意到鬆動的力量從下方傳來，原本穩固的滑輪組不停地打滑。
“小夏！”他大叫。黑暗中沒有回應。
忽然，“砰！”滑輪組下方的岩石裂開，滑輪彈開。系在何川腰上的繩子猛得向下一墜，一段急滑後被段小懋死命抓住；繩子磨著井口邊緣，繃成一條直線。他一隻腳抵在井沿，雙手奮力向上拖動繩索，緊咬的牙關發不出一點聲音，豆大的汗珠從額頭滾下。
腳步聲在黑暗中響起。段小懋心中騰起的希望又重重跌了下去。來者不是一個人。
還會有誰到這裡來？
靜謐的空間中，段小懋聽見自己急促的呼吸和劇烈的心跳。他想取槍。但取槍就要鬆手，坑道、繩索、何川和他勉強建立的平衡就會打破。三十米的井坑一旦坍塌，何川必死無疑。
營救何川只有這一次機會，他絕不能鬆手。
腳步聲轉眼就到了近前，光的邊緣，人影綽綽。為首者向上推起夜視鏡，搶上一步，雙手抓住繩索。
“很抱歉，我們遲到了。”
“你是……”段小懋又想笑又想哭，雙臂緊繃的刺痛減輕，變得麻木。幾雙手接過繩索，徐緩而穩定地向上拉著。
“少爺說，你們可能需要一點幫助。”有人笑道。
作者有話要說： 有些小夥伴問寒歌什麼時候回來……基本上還要等好幾章。原因嘛，異族雖然發在晉江，畢竟不是言情，還是劇情類的文啊！如果實在要等寒歌，寒歌回來那章，我做個標記，到時候只看寒歌的小夥伴再看吧。
☆、退化（寒歌依然沒出場）
三天時間，鱗片的擴張終於停止。它佔據了B…306室及其周邊兩個房間和走廊，簇新的鱗甲讓人想起陽光下斑斕的毒蛇。
第一個接觸到它的“夢遊者”——拉凡德開始用這個名詞來稱呼那些沒有意識的行走者——如今像一座鋪滿鱗片的雕塑，一動不動地立在實驗室中，在那凝固的表情中，似乎還帶著一抹微笑。
畫面就固定在這個瞬間。
“閣下，您能估計一下最壞的情況嗎？”元老會主席蒼老和藹的面容出現在方哲前方的螢幕上。
這也許是逆天者集團歷史上規模最大的一次會議。參會者包括十一大家族及其追隨家族的家主及其繼承人們，各大家族家族管家，元老會全體成員，以及各重要機構負責人等。漢堡辦事處的視訊會議大廳裡，所有的螢幕都亮著。
“最壞？”方哲沉默片刻，抬起頭，“過去三天時間裡，我們沒有找到一個吸血鬼。他們消失了，逃走了。這說明高科實驗室病毒洩露不是偶然，而是吸血鬼的一次有計劃的行動。我不知道什麼是最壞，我只知道我們可能面臨的未來。不，主席閣下，如果我們失敗，我們就沒有未來。”
他的話引起全場震動。
“閣下，我尊重您的判斷。”勒古恩家主發言。“但在鱗甲擴張停止，病毒源沒有查清的前提下，僅憑這幾十個感染者就得出這樣的論斷，也未免危言聳聽了。而且，我聽說最新的空氣和水源取樣並沒有發現異常微生物。這是不是說明，並沒有你所謂的‘傳染’呢？”
“也許您想再看看這些人，勒古恩閣下。”方哲注視著他。幾秒鐘後，世界各地會場的主螢幕上都出現了同樣的畫面。
五級警報的紅色燈光仍在高科實驗室白色的牆上閃亮，四十三個“夢遊者”就如他們被發現的那天，機械地，循著同樣的步調，默默地走著，分不清是生，還是死。
從第一眼看見他們時，方哲就覺得曾經見過類似的情形。
那是阿納特的回憶，那是吮食著黑衣拉斐爾血液甦醒的青年。那是世上第一個吸血鬼。恩基神族的阿納特說：“我從那裡帶回了他。”無頭無尾的一句話，意義非