“你在找一個人，而能夠讓你做出如此犧牲的人……姜闕，”迦樓厄嘆氣，“十年前的你，是從來不會這樣的。”
姜闕點頭：“ 可我倒覺得現在這樣更好。”
說這話的時候他腦海裡全是那個一襲紅衣的女子，長長的裙襬逶迤在積雪覆蓋的廣場之上。她的背後是漫天星光，璀璨如同寂地的一池湖水，她微笑地望著他離開，頸項間的鮮血在他心頭滴了數月。他一直讓自己堅信他再次回來是心懷愧疚，可是在發現她消失的剎那，他恍然明白，他已經不能失去她了。
曾經面對的那樣一雙澄澈明淨的眸子，裡面是他從未見過的純粹的希望和堅持，那是他追逐多年都不曾領悟的東西，而他想要那眸子的主人永遠陪在身邊。
“原來一直無慾無求的姜闕祭司，也有了想要得到的東西。”迦樓厄惋惜，“可人一旦有了慾望，也就有了弱點。”
姜闕警惕起來：“你想要做什麼？”
夜色裡的神女宮與平日並無不同，寒月護法明赤筱同往常一樣坐在房間內調息靜心。她剛剛才從隔壁出來，叫做池泱的少女似乎已經適應了成為聖女之後的生活，從當日突然成為聖女之時的茫然無措慢慢變得沉靜淡然。
看到池泱她總會想起訴河，那個內心堅韌強大的女子，她從一個無家可歸的幼童成長為明教的聖女，已然付出了太多。權力的巔峰背後是無法預計的犧牲，她從一開始就是迦樓厄手下的棋子，被人利用卻渾然不知。她像每一個加入明教的人一樣對他們的慈父俯首聽命，苦難讓她學會了溫順，而她不曾對那個王座之上的男人有任何懷疑。
所以她即便放走了姜闕，也要繼續留在明教。
可是迦樓厄……明赤筱冷笑，他怎麼會因為你選擇留下來就會放過你，真是個傻孩子啊，那個人……就真的這麼重要嗎？
“寒月護法。”
黑暗中的某處有人喚她，明赤筱彷彿早已知道了那人的存在，並沒有驚訝。她睜開闔住的雙眼：“有什麼動靜了嗎？”
那人從陰影中緩慢走出，摘下頭上的兜帽，原來是妙火明子：“迦樓厄今天晚上一個人帶了姜遺墨去祭壇。”
“姜遺墨？”明赤筱若有所思，問道：“那個今早才來到明教的姜族神女？迦樓厄什麼時候也變得這麼著急了，這還不到蓂莢最虛弱的時候，他就準備要動手了。”
“那樣不是更好？”女子神色冷厲森寒，忽地嗤笑：“他真以為這樣就可以得到他想要的了嗎？王者身處高位不勝寒，我倒要親眼看著他怎樣從王座上跌落下來！”
“我對王座可沒興趣。”明赤筱更正，“ 我只是想知道我的徒弟去了哪裡。”
自從姜闕走後她就再也沒見過訴河，有些時候她也在怨恨自己為什麼那天不攔著訴河去見明尊。或者，她完全可以要求訴河和姜闕一起離開，永遠不再返回明教。那天之後迦樓厄返回明教，召見聖女訴河，自此以後訴河宛若從明教中蒸發一般，新的聖女繼任，舊的聖女再無人提起，抑或是沒人敢提起。這種突然的權力更替背後必然有一些事情發生，如同平靜水面之下的洶湧暗流，一旦攪起就可能是驚濤駭浪，到時被潮水淹沒的終歸是自己。
等到眾人都接受了池泱，訴河的存在也根本不重要了。只有她堅信訴河不可能憑空消失，而迦樓厄也絕不會殺掉訴河。訴河是他此刻手中唯一可以威脅到姜闕的籌碼，姜闕不死，訴河就一定還活著。
妙火併未反駁明赤筱的話：“不過各取所需罷了。你儘管向她詢問你徒弟的下落，而我只會要他的命。”她驀地想起了什麼，眼神中怨恨更甚，“商玄和明力的仇，就在今晚一併報了吧。”
她走至門前，忽然頓住：“寒月護法還是快點趕去祭壇吧，如果沒猜錯的話，今晚的祭壇一定