袁車騎承製詔書的任命於不顧，強佔豫州時，就應該想到有今日之禍。且袁術暗害劉景升，流毒荊楚，我等乃是以正義伐無道。”
“……”曹操失笑，什麼正義、無道，不過是一些人為自己的行為找一個冠冕堂皇的藉口罷了。他倒也不是埋怨袁紹此舉不義，只是見諸人不思討伐董卓，拯救天子，反而逞於內鬥，殘害異己，有些感慨罷了。
曹操心默默道：“他日自己若得一席之地，必不會像二袁這樣。”
周喁見曹操不置一詞的模樣，又道：“其實孟德無須過分擔心，我們此次佔領豫州，並非一定要和孫堅見個生死，只要孫堅向袁車騎屈服，到時我等協力，旬日便可誅殺董賊，迎回天子，振奮社稷。”
“希望如此吧。”曹操泛起一抹苦笑。昔年黃巾之亂時，他曾和孫臺並肩作戰，算是對他有比較直觀的印象，其性格剛烈果決，猶如猛虎，不能騎，要用撫，他真的會因為失豫州而向袁紹屈服？曹操怎麼也樂觀不起來。
上個月，孫堅進抵雒陽城外伊、雒二水間，曾有徐州使者到來，徐州刺史陶謙和他有舊，因境內青徐黃巾肆虐，不能制，乃向他求兵。孫堅特派朱治為督軍校尉，率步騎五千往助。朱治將兵出河南尹，橫穿潁川、陳國、沛國，他不知道的是，正有一隻眼睛從陳國就開始死死盯著他，一直目送他由沛國入徐州彭城國。
不數日，奮武將軍曹操、豫州刺史周喁帶領兩萬五千大軍出魯國，南下沛國，兵不血刃奪得沛國最北方的公丘縣，並以迅雷不及掩耳的度連下沛縣、豐城，杼秋、蕭縣，距沛國治所相縣不到百里，沛國震動……
第二卷負笈進京第三百一十一章拒絕
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第三百一十一章拒絕
沛國相袁忠字伯信，今年四十有九即將滿五旬，身量高挑，五官端正，三綹長鬚飄在胸前，甚有威儀。其乃袁紹、袁術從兄，亦是山陽太守袁遺的從兄，漢代素重家族，即使相隔十代二十代，彼此猶呼為從兄弟。袁忠和袁紹、袁術的關係雖然沒有到十代、二十代那種誇張的地步，卻也出了三代，與袁遺關係則更加偏遠。
袁忠少有清行，享譽汝南，及長，遊太學，拜“天下楷模”李膺為師。其後第一次黨錮之禍爆，時李膺為司隸校尉，袁忠則為司隸校尉佐吏，兩人又有師徒關係，自然受到牽連，被關押在黃門北寺牢獄內。
當時獄吏受到宦官指使，企圖將士人屈打成招，一連數日連施大刑，一室數十人無不傷痕累累，奄奄一息。獄吏心毫無憐憫，越日欲再展yin威，袁忠和汝南鄉人、黨人領袖“八顧”範滂範孟博共同行出，爭著接受酷刑，由是名氣大增。
後來，漢桓帝派常侍王甫按次序審問，諸人手、足、頸都被鎖上木製刑具，用囊矇頭，暴曬在階下受刑。常侍王甫趾高氣昂的質問諸人不惟忠國，而共造部黨，自相褒舉，評論朝廷，虛構無端，諸所謀結，並欲何為？袁忠又與範滂越眾而上，同王甫激辯，忠毅勃，慷慨陳詞，聞者沒有不改變容色的，王甫只得給他們解開桎梏。
訊息傳出，袁忠一躍成為天下皆聞的名士。不久，竇太后父親、名列三君的竇武及士人經過多方奔走，終於說動漢桓帝，改元永康，大赦天下，黨人得到釋放。
如果說第一次黨錮之禍是毛毛雨，那第二次黨錮之禍就是暴風雨，李膺、範滂、杜密、翟、劉儒、荀翌、虞放等百餘人，被下獄處死，各地6續被逮捕、殺死、流徙、囚禁計程車人足有六、七百名。時汝南袁氏內有常侍袁赦，外有袁逢、袁隗，袁忠依託家族庇護，總算逃過一劫，平元年黃巾暴*，朝廷解除黨禁，袁忠才得以重新出山。
袁忠即是李膺的門生又是故吏，按理說應該投效李膺愛婿兼繼承人