小城易如反掌。”陶應搖頭。又淡淡說道：“我擔心的是，我們的對手橋蕤這個人。”
“不錯，橋蕤是一個值得尊敬的對手。”魯肅點頭。說道：“今日大戰，橋蕤雖然是我軍的手下敗將，但是北岸慘敗之後。橋蕤又能迅速組織起敗兵抵擋我軍渡河，給我軍制造許多麻煩和不小傷亡，這屢敗屢戰的韌勁，確實難得。”
“除了他的堅韌，我更擔心的是他敗而不亂的冷靜。”陶應說道：“子敬，你留心到沒有？今天我軍衝破敵人北岸大營時，橋蕤的第一個動作是什麼？是立即組織軍隊撤河，還讓裝備最好的隊伍首先渡河。我軍衝破他的兩道河岸防線後，他的第一個動作又是馬上讓預備隊撤退回城，然後又立即著手加固城防。這說明了什麼？”
“說明了什麼？”魯肅反問。
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“這說明了橋蕤始終都很冷靜，始終都在圍繞著一個戰術中心作戰。”陶應答道：“他這個戰術中心，就是儘可能的遲滯我們的進兵速度，把我們拖進長期苦戰拼消耗的泥潭，也為袁術調動西線和南線隊伍增援北線時間。所以他可以敗。也可以一敗再敗，但他絕對不會一次就把所有本錢拿出來拼光，只會一邊吃著敗仗，一邊儘可能的留下餘力，為下一場戰鬥留下本錢，陰魂不散的纏著我們。逼著我軍一次又一次的打敗他，也誘使我軍在一場接一場的勝利中浪費寶貴時間。”
“主公的擔心有道理。”魯肅附和道：“如果我們不抓緊時間迅速拿下幾座淮南城池立足和就糧，等到袁術匹夫集結了西線與南線的主力北上，那我們就要被拖進消耗戰泥潭了。我軍的戰力雖然要強於淮南軍隊，但是袁術匹夫窮兵黷武，境內軍隊太多，螞蟻多了咬死大象，要是袁術匹夫的西線和南線的軍隊會合，再加上北線的袁術軍，我們再想把他們一戰而下就難了。”
“不錯，最好的辦法，還是要搶在袁術集結各地大軍之前，把袁術匹夫的各路救兵各個擊破。”陶應咬牙切齒的說道：“所以，我們必須抓緊時間，先拿下一兩座淮南城池立足和就糧，然後再設法打袁術匹夫的時間差，把他的救兵一支一口的吃掉！”
“主公高明，我軍騎兵數量勝過袁術匹夫，君子軍的奔襲速度更是天下第一，各個擊破的戰術正適合我軍特長！”魯肅鼓掌拍馬屁，然後魯肅又建議道：“主公，肅建議我軍全線渡過淮河後，立即合圍鍾離城，集中霹靂車猛轟鍾離城牆，拿下鐘離立足，順便殲滅橋蕤殘部！”
“不，不能這麼打！”陶應果斷搖頭，獰笑說道：“橋蕤實在太頑強了，又太理智了，我們猛攻鍾離，他一定會不惜代價的死守甚至巷戰，我們就算有霹靂車在手，沒有七八天時間也很難拿下鐘離城！而且鍾離城太小，城裡肯定沒有太多糧食，位置又比較偏遠，不適合做我們的立足地和就糧地！所以鍾離不拿打，也沒有強打！”
“那麼打那裡？”魯肅問了一句，然後迅速醒悟過來，脫口說道：“難道說，主公想打當塗？”
“沒錯，當塗！”陶應大力點頭，微笑說道：“我軍細作探察得很清楚，橋蕤是把主力集中到了鍾離戰場，當塗戰場上雖然佈置了一萬偏師，但是精銳不多，戰鬥力遠不如鍾離守軍，而且紉勁也肯定不如橋蕤。而我軍一旦拿下當塗，不僅可以把拐彎的糧道縮短五六十里，還可以同時威脅到西曲陽和陰陵兩大重鎮，屆時不管橋蕤去守那座城，我們都可以乘機去攻打另一座城，讓他想纏住我們也沒辦法纏。”
同一時間的鐘離城牆上，讓陶應都欽佩不已的橋蕤將軍不顧剛結束大戰的疲憊，一邊在鍾離城牆上親自監督著士兵和百姓加固城防，一邊掐著指頭計算時間，覺得自己只要堅持七天左右，小袁三公就能分出兵力加固當塗、陰陵和西曲陽等九江重鎮的防禦；自己只要在鍾離城中堅持上半個月，時刻備戰的歷