坐艙面，安靜地注視著碼頭上忙碌的人群。河上乘北航行的大多數是漕船，客船並不多。整座碼頭泊了大小數十艘客貨船，以他這艘船最小。
驀地，碼頭上奔下一個十六七歲少年人，背了一個小包裹，似乎膂力甚大，身材也相當壯實，眉清目秀，但眉梢眼角帶有重憂，將擋路的人撥開，跌跌撞撞衝過人叢，引了一陣粗野的咒罵聲。
少年人來得真巧，恰好接近了柏青山的小船前。
柏青山這艘船最小，右首是兩艘大型的所謂官船，左首則是三艘漕船。
碼頭上方，四名挾了木棍的青衣大漢，正排開人叢下追，四下一分。惡狠狠地向下搶，眼看便要追及。
少年人左右一看，目光便落在柏青山的小舢，不假思索地奔上跳板，跳入船中，焦急地向坐在船頭的柏青山叫道：“船家，開船，給你一兩銀子，渡我過河。”
青山呵呵笑道：“船家不在，上岸去了。”
少年人一怔，想退上岸已來不及了，四大漢已經奔迎。
“快跳水。”青山叫。
“我……我不會水。”少年惶然叫，急急去抽跳板。
“你怎麼啦？”青山問。
“先把船弄出去。”
“傻瓜，他們不會找船追你？”
四大漢到，奔迎船頭。
少年人一急，抓起了一根篙，大喝一聲，掄篙便掃。
最先跳上船來的一名青衣大漢木棍急架，一看便知是行家，“劃地為牢”斜搭住艙板，“啪”一聲便架住了長篙。
長篙太長，一近身大事去矣，毫無用處，另一名大漢乘機一躍而上，快步衝進，木棍兜胸便點。
少年人身手夠高明，篙杆向上一抬，“啪”一聲震起木棍，丟蒿乘機搶入，像是猛虎出柙，搶入大漢懷中，“砰”一聲來一記“霸王敬酒”，一拳正中大漢的下頷，力道甚猛，手疾眼快。
“哎……”大漢狂叫，“嘭”一聲倒了。
可是，雙拳難敵四手，好漢也怕人多，第三名上船的大漢木棍來勢如電，“噗”一聲敲在少年人的左腰胯上。
“哎唷！”少年人同時大叫，也倒了。
第四名大漢及時搶到，撲上抓住少年人的右手一扭，熟練地用腳掌插入，踏住上臂擒住了。
“綁！”第三名大漢，丟棍取出了繩索，熟練地綁了少年的雙手。
碼頭上人群騷動，有人大叫：“欺負人，快阻止他們行兇。”
青山安然不動，冷靜地注視著形勢的發展。
上來了兩名敞衣大漢，領先的人雙手叉腰，沉聲喊道：“諸位ｑǐζǔü，你們為何欺負一個小孩？”
四大漢之一挾棍上前，冷笑一聲道：“咱們捉逃奴，閣下最好少管閒事。”
敞衣大漢哼了聲，迫上兩步道：“捉逃奴？拿來？”
“拿什麼來？”
“巡檢司的腰牌，地方官的手諭。”
“還沒報案。”大漢大聲說。
“那麼，在下必須問清，把他叫起來問問。”敞衣大漢一面說，一面向前走。
大漢伸手一攔，冷冷地說：“閣下，奔牛鎮鄭大爺的事，少管為妙。”
敞衣大漢臉色一變，向身後的同伴哼了一聲說：“二弟，你聽見沒有？”
“大哥，聽見什麼？”二弟冷冷地問。
“人家常州府奔牛鎮的人，殺過府來，在咱們鎮江府呂城鎮捉人，說是捉逃奴，又不許咱們過問哩。”
“這叫做驅卒過江，飛象過河。”二弟仍然冷冷地答。
“二弟，你看怎樣？”
“我？咱們把他們四位仁兄，灌飽水再說。”
“對，不然他們認為咱