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不說陶副主任率軍回營與眾人商議破關戰術。單說曹老大被救回關後，立即被抬回了中軍隊伍嚴密保護的病房之中，郭嘉和程昱等人手忙腳亂趕緊傳喚醫官，但典韋未及出門傳令，曹老大就突然又睜開了眼睛，很是平靜的吩咐道：“不用傳喚醫官了，我沒事，剛才我是裝的。”
“裝的？可主公你剛才吐血了啊？”程昱和郭嘉等人一起大驚問道。
曹老大從袖子裡拿出了一個小瓶子，順手扔給了典韋，微笑說道：“我吐的。是裝在這個瓶子裡的紅水。所以我剛才要罵你們差點誤了我的大事。我料定那個陶應奸賊必然會藉口與我答話，乘機親自窺探我的病情，早就準備好了在他面前演這出戏。”
郭嘉、程昱和典韋等人恍然大悟，忙一起稱讚曹老大妙計如神。說不定能夠騙過奸詐如狐的陶副主任。曹老大則笑道：“什麼是否能夠騙過陶應奸賊？那個奸賊精通醫術。我又確實有病在身，還病得不算輕，病狀肯定瞞不過他的眼睛。見我吐血，他定然認為我是被他氣得病情突然加重，所以這次他就算想不中計都難。”
程昱和典韋一起鼓掌大笑，郭嘉卻臉色灰暗，然後程昱又趕緊問道：“主公假裝病重，莫非是想讓陶應奸賊生出欺敵之心，乘機用計破敵？既如此，主公是否需要昱等立即舉哀，關門掛孝，更進一步欺誘陶賊？”
“不能這麼做，封鎖我的病情訊息即可。”曹老大果斷搖頭，道：“陶應小兒奸詐過人，深知兵不厭詐的道理，你們如果在關門掛孝，他馬上就能猜到我是詐死，反過來又坑我們一把？”
“為什麼？”程昱一楞，一時間沒有反應過來。
“道理很簡單。”郭嘉垂首說道：“如果主公真的突然病故，那麼我們為了提防陶賊乘機進兵，定然要封鎖主公病逝的噩耗，故做一切如常，然後設法悄悄退兵，所以大張旗鼓的宣揚主公病勢訊息，反倒會讓陶賊立即明白主公是在詐死誘敵。”
“奉孝果知我心，就是這個道理！”曹老大鼓掌稱讚，然後吩咐道：“去把張遼叫來，我有事要吩咐。”
張遼很快被傳到了曹老大的病房中，告訴了張遼自己不過是在詐裝病重的真相後，曹老大又立即安排張遼出面詐降，讓張遼派遣心腹信使出關，到徐州大營獻書詐降，假稱說自己已死，郭嘉程昱封鎖訊息不敢發喪，只是在暗中準備退兵，而張遼當年在呂布軍中的朋友大部分都在徐州軍中，所以張遼不想再回長安，想要獻出關門向徐州軍投降，引誘陶副主任出兵偷襲函谷關。張遼唱諾，立即當著曹老大的面做書詐降，曹老大又十分謹慎的把約定接應的時間定在次日夜間三更，並讓張遼到了今夜四更再派衛士出關送信，還特別交代不許讓張遼的送信衛士知道詳情，直接用一個死間。
也是做好了這些安排後，郭嘉才向曹老大提出了一個疑問，問道：“主公，如果陶應那個奸賊不肯親來，只派一員大將前來偷襲，又在穀道之外安排軍隊接應，那我們即便誘敵成功，也很難取得大的戰果啊？”
“沒關係，我從沒指望過能夠一戰幹掉陶賊。”曹老大答道：“我這麼做有兩個目的，一是先打一個勝仗鼓舞士氣，建立我軍的必勝信心，二是激怒陶賊，讓他來揮師攻關。陶應奸賊的用兵習慣你們也清楚，那就是從不喜歡打攻堅消耗戰，每遇堅城雄關總是喜歡投機取巧，還基本上都能成功，我軍如果能夠成功激怒他，讓他以並不擅長的正面攻堅戰術強攻函谷關，那麼我們就有機會了。”
“主公所言極是。”程昱趕緊點頭，附和道：“上次陶賊猛攻南皮城，足足用了三個多月時間，函谷關的堅固遠在南皮之上，守軍也比南皮多上許多，如果能把陶應奸賊拖入攻堅苦戰，等到陶應奸賊久攻函谷關不下，師老兵疲時，我們就有反敗為勝的機會。