往下陷，最後甚至陷得差點淹沒到鼻子，險些送命，幸虧有人及時趕到，他才得以獲救。
回憶起童年的這些軼事，高倉健對慈愛的母親一直心存感激，“無論如何，（這些事情）可讓媽媽擔驚受怕了。為了養育我，真不知道讓她吃了多少苦。”後來他出演的電視劇《兄長》在電視上播出時，遠在家鄉的母親還特意來信，說看到他身體健壯的樣子，感到非常高興。“只要媽媽高興就好，看來上電視也還是有好處的”，高倉健風趣地說道。
是啊，誰能想到電視上高大偉岸、英俊瀟灑的這個大男人，當年竟是一個如此單薄纖弱的孩子呢？而一切的轉機都出現在他上小學四年紀的時候。1941年正值戰事激烈的時期，這些還在上學的孩子們也必須加以疏散，高倉健被轉到了香月小學校。這個小學校的孩子們家境更為貧寒，他們都只能手拎著媽媽親手縫製的布書包去上學，而高倉健卻是惟一一個揹著正式的“學生用揹包”上學的，多少讓別的孩子感到眼紅。這個有些刺眼的轉校生理所當然地成了眾矢之的，他經常遭到欺侮，成為頑童們打鬥的物件。可是，昔日那個病弱的男孩已經漸漸變得勇敢起來了，他不甘心受人家欺負，奮起反抗，有時候還能略佔上風。逐漸地，經過幾番較量，他慢慢制服了那群少年，甚至力挫群雄，成為了孩子們當中頗有威望的頭兒。他有時候還帶領著自己的哥們兒，打著父親的旗號去找熟人，免費出入電影院去看電影。纖弱的男孩，慢慢長大成了一個健壯的少年，當年那麼喜愛觀看電影的他，恐怕想不到，自己有朝一日會成為一名活躍在螢幕上的男影星。
昭和十八年（1943年），高倉健進入福岡縣立東築中學（今天的東築高中）學習。出於幼年時體弱多病的經歷，他決心“起碼要把身體鍛鍊結實”，於是他報名參加了學校的田徑隊，練習跳高，同時還練習合氣道（日本的一種武術）。這時候戰局日趨緊張，連身為中學生的高倉健也被迫徵集去做勞工，專門負責從貨車上往下卸煤。當時的北九州島島島島地區是日本重要的工業地帶，也是美國空軍轟炸的重要目標之一，每天空襲警報響個不停。剛開始，警報一響起，高倉健感到害怕，便會躲進煤礦的坑道中去，但時間久了，他習慣了這種警報聲，恐懼心也變淡了，即使是警報拉響，他也不以為然，照常勞動。一天，他又聽到了習慣的警報聲，就在他覺得沒有什麼大不了、繼續卸煤的時候，飛機開始了一陣機槍掃射，“突突突”地，子彈飛快地落在他身邊的地面上。這是高倉健第二次死裡逃生的經歷，回憶起那段往事，高倉健仍然如在夢中：“那一次真的嚇壞了，連飛行員的臉都看得一清二楚。” 其實就在他這次經歷時，戰爭已經逐漸接近尾聲了。不久，廣播裡就傳來了日本國民熟悉的天皇的聲音，他用低沉的聲調告誡日本國民放下手中的武器，停止抵抗，這場曠日持久的戰爭最終以日本宣告投降而結束。
多災多難的小鎮少年（3）
“幸福，在大洋的彼岸。它不在養育了我的煤礦附近，而是在一個遙遠的地方……在童年時代我一直這樣想著，並且產生了一個念頭：無論如何應該到美國去一趟。”
戰後，各個中學陸續復課，高倉健也重新回到了學校。在中學三年級那年的暑假，他找到了一份校外兼職的工作——在一艘導航汽艇上負責清掃工作，這段打工的經歷培養了他對海上生活的適應能力。後來在拍攝電影《海峽》的外景時，他毫無懼色地乘船衝入波濤洶湧的大海中，連當地人甚至都稱這種拍攝為“發瘋的行為”，可他卻泰然自若，就和早期的這段勞動體驗有關係。1946年，日本進行戰後的學生動員，高倉健還被學校安排到若松附近的液體燃料研究所當採煤工。
到中學五年級時，正好趕上日本的學制改革，東築中學改名為東築高等學校，高倉健