，曾經寧靜的伏爾加河，變成了一條被硝煙瀰漫的血河，清澈的河水，如今變成了或紅或黑的濁流，間或還有一兩具殘缺的屍體從河面上飄過。
楚思南這一路行來，所得到的戰報就如同雪片一般紛紛不絕，尤其令人沮喪的是，這些戰報沒有一份是報喜的，楚思南甚至懷疑，斯大林格勒前線的通訊連，是不是都商量好了，組團來給自己報喪了。
截止到日前。德軍的大批先頭部隊已經突破了蘇軍在斯大林格勒正面防線上地阻擊，並開始全力向斯大林格勒市區突進。在該市的西北方向上，德軍第二十四裝甲集團軍的先頭部隊，已經推進到了距離市區不足十五公里的諾維…格爾吉耶夫斯基，駐守該地區的蘇軍第六十六集團軍雖然抵抗頑強，但是仍舊無濟於事。而在西南方向上，德軍第六集團軍下屬的第七十一步兵師，也已經推進到了扎裡紮鐵路駐防區，一旦他們奪去了這一區域，那麼隨後便可以沿鐵路向東北推進。直接攻入斯大林格勒市區。至於正面戰場上，德軍的攻勢倒是還沒有真正展現出來。畢竟卡拉奇地區的戰鬥還沒有結束，華西列夫斯基以及他所率領的部隊。仍舊在該地區做著英勇的抵抗。
一想到華西列夫斯基所面臨地局面，楚思南就感覺到無比的焦慮，對於這位老朋友，楚思南是絕對不希望看到他有任何不測地，而從目前的局勢來看，自己要在斯大林格勒負隅頑抗一到一個半月地時間已經很困難了，而華西列夫斯基處在重圍之中。更是不可能堅持那麼長時間了。
此時，同楚思南同乘一艘船前往斯大林格勒的，除了那些參謀之外，還有兩名隨軍記者，其中一名是來自《紅星報》的伊利亞愛倫堡，另一名。則是不久前才剛剛對楚思南做過專訪的《紐約時報》記者比婭特麗莎巴頓。
對於比婭特麗莎來說，這是她記者生涯中最為難得的一次機會，隨著報社方面對她那份申請的批覆。已經政府方面同蘇聯的調和，她終將有機會親身前往蘇聯地反法西斯戰爭前線，親眼目睹那充斥著血與火的殘酷場景。
這一路行船的途中，比婭特麗莎始終都在暗中關注這楚思南的一舉一動，儘管之前她沒有得到關於這次戰役的具體情報，但是她仍舊能夠從楚思南那緊鎖的眉頭中估算出一點，那就目前斯大林格勒地戰況對蘇軍定然不利。但也正是經過這幾天的相處與觀察，比婭特麗莎開始越來越多瞭解楚思南，她驚訝的發現，其實在很多地方，這位看上去比自己還要年輕地蘇聯將軍，竟然同自己的父親有著很多相同的地方。
“四月十九日，天氣晴，東風偏南，”比婭特麗莎在她的日記中，如此記載了四月十九日的某些心境感觸，“在柴油機隆隆震耳的轟鳴聲中，我們所乘坐的船隻駛入了屈沃良斯克港，這是斯大林格勒市東郊的一處港口。當愛倫堡將斯大林格勒所在的方向指給我的時候，我的心裡幾乎產生了一種錯覺￣￣噢，上帝，我竟然乘坐著一艘船來到了地獄。目光可及的天空中，瀰漫著風吹不散的濃煙，遠遠看去，就如同是中世紀女巫所施展的障眼魔法。而在那一柱柱濃煙的掩映下，一架架玄黑色的飛機，時不時的衝現出來，將潑雨般密集的炸彈，投擲到眼前這個城市的每一處角落。恍惚間，我彷彿能夠聽見這個城市沉痛的呻吟。
在無盡的痛苦呻吟中，我所要採訪的物件，也就是有著‘紅色戰神，之稱的楚思南將軍登上了船頭，他今天所穿著的，仍舊是那一襲深灰色的蘇聯將軍服，但是在此刻，他整個人都同往日有了令人無法置信的不同。噢，我可以向上帝發誓，我從未見到過如此有魅力的男人。
記得我的父親、一名同樣的職業軍人曾經說過，一個真正的男子漢，就應該去當兵，就應該上戰場，只有在那裡，他的英勇、他的果敢、他身體內潛藏的一切魅力，才能夠得到最大的展現。
國內曾