事，便只貼身侍候的知道，連安姑姑也指使得她不及察覺，對丈夫只說是怕三月不到，胎還不穩，不敢往外去說。
因著顏大伯身子好了，算是府裡一件喜事，原來明蓁叫賜婚成王不曾宴請的親戚，也跟著請了起來，各處的回禮也能紮了綵綢送出去。
僧道用不著了，陰陽先生卻不能放，相看了日子，把那些扎得的紙馬紙人一併化了去，算是做一場公德。
這下袁氏便覺出苦頭來，那訂了的東西，卻有一半兒還不曾會過鈔的，原是紀氏料理這些，銀子也是她先墊付的，等袁氏自家伸手攬過來，明潼便把帳冊一併送了去，開口就是讓袁氏還銀子。
各項幡亭扎紙，鼓手細樂，七七八八加上去，喪事沒辦，銀子卻去了五六百兩，她便是為著這事兒，才來找的紀氏，若是人真沒了，那各家總要出一點，如今人好好的，便沒有叫隔房的侄子出錢的道理了，袁氏來尋她，是想壓壓價。
紀氏只看她笑，就知道準沒好事，她一開口，紀氏就先拿話堵了：“可是帳目不對？叫人重算了便是，總歸採買了來都有定數的。”
袁氏抽抽嘴角沒能開得出口，她還想著那三百畝水田的事，氣哼哼回去了，除開送來一匣銀子，又叫了人牙子進來。
人牙子是老做袁氏生意的，一聽見叫就知道府裡又要買人了，換了乾淨衣裳，一溜兒領了三個姑娘進來，一個是家裡六個兄弟，只她一個妹妹，男丁興旺；一個是肉頭鼻子大屁股，還有一個看著細條條的，竟是被人收用過的。
那婆子腆了臉笑：“不怕太太打我的臉，這一個，可是連著兩胎都是兒子。”當著袁氏的面伸了兩個指頭出來。
袁氏看著她就跟看著聚寶盆似的，那小門小戶口的租個妾也是尋常，妾是用來生養的，孩子卻是自家的，可顏麗章那個性子……嘆口氣咬牙給回了，只把另兩個留下來，打掃了房子給她們住，又往公中報了兩個通房丫頭的月例。
這底下的暗潮拍不到明沅身上，她知道睞姨娘被打發去莊子，一顆心總算定下來，不管紀氏怎麼處罰姨娘，跟她和跟灃哥兒都沾不著邊。
睞姨娘去了城郊的莊子，她再不必擔心她犯蠢做傻事，也不必擔心當了炮灰，灃哥兒抱給安姨娘養了，她竟還能常常見見這個弟弟了！
安姨娘得了這樁差事，誠惶誠恐的跑來跟紀氏告罪，直言怕自個兒帶不好孩子，話裡話外都是不是親媽，不敢擔責任的意思。
紀氏一句話就把她堵住了：“你怎麼養的湘丫頭，便怎麼養灃哥兒。”大有不再把孩子還給睞姨娘的意味。
這一句話安姨娘聽了，立時就品出深意來，她養明湘，可不就是事事老實，絕不掐尖不爭先，避開上房孩子們的風頭，說不得往後明湘還更退在明沅身後，聽見這一句，把牙一咬，應下了。
她心裡是感激紀氏的，若不是那一匣珠子並兩塊紅寶，唯一的弟弟可不就給要債的揪到官府去了，到時候少不脫有一場皮肉苦，弟弟是她從小看到大的，能當半個媽，怎麼忍心叫他吃這苦頭。
得了好處自然矮人一頭，按了這燙手的山芋，當天就把院子給清乾淨了，她那院落本就取淨，小小一處院子，只兩間正屋，便讓明湘跟她住在一處，讓養娘帶了灃哥兒住在西屋裡頭。
抱到了安姨娘那裡，便是紀氏也不再阻著明沅去看弟弟了，灃哥兒六個多月，正是練習翻身的時候，還叫安姨娘把他抱到上房來，就放在榻上，看著他一邊身子使力，想翻身就是翻不過去的可樂模樣兒。
澄哥兒對多了個弟弟很是新奇，他當然知道家裡還有一個男孩兒，可上回抱到上房來，灃哥兒連眼睛都沒張開來，他看得一會子便覺得無趣，這回卻是又能啊啊的叫喚，又能抬頭，還會流著口水沖人笑。
他一向是