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出得花間一路南下便是那勒國境，賈笙驅車駛過無邊的雪原，入目唯有天的藍色和雲與雪的白色。
偶爾馬車在雪山小徑之中蜿蜒，可以看到踏雪而行的野狼和狐狸，在綠松墨杉之間疾馳或緩行。秋琳興起時捉了只白狐，葉凝逗它玩了一陣，見它懼人瑟縮，只好放了。
旅途漫長，漸漸覺得百無聊賴。如果在貝曲多逗留幾日，也許還能和公子清同行？
那麼途中就會少些寂寞。
抵達九影鎮是後晌，如意賭坊中依舊人滿為患。賈笙帶葉凝前往別院小憩，向晚時分沙朗若前來拜會，帶來幾條訊息——
那勒國師事發後潛逃無蹤，國主下令追捕，懸賞萬金取其頭顱。當日國師與野僧密談的普羅寺已被下令焚燬，其中僧人被勒令還俗，據說私底下被處死不少。
關於十方的假訊息放出去後，與國師謀反的事情摻雜，疑者甚少。而據他們打探，雖然關於巫夜的傳言沸沸揚揚，真正去往巫夜的人其實少之又少。
葉凝聞之欣慰，沙朗若又是肅容：“關於十方的訊息放出去後，有人曾追溯訊息，查過這件事。”
“果真？”朗然笑意浮起，葉凝轉著手中茶杯，有些期待：“是什麼人在查？”
沙朗若出門片刻，帶進來個年約十八的男子：“他叫九微，專事蒐羅訊息。”
九微並不識得葉凝，只按沙朗若的吩咐如實回答：“訊息放出去的第三天就有人來查，是個跛足和尚，功夫很高，身子矮胖。得知訊息是我放出去後，他就沒再出現過，後來我查出他曾是普羅寺的和尚。那野僧便是由他引入寺裡的。”
“可知他為何沒再出現？“
“九微身在天鷹教中，想必他是以為此事和天鷹教有關，不敢妄動。”天鷹教是那勒國教，信奉者極多，勢力遍佈整個國境。九微以此為掩護，倒省了不少麻煩。
葉凝大為欣賞：“那跛足和尚的下落呢？”
九微歉然躬身：“還沒查到。”他從袖中取出張羊皮紙，“這是他的畫像。”
“慢慢查吧，辛苦你。”葉凝瞧著那副畫像，回思十方容貌，竟覺眉眼有幾分相似。
九微已被沙朗若帶出，葉凝便招手叫秋琳：“你瞧他們，像不像？”
秋琳看了一陣，搖頭：“不像。”葉凝皺眉，捧著那畫像細看，直至秋琳喚她用飯時才放下。思慮過多，竟有些魂不守舍。
在九影鎮歇了一日，葉凝叮囑沙朗若重在養精蓄銳，不要輕舉妄動，而後三人驅車回雲澤。
行過蒼茫覆雪的呼戎草原，到達雲澤時天氣晴好。遠山上尚有松柏蒼翠，近處林中樹葉落盡，層層堆積在地，有鳥雀在其間覓食，偶爾翻出幾絲冰凍後的墨綠。
護城河中結了厚冰，孩童嬉笑著溜冰抽陀螺，河邊歌坊裡的絲竹聲依約傳來，伴著歌女的清唱和酒客的調笑。
走過南曲街時，繁華熱鬧如舊。街角的扶歸樓裡夥計奔忙，白掌櫃正送雲澤刺史出門，微胖的臉上堆著笑意。
久違了啊，葉凝掀起車簾，深吸口冷冽的空氣。
作者有話要說：
☆、拾玖 水殿暗香滿
時已臘月，冬日陽光柔和。深巷風靜，老者依舊聚在槐樹旁下棋閒談，行於其間便會讓人生出幾分倦懶。
葉凝回來後飽嘗當歸絕佳的廚藝，又將路上見聞說與她聽，連續幾天均是深夜才睡。
此時她獨自走著，心中想著要去扶歸樓看看炮製的藥材，也不知公子清是否已回來。暖陽燻得人昏昏欲睡，她揉揉雙鬢踢著腳下石子，抬頭便見崔文的笑臉近在眼前。
“葉姑娘，許久不見啊。”
“崔老闆！又要去淘字畫？”
崔