今之計有二，上策是舍水就陸，長驅直入鄴城。鮮卑人畏懼明公威名，加上行將入夏，興役築城，在所為難，百姓五穀佈於野，適足為我所因，乘其為某未暇，可一戰而定中原；如明公以此計為行險僥倖，利鈍難卜，則當揚威河、濟，廣佈疑兵以疲敵，待儲積足給，再渡河北進，如此雖然曠日持久，但穩重踏實，不失為一中計。”
桓溫頓了半晌，失聲而笑，一邊笑一邊搖頭：“你的上計太急，弄不好我血本無歸，如何回朝爭此國柄？中計又太緩，外不寧，內必有憂。不是我不聽你的妙計，我實在是賭不得、耗不起啊！”
他猛一鞭馬，戰馬長嘶一聲，四蹄翻飛，霎時跑出兩箭之地。
旌旗蔽日，檣帆如雲。
已是晚炊時分，方圓百里，炊煙四起，望之有如狼煙。
郗超的眼睛忽然模糊了，他呆呆地望著夕陽，良久，長長嘆了一口氣。
山東。
黑旗飄擺，鐵甲鏗鏘，兩萬鮮卑鐵騎浩浩南行，打的是燕征討大都督下邳王慕容厲的旗號。這正是燕主慕容瑋派出拒戰晉軍的主力。
時近盛夏，麥苗已經灌漿，蓬蓬勃勃地鋪滿了田野。急於趕路的鮮卑騎士們或揚刀劈斬，或縱馬怒馳，麥浪紛披，健兒騰躍，情景頗為壯觀。
先鋒傅顏勒馬高坡，俯瞰其景，黯然嘆道：“若吳王領兵，豈容如此，唉！”
他不能不嘆。
儘管百僚一致保舉吳王督軍，但臺中仍然派出了下邳王，理由是京師重地，須名將如吳王者坐鎮。
從王公到士卒，誰還能不明白，這個中真正的理由呢？
“報！晉兵攻克胡陸，我寧東將軍慕容忠失陷自戕！”
傅顏面色驟變：“再探！”
“南兵乘勝，勢不可擋，我軍千里跋涉，人馬疲憊，不可浪戰，宜退守高平，深溝高壘，以挫其銳氣，徐圖破敵之隙。”
下邳王厲不耐煩地打斷了傅顏的話：“我們鮮卑騎兵善戰不善守，深溝高壘，連馬都悶死了；再說，敵人深入國境，我為主，敵為客，如何倒要避他們的什麼銳氣！”
傅顏正欲爭辯，卻見又一騎報馬飛來：“晉騎數千自胡陸北來，列陣於黃墟，鼓譟喧譁，距我軍前隊不過十五里，看旗號，是其建威將軍檀玄所部。”
慕容厲精神大振：“哈哈，來得好！南蠻子敢和我們打騎戰，正好挫挫他們的銳氣，來人～”
傅顏急忙拉住慕容厲的衣袖：“不可！南人狡詐，恐有誘敵奸計，還須……”
慕容厲臉漲得通紅：“你、你還是不是鮮卑勇士！也罷，也罷，你怕死，我替你作先鋒，你帶兩千後隊接應好了。”
傅顏死死抓住衣袖不放，慕容厲一跺腳，嗤的一聲，掙斷衣袖，翻身上馬，鞭梢一指，一馬當先，向南疾馳，再不回顧一眼。
黃墟。
晉軍旗號鮮明，人馬歡騰，但人數卻著實少了一些，戰馬戰士，也都比北方龍駒，鮮卑騎士，足足小了一圈。
慕容厲在對陣看得真切，輕蔑地一笑：“南人精壯，不過如此，孩兒們，衝，讓桓溫老兒嚐嚐鮮卑勇士的厲害！”
一萬八千騎兵忽地散開，成扇面形向對陣捲去。
對陣旗號一動，霎時幻作百十縱隊，急奔向南。
鮮卑善射者紛紛張弓，無如射術雖精，騎卒輕弓，卻不以射程見長，箭雨過處，只掠倒了數十邊馬。
慕容厲順手抄過大纛，高高揮舞：“追，不容他們喘息！”
他很清楚，南馬瘦弱，遠不如自己馬隊耐得久馳。這是初戰，一勝難得啊。
晉軍不住腳地南退，不時拉下一小隊輕騎圈馬布陣，以待追師，但旋即被鮮卑鐵流所卷沒。
已經五十