顏麗章立時歇了過繼的心，袁氏更是話裡話外都是爹爹是個有福的，往後還能親眼看著孫孫生出來，這麼一擠兌，梅氏倒又跟紀氏親近起來，兩家一道遠了袁氏。
紀氏只笑不說話，著手打點起行裝來，她自家這回便不再回穗州了，只送了顏連章去，等點起跟著過去侍候的姨娘時，這才發覺後院裡頭無人可用了。
只餘下一個張姨娘，她才聽說顏連章要回穗州，紀氏並不跟著，明洛的“病”立時就好了，第二日便能往上房請安去了。
明洛在房裡聽的多了，到明沅屋子裡坐時，便半真半假的抱怨，把張姨娘那付神態學了個十足：“又該坐船，暈人的很呢。”
一屋裡站著的都知道她得意，澄哥兒沒聽出來兀自羨慕，坐大船總是好玩的，明沅也不跟個小姑娘計較只道：“我最愛吃燒雞，五姐姐去了給我送回過罷。”
只明湘一個，坐著默不吭聲，明洛自家得了好，這才想起跟她最親近的明湘來，扯扯她的袖子：“你要甚？我也給你帶。”
明湘思量了半日，心裡並不想要什麼，卻還是開口：“五妹妹給我帶些彩繡帕子回來吧，我喜歡那上邊的花樣。”因著靠海，穗州出的繡品花色豔麗花形碩大，如今上房裡鋪的織毯子就是穗州出產的。
明洛一一應了，還抬手點著明沅，她自來嫉妒明沅抱到上房來有享不盡的好東西，還跟著紀氏去了外家，這回自個兒得著好了，便拿話兒刺她：“小吃貨，只曉得要吃的，那燒雞便帶回來也壞了。”
澄哥兒立時護著明沅：“我們吃鼎香樓的雞，拿荷葉兒包的！”這番官司叫丫頭作笑談告訴了紀氏，夜裡用飯，果然一院兒得了一隻燒雞，張姨娘第二日來請安就些訕訕的。
紀氏也不點出來，又叮囑她：“去了那邊小心侍候著老爺。”
顏連章不等這些事情辦妥就急急上路，張姨娘春風得意，她想不到的，紀氏卻得想到了：“姐兒才進了學，去了穗州也不能擱下來，我寫了信給運判夫人，請她看看哪家有學館，功課可不能鬆了。”
張姨娘全不當一回子事兒，可紀氏開了口，她也老老實實應了，心裡卻算盤著，怎麼趁著這一回再懷上一胎，若能生下個兒子來，睞姨娘可還拿個什麼喬。
紀氏只看她的臉就知道她心裡在思量什麼，心頭一哂，吩咐了許多事項，總歸穗州宅子裡頭有人留守，大規矩不錯了譜就是，心裡思量一回，把身邊的安姑姑派給了張姨娘：“你跟著我久了，跟了去我也放心。”
安姑姑知道這是紀氏要看著張姨娘的意思，實則不必她說，既點著了她，她也得把張姨娘看的牢牢的，自家的侄女兒好容易養了個哥兒在跟前，除開太太，她就是後院裡頭一個頭臉面的姨娘了，往後若是灃哥兒跟她親，還記得什麼親孃，再不能叫張姨娘搶了先兒。
她這裡領會了，紀氏便又讓她管帳，等卸任回來，再來報帳，若是管得好了，便把那頭的莊子也一併交給她管。
這便似一根胡蘿蔔吊在驢子眼門前，安姑姑喜不自禁：“太太放一百二十個心，再沒什麼不妥帖的。”
一家子人，便是之前有紛爭，顏連章走的時候也還出來相送，連顏明蓁都出來了，一路把顏連章送到府門口。
馬車將將走遠，袁氏便迴轉身子，連日不見，今兒忽的帶了笑：“二嫂子借一步說話。”梅氏聽了只當不聞，跟顏順章兩個，慢悠悠並肩回去，行得一半兒，顏順章還折了一枝柳送到她手上，叫梅氏嗔了一句，一把拋得遠了，傳過來零星半句：“我可不同老爺折柳。”
袁氏不懂這折柳的緣故，只覺得梅氏矯情，紀氏卻莞爾一笑，不知說這個大嫂什麼好，可顏順章卻受用的很，一路扶了她的手往西府去了。
紀氏有意壓著訊息，她得孕一