油燈也撥亮了。英祥坐在帳子還掛著的木床前，面前是俯臥在褥子間的雲翹，一身素白裡衣，襯著惡俗的大紅花棉被，越發顯得臉蒼白沒有血色，然而詭異的是，她那泛青的臉上，帶著一絲冷冷的笑意，彷佛捱打受辱的不是自己一般。
“你來了？”
一如既往的淡淡的聲音，若不是翻身時她輕微地倒抽了一口氣，真不以為是個才捱了官法的病人！
英祥想去按她的肩，手伸了半截仍沒有觸碰她，收回手只是說：“別動！現在疼得好些？”
雲翹冷冷笑道：“你看媽媽哭天抹淚的多心疼我的樣子，我剛到這裡時，她打我可比官府裡狠心多了！”
英祥愈發無語，半天道：“我內子會療病，也有幾張治棒傷的驗方，據說還是挺管用的……”
雲翹的笑容越加寒冷，一個人看著枕頭上的繡花冷笑了半天，才說：“不必了。官媒說，我這頓打是上頭知州夫人吩咐下來的，叫我以後招子放亮些，不許隨意勾引人家丈夫。”她懷著報復的惡意看著英祥臉上的難堪，接著說道：“可惜我白擔了這個名！早知道，還不如嚐嚐鮮，也算是不悔了。”她的聲音越來越鈍，卻越來越讓人聽著難受：“沒事的。不過是脫光了挨一頓板子而已。我這種人，皮厚得很，既不怕打，也不怕醜。疼兩天，該接客還是接客，該做小大姐還是做小大姐。”
英祥說不清心裡是個什麼滋味兒，如坐針氈般捱了半天，終於道：“你若是沒事，我就先走了。”想了想，從腰裡解下個裝碎銀子的荷包輕悄悄放在床邊的杌子上。雲翹把他的一舉一動都看在眼裡，等他幾近出門了，才道：“東西拿走！”
英祥回頭尷尬地說：“我不是要折辱你！實在也沒有多少錢，只是讓你買點好些的藥，不要受太多罪。”
雲翹來了力氣一般，翻身起來，扶著床欄站穩，把那個荷包拾起來用力扔到英祥身上，這一動作間，她的臉痛到扭曲，牙關咬著卻沒有吱一聲兒。英祥被那個荷包砸著，身上竟還有些痛楚，看著荷包連同裡頭的銀子“噹啷”落地，有幾枚銀角子滾了出來，在燭光下似撒了一地金屑一般。他覺得心裡一絞，彎彎腰想去撿，又覺得不妥，只好保持著進退兩難的姿勢不說話。
他不說話，雲翹喘息定後，卻似乎開啟一肚子的話匣子似的，聲音既有沙啞的頓挫感，又有心酸的尖銳感：“你不必同情我，這算什麼！我小時候也是姑蘇好人家的女兒，六七歲任事兒不懂的年紀被牽連官賣，家裡父母兄姐都散在東北各地不知所在，我苟且偷生到現在，什麼痛沒受過？什麼辱沒吃過？我如今活著，倒不知該感謝上蒼還是怨恨上蒼。你走吧，對你堂客說，我記得她的恩情，將來總要回報的。”
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英祥渾渾噩噩回了家，天色已經不早了，自己的屋子裡還亮著燈，只是聽到外頭門響，燈一下子就滅掉了。英祥知道里頭的人又在生氣，他只覺得自己身心俱疲，不知是自己沾惹花叢錯處更大，還是妻子好妒潑辣錯處更大。
冰兒明明聽見英祥進門的聲音，可等了半晌卻不聞他進屋。她不由下床輕輕驗看門閂，門閂確實是開啟的，只消來人輕輕一推就可以進來。她穿著單件的寢衣，立在門口等待，直等到雙手冰涼，仍沒有動靜。這下急了，冰兒一把拉開門，把那個站在露水裡怔怔發呆的人嚇了一跳。“你在幹什麼？”她怒衝衝問。
英祥看看她的大肚子，心裡微微的怨氣倏忽不見了，苦笑著說：“我怕打擾你睡覺。”
冰兒嘴角一搐，想痛罵他一頓，可一來顧忌著已經深更半夜了，二來見他少有的一臉憂色