有早晚。在這個階段，只有這一點可以確定：寶玉的年紀由大改小，大概很晚才改成現在的年歲。大兩歲，就不至於有這麼些年齡上的矛盾。但是照那樣算，逐晴時寶玉已經十八歲，還是與姊妹們住在園內，晚上一個丫頭睡在外床。“有人……說他大了，已解人事，都由屋裡的丫頭們不長進，教習壞了。”王夫人聽了還震怒，都太不合情理，所以不得不改小兩歲，時間又縮短一年，共計小三歲。
全抄本吳語特多。第二十七回第一頁有“每一棵樹上，每一枝花上多繫了這些物事（東西）”，庚本作“事物”。“事物”的意義較抽象，以稱絹制小轎馬旌�，也不大通，顯然是圖省事，將“物事”二字一勾，倒過來。
第五十九回黛玉說：“飯也都端了那裡去吃，大家鬧熱些”（第一頁），庚本作“熱鬧”。
第六十四回第一頁有“寶玉見無人客至”，同頁反面又云：“……分付了茗煙，若珍大哥那邊有要緊人客來時，令他急來通稟。”庚本均作“客”。
第四頁賈璉對賈珍說：“再到阿哥那邊查查家人有無生事。”庚本作“大哥”。
第二十七回第五頁寶玉想找黛玉，“又想一想，索性再遲兩天，等他氣嘆一嘆再去也罷了。”改“等他的氣息一息”，同程本，當與通部塗改同出一手。庚本作“等他的氣消一消。”全抄本原意當是“等他氣退一退”，吳語“退”“嘆”同音，寫得太快，誤作“嘆”。
但是第六十九回賈璉哭尤二姐死得不明，“賈蓉忙上來勸：‘叔叔嘆著些兒。’”（庚本同）這“嘆”字疑是吳語“坦”，作鎮靜解。
“事體”（事情）各本都有。第六十七回薛蟠“便把湘蓮前後事體說了一遍”（庚本一六○五頁）。第六十三回“寶玉不識事體”（庚本一五一七頁），還可以作“茲事體大”的事體解。但是第一回已有“不過只取其事體情理罷了。”（庚本十二頁）
吳語與南京話都稱去年為“舊年”，各本屢見。
全抄本第二十七回鳳姐屢次對小紅稱寶玉為“老二”，也是南京人聲口。庚本均作寶玉。第二十五回鳳姐稱賈環為老三則未改。
曹家久住南京，曹寅妻是李煦妹，李家世任蘇州織造，也等於寄籍蘇州。曹雪芹的父親是過繼的，家裡老太太的地位自比一般的老封君更不同，老太太孃家的影響一定也特別大。寄居的與常接來住的親戚，想是李家這邊的居多。第二回介紹林如海：“本貫姑蘇人氏”，甲戌本夾批：“十二釵正出之地，故用真”。似乎至少釵黛湘雲等外戚──也許包括鳳姐秦氏的孃家──都是蘇州人。書中只有黛玉妙玉明言是蘇州人。李紈是南京人。
俞平伯指出全抄本“多”“都”不分，是江南人的讀音。曹雪芹早年北返的時候，也許是一口蘇白。照理也是早稿應多吳語，南京口音則似乎保留得較長。
全抄本“理”常訛作“禮”，如第十九回第四頁襲人贖身“竟是有出去的禮，沒有留下的禮”，第六頁“沒有那個道禮”。“逛”均作“曠”，則是借用，因為白話尚在草創時期。甲戌本第六回第一次用“俇”字（板兒“聽見帶他進城俇去”），需要加註解：“音光，去聲，遊也，出‘諧聲字箋’。”（“輯評”一三四頁）似是作者自批。也是全抄本早於甲戌本的一證。
第三十七回起詩社，取別號，李紈說寶玉：“你還是你的舊號絳洞花王就好。”（庚本）戚本作“花主”，程本同。全抄本似“王”改“主”，一點系後加。第三回王夫人向黛玉說寶玉，“是這家裡的混世魔王”。甲戌本脂批：“與絳洞花王為對看”（“輯評”八六頁）。可見是花王，花主是後人代改。全抄本是照程本改的。
李紈這句話下批註：“妙極，又點前文。通部中從頭至末，前文已過者恐去之冷落使人忘懷，得便一