偷襲！然後蔡瑁又命令召回所有斥候船，今夜偵察不得越過漢水河心，蔡隕、蔡中等親信心領神會，一起依令而行。
就這樣，到了次日清晨時，原本屯駐在比水河口的徐州軍弱小船隊，也就莫名其妙的出現在了襄陽以西的漢水上游十里處，背靠北岸，在徐州軍陸地弓箭、襄陽炮的掩護下安扎水寨。劉琦聞報大驚色，急急登上阿頭山觀望敵情，又把蔡瑁和黃祖兩員重將罵了一個狗血淋頭，指責他們為何如此疏於防範，竟然讓徐州軍的船隊神不知鬼不覺的越過襄陽一帶，蔡瑁和黃祖則一起喊冤，說是昨夜沒有月色，徐州船隊偷過襄陽很難察覺，自軍無法偵察具體敵情，劉琦大怒，卻又無可奈何。
生米已經煮成了熟飯，劉琦再是怎麼的憤怒也沒辦法了，只能是向蔡瑁和黃祖頒佈嚴令，“從現在開始，阿頭山駐軍給我嚴密敵人船隊的動靜，每半里設一烽火臺，白天以狼煙為訊號，晚上以點火為號，一旦發現徐州賊軍有所動作，水師給我立即出擊，攔截敵人渡船，陸軍封鎖江岸。不許讓一名敵人士卒登上北岸！”
蔡瑁和黃祖一起唱諾，然後蔡瑁理所當然的忘了提醒劉琦，現在的風向與水流都對徐州軍渡河有利，自軍最有效的阻攔辦法應該是立即移駐水師。黃祖則有些小心眼發愁，不知道該如何故意瞞報敵情，又不召來劉琦問罪。而與此同時，徐州船隊偷渡淯水河口到了漢水上游的訊息，自然也以最快速度被蔡氏無意間透露到了劉表面前，劉表大驚下慌忙召來劉琦詢問，劉琦開始還想隱瞞。可經不住劉表的盤問。最終還是交代了實情，劉表又驚又怒，再次昏厥於地。
其實黃祖黃老將軍根本用不著發愁，他不希望劉琦發現徐州軍偷渡漢水。北岸的陶副主任更不希望自軍在渡河時遭到阻攔。所以才剛剛到了當天夜裡。徐州軍作戰時從不可少的詭計陰謀就來了。天色才剛一入黑，北岸的徐州軍就又是敲鑼又是打鼓，擺出要搶渡漢水的架勢。黃祖軍佈置的烽火臺慌忙點燃火堆報警，黃祖硬著頭皮率軍出營，沿岸設防，蔡瑁也無可奈何派蔡隕率領水師前來接應，劉琦更是趕緊連夜出城，率軍親來渡督戰。
嚴密設防的結果，當然是一無所獲，等了半天不見徐州軍有一兵一卒乘船渡河後，終於明白這是敵人疲兵計的劉琦破口大罵陶副主任奸詐無恥，黃祖和蔡隕等人則是偷偷笑得連肚子都疼了。然後黃祖又假惺惺的問道：“大公子，陶賊用疲兵計，如果再故意假裝渡河怎麼辦？是否置之不理？”
“胡說八道！”劉琦怒道：“如果敵人十假之中，忽來一真怎麼辦？發現敵情，立即報警，有貽誤者，立斬！”
“諾。”黃祖低眉順眼的答應，然後在心裡冷笑道：“讓繼續報警就好，累死你娃兒！”
是夜三更過半，徐州軍又來一次類似的佯攻，鼓角齊鳴吶喊震天，剛回城安歇的劉琦硬著頭皮又領軍過來檢視情況，黃祖和蔡瑁也裝模作樣的派出更多兵馬到岸邊攔截，結果自然又是白跑一趟，劉琦大恨，黃祖和蔡瑁則暗贊陶副主任計策高明。接著到了凌晨五更時，徐州軍又來了這麼一手，折騰得劉琦整夜未睡。劉表從老婆口中得知兒子如此被動，難免更是焦慮心急。
連續這麼折磨了劉琦和荊州軍三天，第四天夜裡，當荊州軍已經對徐州軍的這些佯攻習以為常後，幾天沒睡好的劉琦也累得沒力氣每次都親臨戰場督戰後，徐州軍的偷渡終於開始，太史慈親自率領船隊運載隊伍過河，出了名能打硬仗的許褚親率三千精兵為先鋒，藉著夜色掩護，神不知鬼不覺的靠上了漢水南岸，黃祖隊伍佈置在河岸旁的烽火臺發現敵情，趕緊點燃號火向大營求援，可惜已經吃夠了虧上足了當的荊州軍隊伍以為又是徐州軍佯攻，包括劉琦在內誰也不肯動彈，許褚隊伍輕鬆登上南岸組織防禦，太史慈則指揮船隊以鐵鎖連線小船，迅速搭建了一道