你一時衝動發飆動粗那就無法挽回了”
“我無意發飆，因為我想掐死的物件早已死了。”
二人定定地互相凝視。
最後室井皺起臉，坐回沙發上。“起用若松或許的確是特例，但他壓得住搜查一課，關於爆裂物的知識在專門的處理人員當中也算是出類拔萃的。而且最重要的是，他是我的得力助手。我當然不是偏心啦，但也可說是為了你，我希望能儘快破案，所以才派他加入，這點我希望你能理解。”
倉木取出香菸，捏在指尖之間開始搓揉。“您是要叫我離職嗎？”
室井眉毛一挑，“你胡說什麼，多心也該有個限度，就算葬禮和納骨儀式辦完了，應該還有許多事得處理吧？況且我也擔心你的身體，你就請個一週或十天的假吧，請假手續我會處理。”
“我可不打算整天打掃供桌過日子。”
“你也真是倔強。打高爾夫球也行，去旅行也可以，總之我是要讓你好好去整理一下心情。”
倉木扔搓揉著香菸。
“我已經整理好了。”
“不，你還沒有。”
“如果現在沒整理好，恐怕一輩子都理不好吧。”
室井雙臂交抱，往後深陷進沙發。
“你別這麼頑固嘛。趁這機會我就直說吧，不管你休不休假，我都打算把你暫時改調內勤。你就暫調去四課吧。”
“四課。是要叫我整理資料嗎？”
“沒錯，我認為這份工作最能夠幫你轉換心情。”
倉木捏斷香菸。
“我這種人不適合替資料拍灰塵。”
“這不是適不適合的問題。四課的工作雖然不出風頭，但一樣是重要的工作，等你將來回第一線時，在四課吸取的情報一定能派上用場。”
倉木緩緩吸了一口氣，再緩緩吐出。“那我什麼時候能回第一線？我是說如果還回得去的話。”
“只是暫調又不是調職，我保證一定會讓你回去。不過復職的明確時間要等我依你情緒調整的情況判斷後再說。”室井直起身體，暗示談話到此結束。
一直睨視著桌子某一點，最後終於起身。
“我知道了。”
他在口中低聲嘟嚷。正要轉身背對室井，卻又半途打住。
“部長。既然您一番好意，那我就休十天假。”
室井的嘴角露出笑意。“沒問題。你有什麼渡假計劃嗎？”
“那倒沒有。”倉木毫不客氣地說完，就朝門走去。
正要伸手去抓門把之際，室井在他身後說道：“還有，關於那份極秘資料……”倉木轉身說：“妥善保管在我家裡，不過我還沒全部看完。”
“下次你來本廳時帶來。記得要親自交給我。”
倉木微微翰個躬，走出部長室。
室井放鬆肩膀，嘆了一口氣望著桌子。倉木揉碎的香菸殘骸，在桌上堆成一座骯髒的小山。
◇◇◇◇ 8
冷風掀亂裙襬。
明星美希出了警視廳，朝地下鐵櫻田門車站的方向走去。正要走下階梯時，被人從後面叫住。
轉身一看，一名穿著深藍色西裝、身材中等的男人輕輕對她點了個頭。
“我是公安的倉木。”
美希也慌忙點頭回禮。
“您好。這次的事真的很令人同情。”
美希結結巴巴地說。倉木將話含在口中含糊不清地回禮，旋即改變話題。
“恕我冒昧，能否請你跟我去個地方？”
美希握緊手提包。“有什麼事嗎？”
“有點事情想請教你。不是公事，我們可以邊吃邊聊。”
美希莫名地