“太太、姨太太可住裡頭”，可二女哪敢呀，只在廂房末尾處打掃了兩間素淨房間住下了。今兒襲人求見弘晝，弘晝居然來到怡紅院接見，自然是在前頭正廳，眾丫鬟們都惶恐地躲在後頭各自房裡候著，也不知道會等來怎樣的禍福。襲人這會兒回來，見後頭小廳裡已經圍了好些人，好在王夫人和薛姨媽不在，只有晴雯、麝月、秋紋、碧痕、四兒、五兒、茜雪、墜兒等怡紅院的丫鬟們聚在一起，滿臉焦慮。襲人一出現，眾人便圍了上來，“姐姐”“姐姐” 地喊個不停。襲人只得苦笑，她心裡明白這場景有多尷尬，只是不敢違背弘晝的意思，只是微微收斂神色，點頭笑道：“妹妹們倒難為你們擔心了，沒事的。我適才去見主子，回了些話…… 本來都做好了主子要罰我的準備了，沒想到…… 主子竟是…… 竟是格外施恩，如今，竟封了我姑娘的位份…… 這真是萬萬想不到的意外之喜呀，我先前可從不敢奢望，只是主子為尊，咱們這些位份什麼的，說到底也不過是博主子開心的由頭罷了，所以我也不敢推辭。其實這麼一來，在太太和姨太太面前倒像是僭越了，這可真是我的罪過…… 只還求諸位妹妹體諒我，莫怪我…… 許我依舊一心對待妹妹們，那就是疼我了……”
眾丫鬟沒想到她會這麼說，都面面相覷，一時不知如何回應。麝月平日裡和襲人最是貼心，最先反應過來，喜道：“這，這可是大喜事呀…… 想來姐姐在裡頭肯定不容易呢。” 秋紋也跟著說道：“我早知道姐姐必有出人頭地的一天，當真是恭喜姐姐了。” 眾人也都紛紛附和，嘴上說著恭喜的話，只是這恭喜裡有幾分真心，幾分假意，怕是隻有她們自己心裡清楚了，倒把襲人弄得哭笑不得。
只有晴雯那性子，往日裡襲人不得志的時候，她還會替襲人說話，可今兒見襲人這般得意，心裡頭就不免有些別樣的情緒了，半是打趣半是帶著點酸意地玩笑道：“姐姐如今是姑娘了，這可真是主子的恩典，姐姐的造化呀。咱們這怡紅院裡，如今又多了個主子了…… 確實該恭喜姐姐才是。只是姐姐既然成了姑娘…… 我們幾個可都是奴僕呀，下頭還有幾個小丫頭連個位份都沒有呢…… 姐姐…… 依著園子裡的規矩，要不要…… 瞧我們哪個順眼，讓我們…… 嘻嘻…… 服侍服侍姐姐啊。”
眾丫鬟除了襲人，其實都還是未經人事的處子，平日裡聽著這些風月之事都覺得害羞，這會兒聽晴雯這般口無遮攔地打趣，都羞紅了臉，嬉笑著嗔怪她，啐了好幾口才回過神來，想到這確實是園子裡弘晝定下的規矩，萬一襲人真有這意思，那可還真不好應對，竟都偷偷抬眼看向襲人。襲人本來壓根沒往這方面想，被晴雯這麼一說，心裡莫名一慌，鬼使神差地也偷偷瞧了瞧麝月那起伏的胸脯、秋紋那纖細的腰肢、墜兒那還帶著稚氣的臀部，心裡莫名一陣盪漾，隨後又打了個寒顫，暗自想道：“這主子定的規矩，竟是這般讓人心裡起波瀾”，趕忙收斂心神，說道：“莫胡說了”，叫眾人安靜下來，才接著說道：“只是不好去見兩位太太……”
晴雯這會兒也覺得自己剛才那玩笑話有些過分了，聽襲人說起正事，便趕忙出主意道：“我的姑奶奶，你就別想著面面俱到了。太太和姨太太其實看得挺開的，如今要是還揪著往日那些事兒不放，那不是自尋煩惱嘛。就連寶姑娘，前兒來看姨太太的時候，都還反覆叮囑我們呢，說不可太敬重過去的身份，園子裡位份才是要緊的，要是惹得主子不高興了，那可就糟了。她可是親孃親閨女呀，都這麼說了，你還在這兒不知所措個啥呢？”
襲人想想也是，當下覺得無可奈何，便說道：“罷了，你們別圍著了，都散了吧。我奉命要去兩位妃子那兒走一趟，晚上…… 我親自去見太太和姨太太說這事罷了…… 如今我得先換換衣裳才好。” 這怡紅院的丫鬟們平日裡本就以襲人為首，這會兒