事，唐博倫道：“上次將軍書信裡叫照應的那個，你照應了沒有？”
蘇里圖諂笑道：“老爺吩咐下來的，小的還有不照辦的？不過她一直日子過得還舒服，上一任的太爺，就分外照應她。”
唐博倫點點頭，也有些好奇：“究竟是怎樣一個人？既然能得將軍的八行，倒沒有取贖？”
蘇里圖假作想了想的樣子，才道：“若論相貌，小的這些年在盛京，還沒遇到過更好的。”
“啊……”唐博倫微微頷首，似不經意般拿起書案旁的一本書翻了幾頁。蘇里圖在揣摩上是頗有一套功夫的，問道：“上次老爺說到尚陽堡來沒有帶家眷，就想在這裡想納個妾日常侍奉起居，不知可有合意的了？”
唐博倫眉宇一皺，道：“在這鬼地方？”略一忖就明白蘇裡圖的意思了，冷冷道：“雖說娶妾娶色，也要看性子和順不和順的。”
“是。”蘇里圖停了停笑道，“老爺治家的本事，小的素來是佩服的。”唐博倫呵呵一笑：“打是打得服氣，不過過日子時，總哭哭啼啼的也晦氣。”低頭又在桌案上翻書，蘇里圖見他翻得快，眼睛卻盯著一處不動，知道他有些動心，果然，唐博倫終於說道：“這鬼地方也沒有什麼閒事，你帶我去官莊瞧瞧，過了處暑，就要備著皇莊裡進貢的東西，我第一次辦這差使，還是早些預備著好。”
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縣太爺親自來官莊視察，流人裡自是一陣騷動，有擔心害怕的，也有陡然生出一絲希冀的。蘇里圖用鞭子指著大家的鼻子切切地吩咐了一番，眼角餘光看見官道上一乘四抬綠呢轎緩緩過來，忙讓眾人跪候。
綠呢轎緩緩停在官莊流人們住的屋子前的空地上。轎伕把轎子放下，蘇里圖上前揭開轎簾，眾人偷眼望去，裡面走出來的是一個三十許年紀的官員——自然是現在的縣令唐博倫了。唐博倫生一張清癯白皙的瘦骨臉，淺淡而細長的眉毛，明亮的眼睛，看著是個讀書人的樣子，頗為周正，就是兩腮有些陷，上唇留著細細的髭鬚，顯得那兩片薄唇也分外癟了進去。這日他也沒有穿官服，便裝小帽輕巧地站出來，四下打量了一下，滿意地點頭道：“這還有個樣子。”
蘇里圖上前打了個千兒，起身哈腰說：“太爺，官莊裡的秋糧長勢正好，今年的紅羅炭燒得也夠多，足堪盛京將軍進貢大內之用。”捧過一盆炭條：“請太爺過目。”
唐博倫用手帕裹了手，拈起一根炭條，他並不內行，也看不出名堂來，點點頭放下炭條，口裡道：“既然燒得好，不妨多燒些，有些敷餘，還可以做送往京城的炭敬嘛。”
蘇里圖臉色略微一滯，便顯出了諂色，對胡衍瀚道：“這段燒炭都是你在負責，太爺說話，你聽明白沒有？”
胡衍瀚見隨他一起燒炭窯的人都是敢怒不敢言的一臉哀色，欲待不說話，又覺得對不起大家也對不起自己，猶豫了半天終於道：“太爺體諒！罪民不是怕吃苦，只是這五六月間，天氣已經開始熱起來，炭窯裡溫度倍於外間，進去不過一刻鐘，就是汗流浹背，已經因中暑沒了好幾個人，好容易把今年進上的紅羅炭燒了出來，若是再加量，只怕……只怕要有傷大人恩德！”
這話唐博倫自然不愛聽，臉掉了下來冷哼一聲，轉頭看看蘇里圖，才回轉目光盯著胡衍瀚，臉上是笑，說出的話一點笑意都沒有：“如此，果真是有傷我的恩德了？”
蘇里圖便是氣急敗壞對胡衍瀚道：“胡扯什麼！那幾個自己得了急病死了罷了！若是燒炭有傷恩德，這炭還是為當今皇帝燒的呢！”
胡衍瀚臉漲得通紅，仍不卑不亢地說：“罪民罰到尚陽堡，原該為聖上效