在學校裡，她最喜歡的去處是圖書館，那裡是感情的冷藏室，文化的修羅場，那一排排的烏木長臺和影沉沉的書架子，略帶一點冷香的書卷氣——是悠長的歲月，給它們薰上了書卷的寒香；那些大臣的奏章、象牙籤、錦套子裡裝著的清代禮服的五色圖版；那陰森幽寂的空氣，都是她熟稔而喜愛的，坐在圖書館裡，就彷彿坐在歷史的殿堂中，有種君臨天下的安泰與篤定。
偶爾從書卷中抬起頭來，看著飯堂外面坡斜的花園，園裡灼灼的杜鵑花，水門汀道圍著鐵欄杆，鐵欄杆外的霧或是霧一樣的雨，再遠處，是海那邊的一抹青山。那時候，心是靜的，屬於天地與自然。
本地的女孩都是聖斯提反書院畢業的，與馬來西亞僑生都是隻讀英文，中文不過是識字；又多是闊小姐，最是揮金如土，眼高於頂的，社交活動多得如午夜繁星，又講究吃又講究穿。然而愛玲為了節約開支，不敢參加任何活動，免得在學費膳宿與買書費外再有額外開銷。在香港求學三年，也沒學會跳舞，因為怕要置辦跳舞裙子。
宿舍裡有個叫周妙兒的女孩子，父親是鉅富，買下整座離島蓋了別墅。她請全宿舍的同學去玩一天，要自租小輪船，來回每人攤派十幾塊船錢。張愛玲為了省這十幾塊錢，便向修女請求不去，然而修女追根問底要知道原因，她於是不得不解釋，從父母離異、被迫出走說起，一直說到母親送她進大學的苦楚，說得眼圈漸漸紅起來，自覺十分羞窘。偏那修女也不能做主，又回去請示修道院長，最後鬧得所有人都知道了。張愛玲大丟面子，無可爭強，只有以加倍地發奮苦讀來雪恥。
為了加強英語練習，她從入學第一天起便給自己定了一條不成文的規矩——不再用中文寫字，連家信也是用英語書寫，反正媽媽和姑姑的英語都是很好的，還可以順便糾正她的語法錯誤。
第四章 香港的求學歲月（3）
求學三年裡，只有過一次例外——就是為了參加《西風》徵文比賽，寫過一篇《我的天才夢》。
當時女生宿舍的規矩是每天在餐桌上分發郵件。張愛玲最喜歡收到姑姑的信，淑女化的藍色字跡寫在粉紅色的複製紙邊上，像一幅精緻的印象派裱畫。每每見了，真有種“見字如晤”的親切。
這天同學蔡師昭一邊分信一邊念名字，唸到張愛玲，她以為又是姑姑來信了，興高采烈地拆開，卻是《西風》的獲獎通知，不由又驚又喜地“呀”了一聲。蔡師昭看到她的樣子，笑著問：“什麼事這麼開心？”
“你看。”她遞過信去，巴不得有人同她分享快樂與榮譽。如果可能的話，她願意與所有的人分享，可惜同學們都是華僑，多半不懂中文，就只有蔡師昭熟悉中文報刊。
蔡師昭是天津來的，20出頭，在同學中算是年齡大的，為人又穩重，家教很嚴——替她取名師昭，要她效法《女訓》的班昭，顯然守舊。因為比同學們年長几歲，比較善解人意，對張愛玲的處境很瞭解，深知得獎的意義對她有多麼重大——還不止只是獎金的緣故。她替愛玲慶幸，也要替她在身邊的闊小姐中撐面子，便把信傳給別的女生看，一邊解釋《西風》是怎麼樣了不起的一本雜誌，得這個獎有多麼不容易。
愛玲十分感激，面子上做得淡然，心裡卻樂得飛飛的，巴不得刊了自己文章的雜誌趕緊自己長翅膀飛過來。
然而等了許多日子，正式的通知單終於來了，卻寫著第十三名——非但不是頭獎，二獎三獎也不是，僅僅是榮譽獎第三名。
蔡師照還在等著進一步分享她的快樂，看到印有《西風》雜誌社字樣的信封，立即問：“獎金到了麼？”
“不是頭獎。”愛玲訕訕地笑著，把通知單給蔡師昭，聲音低低的，頭也低低的。
蔡師昭看了，含含糊糊地咕噥了一句：