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周川顯得極不耐煩，用胳膊粗野地推開一個在他面前排號的光棍，赤裸裸地跳進水缸裡。透過淡淡的霧一樣的熱氣，完全有時間仔細打量一下，這位由微山湖上走出來的副礦長。除了他的頭臉之外，全身上下到處是零碎的密密麻麻的疤痕，疤痕連成一片，就像一件印著碎花的衣裳，緊緊地纏裹在他身上。那全身的疤痕，配上那條被扭曲的怪脖子，要比禿子劉二頭上的亮疤可怕十分。
周川仰面躺在水缸裡，沉思地咬著牙幫骨一言不發，滿腦子裡在想象著剛才井下那煩惱的情形。如果換另外一個礦工，周川也許會高抬貴手放他一馬，而另外的礦工也絕不敢頂撞他周川，讓他周川在官場上下不來臺，在人生的道路上走不過去。今天的事情又在他劉二身上發起，再一再二不能再三，他周川是不會等閒視之輕易放過他去的。
從長嘴巴王貴那裡，周川已經掌握了劉二挑動光棍們攥著嘎子集體罷工的事實真相，加上二年前那一次鬧事，前後三次合在一起，三次的總賬周川要和他徹底清算一回。
二年前那次雖然沒有像這兩次惡劣，但他得罪的是市煤炭局的同志，結果害得周川差一點沒有拿到建礦的資金！
那天的全部情形，二年後的今天仍然清晰地儲存在他周川的腦海裡：
那天，運河市煤炭局分管建井業務的幹部，看上去還真的有那麼一點點事業心，風塵僕僕到荒涼的河莊煤礦檢查建井進度。他親自看了周川他們吃的粗拉飯食，親自看了他們睡的鋪著厚厚苦姜草的籬笆子草房，來時那熱乎乎的心裡，被眼前那種寒酸情景破壞了，像被人往他懷裡搗進一塊寒冷的冰凌。
當時周川就知道市煤炭局的業務幹部，像天王老子那樣尊貴不好惹，開礦的資金，建井的裝置，都要像水一樣從他手指縫裡流出來。周川悄悄地叮囑長嘴巴王貴，一定拿出全部看家的本領辦菜；他再三囑咐禿子劉二，不要像往日裡那樣高高在上不出力氣，打水燒鍋累不斷胳膊腿和腳丫子，為王貴當好助手。一切安排妥當，他騎一輛青島產的大金鹿腳踏車，叮叮噹噹坎坎坷坷，跑了五里不平的黑土路，從河莊村馱來一捆十瓶的微山湖大麴。
市煤炭局的業務幹部，可是個見過大世面的人物，每到一家地方煤礦，喝的是五糧液劍南春。他瞅一眼微山湖大麴，剛剛變得陰冷的臉上又多加了一層寒霜，像煤礦的人們不捨得花錢小瞧了他似的，遭人輕視心裡窩憋了一個拳頭大的氣疙瘩。他盛氣凌人指手劃腳，吹毛求疵雞蛋裡挑骨頭。周川為了早一天拿到建礦資金，口服心不服，也只得違心地點頭稱是。
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《脖子》二十二（2）
俗話說：人面貴似金。煤炭局的業務幹部見周川為招待他上上下下忙忙碌碌，到底還不乏惻隱之心，不講究吃喝，總該講究個人情面子。他沒有讓周川過於挽留，勉強答應留下來吃一頓飯再走，以便聯絡一下雙方的感情。
蹲在一邊燒鍋的禿子劉二，看了煤炭局業務幹部欽差大臣高高在上的樣子，差一點氣炸他的肝化腸子和肺葉子。他像只燒雞樣扭著脖子，咧著嘴偷罵了一句：還不是有一份好工作，喳喳呼呼看你個小子脹飽的！
長嘴巴王貴手勤腳勤做事利落，端過水去讓煤炭局的幹部洗罷手臉，立馬端上來四個用吃飯的大碗盛裝的下酒菜：炒烏魚片，筒子魚，籮卜燉魚，籮卜燉野鴨子。那四個菜雖然不像城裡大酒店的肉山酒海那麼豐盛，卻有微山湖的地方特色，吃飯下酒那口味準是一流的。
秋風瑟瑟。微山湖的遠處近處，漫天飄揚著雪花一樣輕盈的蘆絨。一片片蘆絨悄無聲息輕輕走進低矮的草房，毫不客氣在草房的各個角落落座，有的竟把碗裡熱乎乎的菜片，當作一把舒適的椅子。那些落在碗裡菜片上的蘆絨，像個不懂事而又調