了眼罩，離開時也是同樣的待遇。和幾天前的綁架被矇頭不一樣的是，戴眼罩不是嚇唬人，不是搞陰謀，而是神秘，是程式和待遇。國人四萬萬，國軍四百萬，有此待遇者不過幾十人。這天下午，年僅三十三歲的國軍上校陸濤平生第一次見到了蔣委員長。
像在夢中一樣，委員長穿著藏青色斜襟長衫，趿著黃色軟皮拖鞋，手裡捧著一塊產自浙江昌化的、形如心臟的大紅雞血石。在他面前踱了兩圈步，說了兩句話，不到一百個字，會見就結束了。話少，但資訊量大，一句頂一萬句。第一句話落地後，這個國家多了一個新的秘密機構：五號院。第二句話出口時，陸上校已經搖身變為少將，一方之主，五號院的大管家。
臨別時，委員長把那塊心形的大紅雞血石和一個暗紅的檀木底座一併送給他，對他說：“拿回去，把它放在你新的辦公桌上，記著我今天對你說的話，幹你的事，只有一種情況下你可以對我變心，就是這塊石頭變色了。”
陸上校接過石頭時身子不由得矮了一下，彷彿這塊石頭重有千斤。他清楚地知道，當他接下這塊石頭時，自己已經再也不是過去的那個人，他成了一個必須隱姓埋名的人。他從此有了莫大的權力，但也有莫大的責任。這個責任需要他用一生去完成。
總之，杜先生跟陸上校唱了一出誘人的苦肉計，他吃了一頓打，經受了靈與肉的考驗，結果是得了個大便宜：官升二級，成了五號院的實際頭腦，像傅將軍之於三號院。
在以後的日子裡，五號院將有一個全世界通曉的別名，聽上去陰森森的，黑糊糊的，叫“中國黑室”。這不是一個凡人的世界，這是一個天才的角鬥場，負責偵聽和破譯日本高階軍事密碼。
第二章
一
當黎明的天光照亮太平洋綠黑的海面時，一隻灰色的海鷗停落在傑克遜總統號郵輪的甲板上，然後是第二隻、第三隻、第四隻、第五隻、第六隻……第六十隻、第七十隻、第八十隻、第九十隻……第九百隻、第一千只、第一千零一隻……海鷗像蝗蟲一樣撲來，意味著附近有無人島嶼，也意味著今天的天氣不錯。
天氣果然不錯，黎明的天光逐漸變成了清新的陽光。連日來，太平洋上淫雨不絕，憋悶多日的旅客紛紛走出船艙，像海鷗一樣會聚甲板，把海鷗驅得四散。一時間，海鷗的啼叫聲盤旋在空中，遮天蔽日，久久不散，仿如天空被擠爆了似的。
但終歸是散了，只有很小一部分，在空中盤旋一陣後又返回來，停落在船上。有的停在旗杆上，有的停在天線架上，有的停在瞭望臺上，更多的停在人眼看不見的地方：艙頂、舷壁，或者某個角落，某根繩線上。
早餐時間到了，粗獷的汽笛聲照例拉響，把停落在四處的海鷗驚得直插空中，悽悽而啼。它們很快在空中聚集在一起，互相安定，組成了不規則的隊形，振翅而飛，飛啊飛，把站在甲板上觀光的旅客的目光都吸了去。
其實也沒什麼好看的，一群海上最普通的鳥而已，亂雜雜的一片，像漂在海面上的一大攤油汙。因為沒什麼好看的，看的人看一會兒也就不看了，只有一個人，戴一頂米色鴨舌帽，二十七八歲，面相英俊，他似乎沒見過海鷗，久久地凝望著，目光很靜，像發現了什麼。他有一個同伴，是一位打扮入時的漂亮小姐，挽著他的手，用他凝望海鷗一樣的目光，凝望著他的臉，親愛，貪婪，有如睡了一覺，一夜沒看他了，要把它補回來似的。
小姐手上握著一隻懷錶，功能已經調至秒錶，長長的秒針正在緊張地嚓嚓嚓地走著，有點時不待人的感覺。小姐偶爾看看秒針，拇指按在按鈕上，似乎準備隨時按下去。
隨著青年喊一聲“停”，小姐馬上按下按鈕。
青年問：“多少秒？”
小姐答：“十六