說罷，陶副主任立即安排陳應提筆做書，按荀諶的計策分別做書兩道，並安排荀諶親自去挑選俘虜送信，然後劉曄又建議道：“主公，既然現在已經無法引水圍城，那我軍也不必再故意示弱誘敵了，應該儘快加強進攻，先破敵人城外之軍，打擊敵人士氣，鼓舞我軍士氣，若是到了開春袁譚還沒有突圍遠走，我軍再引水圍城也不遲。”
“也只能是這樣了。”陶副主任點頭，嘆息道：“大舅子，你可千萬要爭氣啊，千萬別急著突圍逃命啊，否則想要你的命就難了。”
給高幹的暗信當天就派降兵送出去了，一名得到重賞的幷州籍俘虜也很順利的回到了鄴城入城，尋找機會向高幹遞送密信。三天後，徐州軍也終於艱難的挖出了一道環營壕溝，架起鹿角拒馬立穩營寨。陶副主任當即親率三萬大軍出營，去攻打袁譚軍在營外的營寨，袁譚得報不敢怠慢，不顧高幹勸阻，領軍出城與呂曠會師一處，聯手迎戰徐州軍。
兩軍對於鄴城南郊，身著孝服的陶副主任出陣大罵袁譚弒母不孝，揚言要將袁譚千刀萬剮，挫骨揚灰，袁譚大怒使張顗出陣搦戰。陶副主任這邊也飛出上次故意敗陣的魏延。與張顗交戰僅十合，便大喝一聲將張顗斬於馬下，三天前贏過魏延的呂曠趕緊又出陣來交戰，但是這次魏延卻是說什麼都不肯故意詐敗了。一柄龍雀大環刀舞得是虎虎生風。刀刀不離呂曠要害。呂曠勉強支撐了二十來合招架不住，趕緊敗回旗陣，見袁軍諸將再無人敢出陣。魏延徵得同意，又率領本部人馬衝擊敵陣，與袁譚軍展開陣戰。
陣戰時的戰況異常激烈殘酷，因為袁譚公子手底下多少還是有一些精兵的——也就是徐州軍第二次攻打時，高幹和蔣義渠在冀州南部給袁譚儲存的那支百戰精兵，所以那怕徐州軍中數得著的強軍丹陽流氓兵衝陣，在以散擊整的情況下，也沒能做到迅速沖垮敵陣，相反還被袁譚軍拖入了消耗戰，鏖戰許久都沒能衝動袁譚中軍，死傷還為之不小。
見此情景，手中戰兵充足的陶副主任本打算再派軍隊衝陣，無奈風雪突然之間巨大，雪花紛紛視物不清，難以指揮作戰，陶副主任即便是在高地上也無法看清敵陣情況，無奈下只得聽了劉曄和荀諶的規勸，下令鳴金收兵，在勝負未分也沒達到預定目的的情況下收兵回營，袁譚軍見風雪太大也怕中伏，沒敢追擊，兩軍各自收兵，陶副主任也乘機派降兵送出了第二道書信不提。
突然加大的風雪幫了袁譚公子，也間接的幫了陶副主任，因為徐州軍主力北上鄴城後，不知不覺間已經是輸了一陣，平了一陣，元氣大傷的袁譚公子則意外的取得了一勝一平的不錯戰績，所以這麼一來，原本還打算如果實在守不住鄴城也可以考慮放棄的袁譚公子，在不知不覺間竟然更加堅定了守城決心，認為徐州主力隊伍也不過如此，自己憑藉現有力量守住鄴城希望極大，待到蔣奇和牽招率領幽州主力南下，自己定能擊退徐州主力，說不定還能陣擒陶副主任。
順便說一句，袁譚公子的頭號心腹郭圖先生也是如此認定，覺得自軍上次在官渡慘敗，不過是因為主力戰兵多在黎陽戰場，只能以二線隊伍參戰才導致失敗，因此建議袁譚公子不必急於求戰，首先堅守營寨與城池，找到機會出擊，一邊消耗徐州軍隊的時間和糧草，一邊等待幽州主力南下接應。袁譚公子深以為然，便又派出信使北上催促蔣奇與牽招儘快率軍南下。
當然也有不河蟹的聲音，至少之前勸阻袁譚公子不要貿然出戰的高幹，就又跳了出來警告袁譚公子，說是自己已經知道了戰事經過，徐州軍隊只是因為風雪加大才被迫鳴金，實際上並沒有落入下風，也沒有展現出真正實力，所以自軍最好是慎重出戰，千萬不能指望每一次都有這樣的運氣。聽了這話，袁譚公子當然是萬分不滿，但好在郭圖也勸了袁譚慎重出戰，優先儲存實力等待反攻機