野二次回到西河，肖鵬就知道，西河的災難不可避免，他和小野的對決不可避免，所以他一直在高度警覺，所以他才極力反對建立公開的政府。肖鵬知道，小野就是一頭蟄伏的狼，時刻在等待機會，時刻在謀劃，而你不知道他哪一天會動手，因為主動權操在他手裡，今天晚上的種種異常讓肖鵬感覺到了危險的來臨。就對戰爭的敏感上，肖鵬和小野一樣，都是天然生就的，是無師自通的。讓他為難的是自己儘管感覺到了，卻無法說服別人，因為一切來自猜測，沒有事實作根據，多數人的思維習慣是看見了事實才會認同他的看法，這就是層次不同人之間在思維上必然會發生的碰撞，是肖鵬無法解決的煩惱。在這樣一種思慮的煎熬下，就是鐵鑄的身子也會挺不住的，因此當軍事會議開完，他回到屋子成“大”字型躺在硬邦邦的木板床上就睡著了，頭下連枕頭也沒有，如果不是在輕微的呼吸，別人還會以為這裡躺著的是個死人呢！辦公室裡並不嚴實，蚊子是這裡的常客，他的臉上，身上已經被叮了十幾個大包，卻沒有從睡夢中把他喚醒，說明他確實疲勞到了極點。
第一個衝進屋裡的是小胖，當他看見肖鵬沉睡的樣子，就不忍心把他叫醒了，因此他只是站在一旁，目光怔怔的看著肖鵬，雖然他知道軍情十萬火急，還是不忍張開口。自從跟了肖鵬，他簡直把肖鵬當成神了，在肖鵬的身邊，他學到了太多太多的東西，短短的幾個月，簡直比幾年時間學得還多。肖鵬的思維方式，知識的淵博程度，待人接物的隨意，都讓他羨慕不已。一個人如果把令一個人當成了神，對他的一舉一動都會模仿和敬畏。
突然，門像是颳風似的被推開了，以彭述志為首的一大群人走了進來，肖鵬被弄醒了，袋鼠般的從木板床上跳了起來，不用問，從他們那緊張、憤激的臉上，他就知道發生了什麼，“鬼子進攻了？”
“是，剛剛開始的，怎麼辦？”譚潔說，焦慮的目光落在肖鵬的臉上，她不願意看到的情景被肖鵬猜中了，而且鬼子是突然襲擊。
肖鵬並沒有回答她的話，隨手捋了捋散亂的頭髮，從桌子上拿起水杯喝了一大口，昨天說了一晚上的話就入睡了，嗓子幹得冒煙。他抄起了電話直接往陣地打去，電話不通。他又打到張莊，也沒有人接，是留守的人不在，還是發生了什麼意外他不清楚，肖鵬感到了問題的嚴重。敵情不明，怎麼下達命令？“小胖，立刻派人去前線，瞭解情況，把檔案收拾了。”
“怎麼？你要撤離靠山？”彭述志惱怒的問，在他看來勝負未分，鬼子的影子還沒有見到就撤退，和逃跑差不多，簡直就是恥辱。小野的突然襲擊完全出乎他的預料，也徹底得激怒了他。昨天晚上肖鵬說這件事的時候，他還根本不信，最後雖然勉強同意了譚潔的話，其實從內心來講，他還是認為肖鵬在製造緊張空氣，結果一切按照肖鵬的預測來了，他的自尊受到了極大的挫傷，同時也明白了，他這一階段的工作很可能是竹籃打水一場空，恨得他是牙根癢癢，只差手捧**包和鬼子同歸於盡了。既然肚子裡像是充滿了氣的足球，鼓脹的難受，總要找到出氣的地方，所以對肖鵬的反感是一定的。
“你認為靠山還守得住？”肖鵬反問到，臉上氣色很難看。小野已經開始進攻，自己的判斷得到了證實，災難就要降臨，這一切的罪魁禍首就是彭述志。不是彭述志的好大喜功，運河支隊也不至於這樣被動，此時的彭述志不是在檢討過錯，或者偃旗息鼓，還在變本加厲的加重他的錯誤，好像他仍然在掌握真理，肖鵬的火氣如何能夠抑制住，因此使本來灰色的面孔就更灰了，像個一點就著的火藥桶。
“為什麼不？我們gongchandang人什麼時候當過懦夫？鬼子的面還沒見著就落荒而逃，這不是我們應該乾的。”彭述志是真的氣大了，聲音變得尖利起來，還想做最後一搏。