道這次我去的地方和大連不同，畢竟美國太遠了，寄信也需要等很長的時間才能收到。因此，在我出發前，媽媽讓我以最快的速度教她上網，她還學會了五筆打字和上網聊天，這樣我們就可以跨過太平洋，透過網路保持緊密聯絡了。
2001年夏天，帶著經歷風雨後的微笑和自信，在長達20多個小時的飛行後，我第一次踏上了美國的國土，開始了留學美國的生活。
除了聽，什麼都可以做到（1）
當飛機降落在華盛頓杜勒斯機場的時候，我心裡只有緊張和害怕。去學校的路上，我看到了夜色中的華盛頓。但讓我奇怪的是，華盛頓並不像我想象的那麼繁華，反而給人一種靜悄悄的感覺。
學校的研究生樓更是“人煙稀少”。因為暑期未過，很多同學還沒到校，偌大的套間只有我一個人。我四處轉了轉，條件真是不錯，和國內大學的宿舍比，不知好了多少倍。飛了20多個小時，我絲毫沒有倦意，又是緊張又是興奮。畢竟，我在美國了！
當我把行李箱裡面的東西收拾完畢，鋪好床被的時候，已經是凌晨四點了。我還不想睡，又走到窗邊。窗外月色朦朧，樓前有一片空地，是一個棒球場，一盞昏黃的路燈，靜靜地照著球場旁的小路。我獨自在窗前佇立了片刻，又漫無目的地看了看樓下空蕩蕩的球場，不知不覺間一種難以言喻的孤獨感在心底滋生，那孤獨一直向上升騰，化成了眼底的水霧。
說來好笑，在國內浦東機場和親人微笑著惜別，到美國洛杉磯，再轉機到華盛頓，我都很平靜。而此時此刻，我是怎麼了？就這麼不爭氣地流淚了？不過，很快我又抬起了頭，望著還在天空中斜掛著的月亮，對自己說，在美國的生活終於開始了。
在美國的第一個中午，我隨著中國同學來到食堂吃飯，旁邊一個陌生的外國同學向我招手，並打著手勢，嘴裡還說著什麼。我傻眼了，完全不知該如何應對。再環顧四周，幾乎所有同學都在打著手語，看得人眼花繚亂。
這時，我發現自己完全無法和學校裡的同學交流。說英語吧，我書面語不錯，但口語比較薄弱，更別提看口型了；打手語吧，我上的是普通學校，完全不懂手語。即使我會中國手語也沒什麼用，因為世界各國的手語是不一樣的。不管是在生活中還是在課堂上，不管老師同學是說英語還是打手語，我都看不明白。這下子，自己好像不僅是聾人，而且是盲人了。
我面臨的是新的環境、新的語言和新的文化，我沒有任何的優勢。為了能儘快和別人順利交流，為了儘快適應加勞德特大學的新環境，我必須在最短時間內學會美國手語。那裡的中國同學告訴我一個學習手語的最好辦法，就是多和別人交流，這樣會學得又快又好，遠比上手語課的效率要高得多。
也許是心態比較積極樂觀吧，不管遇到什麼困難，我都能往好的方面想。所以，很快我就有了一些新朋友。每次和他們交流的時候，我都努力地打著笨拙的手語，他們很有耐心，特意為我放慢打手語的速度，好讓我跟上他們的語速。我在交流中向他們學到了很多新單詞。
我還上了一門語言文化討論課（Culture and Language Colloquium），這是秋季開學之前，加勞德特大學專門給新入學的研究生上的一種特殊的夏季課程，目的是讓研究生了解美國聾人文化，學習美國手語，以便儘快適應加勞德特大學這樣一個特殊的“聾人王國”。
教我手語的老師是個美國聾人。有一堂課，老師要教我們一些關於零食的手語單詞。然而，作為外國學生，很多美國零食我都沒吃過，也沒聽說過。我就打著手語問老師：“這個零食是什麼啊？”可老師解釋了半天我還是不明白。於是，她就帶著全班同學走出教室，來到不遠處的一個自動售賣機前，