃……”
他一摸胸懷，吃了一驚，有物鼓鼓地，掏出一看，果然是荷葉包著的一份菜，有雞有肉餘溫尚在呢。
他立即吩咐備馬，向東趕，沿途詢問兩大車的去向。所得的答覆是確實有那麼兩輛車，由一位年輕人的乘馬護送，已經走了一個時辰了。
他瘋狂地趕，趕到了章邱，所得的回答，仍是車馬已走了一個時辰了。車居然比馬快，豈不邪門？
“我到華不注山去找他。”他對自己說。
第二天，他到了臥牛山等，尚未下馬，一名老僧已經迎出，交給他一張素箋，說是王公子留給他的，上面寫著：“遨遊天下，後會有期。立心正百邪迴避，伸正義何患艱難？勿忘金諾，信守不渝，勿恐勿懼，慎之慎之。王敕頓首。”
他嘆口氣，苦笑道：“這位王兄是地行仙之流，但他卻不知我只能活一年半載光陰而已。”
他失望地離開了華不注山，策馬奔向濟南府，從此，他開始了流浪生涯。他要去找灰衣使者呂定遠，請這位毒王診治他的絕症。
天下茫茫，灰衣使者現在何處？
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第三章 太湖五醜
上有天堂，下有蘇杭；八月的蘇州，似乎比其他的季節更為出色。
從鎮江府進入浙江布政司，可沿運河南行，中間經過常州府，蘇州府。北方人到了江南遊歷如果怕坐船，那就麻煩了，在這一帶車馬之少，少得寥若晨星。
柏青山從山東南下，重回東昌府上船，沿運河南行，沿途打聽訊息，也沿途遊覽，整整走了三個月，方在揚州渡過大江，重新在鎮江買棹航向蘇州府。
輕舟順流而下，午牌末，船接近了呂城鎮碼頭。
這是一處驛站，驛站與巡檢司衙門皆在河東岸城中，城外的碼頭倒也十分繁榮。這座城相傳是三國時代吳國的大將呂蒙所造，雖有城的輪廓，但只是一座市鎮而已，只有三百餘戶人家，頗為富裕。在呂城鎮與丹陽縣，絕對沒有姓關的人定居。
船靠上碼頭不久，船家三名水夫登岸有事，小舟上只留下柏青山一人，他安