來，這時屋裡已經掌了燈。
“這錢還的利落。連老哥是講信用的人啊，這字據沒用了，燒了吧。”老金就要把字據放到火上燒了。
“別燒。”連老爺子忙攔住。
“也行，是我多事了，哈哈。”老金哈哈笑著，就把字據交給了連老爺子。
連老爺子接過字據看了看。連同連蔓兒拿著的那一份，疊在一起。交給周氏，讓她好好保管。
“老金啊，這次麻煩你了，你事多，我就不留你了。”連老爺子道。
這是逐客令，老金本來還想多坐一會，這時只得起身告辭。
“你們都聽著，”老金走後，連老爺子沉默了一會。才又開口，“以後，凡是我老連家的人，誰都不準再借高利貸！”
因為用力過猛，連老爺子說完這一句，就又咳嗽了起來。
“老頭子，別說了，你先歇歇吧。”周氏心疼連老爺子忙勸道。
“歇啥歇。這話我得一次說完。”連老爺子擺手，咳嗽了一陣，就又開口道，“聽見沒，誰都不能再借高利貸，那是飲鴆止渴！”
連老爺子拿起旱菸袋在炕沿上敲了幾下。
“誰要再借高利貸，他就不是我連家的人。都聽清楚了沒？”
“我們聽清楚了。”大家見連老爺子發急。都趕忙應道。
“老爺子，吃了藥。歇歇吧。”周氏端了藥碗來，對連老爺子說道。
連老爺子著急了這麼多天。今天終於按期把高利貸給還上了，連守仁一家也被連蔓兒給帶了回來。他的心一鬆，喝了藥，就沉沉睡去。
周氏這才做主，讓連守仁一家站起來。
有些事、有些話，只能留到明天。
回到西廂房，張氏就帶著連枝兒開始燒火做飯，連蔓兒洗漱、換了衣裳，她關心早點鋪子的生意，就向張氏詢問。
“和往天一樣，多虧你三伯一家幫忙，要不，我可忙不開。”張氏就道，“今天的賬，是你姐算的。”
“也不知道算的對不對，蔓兒，明天你再核一遍。”連枝兒一邊燒火一邊道。
“你們今天在城裡咋樣？”張氏就問，“這錢，要的不易吧。”
連蔓兒點了點頭。
“花兒姐懷上孩子了。”
“啊？！”張氏刷鍋的手頓了頓，“是嗎。”
張氏的聲音淡淡的，藉著灶下的火光，連蔓兒才發現張氏的臉色有些不好看。她只是想說，連花兒分明可以藉著懷了身子的契機，很快地還上欠債。可連花兒卻不還錢，反而因為有了依仗，而算計他們。連花兒心中的孃家人，只有大房裡她嫡親的幾口，連花兒對連家的其他人，根本沒有親情。
可張氏，這分明又是想起了失去的那個孩子。
“娘，咱快吃飯，好趕快去鋪子裡。一天沒去，挺想的。”連蔓兒忙岔開話題，“縣城還挺好玩的，一會去鋪子裡，我再跟你慢慢說。”
…………
第二天，連蔓兒依舊和往常一樣在早點鋪子裡幫忙，等客人漸漸少了，她就和五郎、小七一起，推了家裡的板車去鎮上。
二十兩銀子，還剩下很多，連蔓兒大采購了一番，才推了一板車的東西回家。
一進院子，連蔓兒就看見外屋裡濃煙滾滾往外冒。
還沒到做晌午飯的時候，這是怎麼了，難道是失火了？連蔓兒一驚，忙加快了腳步，掀開門簾，頓時呆住了。
………… …………
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第一百九十六章 自責
外屋裡的煙更濃，幾乎讓人有些睜不開眼。連蔓兒忙站到門檻上，將棉門簾子摘掉。冬天刮的是北風，濃煙爭先