入夜的鐵甕山，明月當空，天空灰濛濛的一片，塵埃在微光中緩緩沉降。俯瞰懸臂山莊內，一派雖經風雨卻更顯堅韌的景象映入眼簾。高聳的銅製大柱佇立不倒，各處宅邸燈火搖曳，層樓屋舍巍然不動，只是房頂的瓦片幾乎都不見了蹤影，此刻還不時有幾片從屋簷邊輕輕滑落，發出清脆的聲響，承蒙當年墨家工匠的福，顯然山莊主體建築都未受地震太大的侵擾。
反觀山莊外側的屋舍大多毀壞殆盡，不少地方還有零星火苗竄起，和義軍營地裡燃起的沖天火光互相呼應著。
驚魂未定的常明站在御獸臺的望樓上，低頭茫然注視著義軍士兵將懸臂山莊男女老少押解到御獸臺。此時平臺上黑壓壓一片足有千人，而周圍的勾欄上則站滿了手持弩箭的義軍。
“樊莊主！這突如其來的地鳴，震得四野顫動，然而山莊大半房屋依舊牆體穩固，不見幾處垮塌，就連一眾老少亦無人受傷，反倒是害我手下部屬傷了不少，真是巧得很啊！”坐在常明身後的左驍衛表情冰冷，伸手用力敲打著望樓的牆壁，發出“空空”脆響。
常明擠出一絲笑意，好聲好氣地解釋道：“山莊多數房屋是祖上請能人巧匠鑄造經歷千年未曾有過毀損的，偏偏那懸臂草堂是後來建起的，確實不如原先的祖宅牢靠。”
“厲害，懸臂山莊祖上好本事，不僅造起這堅壁清野的城池，還能駕馭世間罕有的妖怪，那隻蛇妖便是山莊養的吧？”
常明慌忙辯解：“左驍衛，那擄走方將軍的妖怪與山莊沒有關係！我、我從未見過此等妖怪！”
左驍衛咄咄逼人：“沒見過？我倒是聽見那妖怪張口叫你官人！”
常明愈發急了：“她那分明就是栽贓陷害！要離間山莊與義軍，好借刀殺人！請左驍衛明鑑！”
樊塵功和樊塵星都被五花大綁跪在旁邊，由軍士嚴密看守著，此時樊塵功訕笑著插嘴道：“莊主所言確實不錯，左驍衛，山莊既然應承義軍合力攻打通江，又怎會明目張膽的謀害方將軍？如此不義之舉豈不是敗壞山莊名聲。依我看，那妖怪定是偷偷從外頭混進來的，不僅能擄走將軍，還能順便嫁禍給山莊。”
左驍衛拖著一條傷腿從座位上站起身來，黝黑的臉上滿是懷疑之色：“哦？李都頭，懸臂山莊既然能驅使那些黑毛的妖怪，那妖怪又為何不能是山莊養的？”
站在一旁的李方堯走上前來應道：“左驍衛有所不知，山莊馭獸歷來只管四條腿的走獸，從不沾染那些無足的地龍。更何況那妖怪能說會道，顯然不是來自山莊。”
“哦？那你倒是說說看，那妖怪是什麼來歷？”
李方堯答道：“敢和大蜀義軍作對的，自然唯有神州朝廷，那皇帝崇信的九霄派道士就擅長蠱惑法術捉妖驅鬼，馴養幾隻妖怪挪為己用不足為奇。恐怕山莊確實有人與神州暗中勾結，不過應該只是少數。”
左驍衛冷冷笑道：“說得好啊，李都頭，可你叫我如何信你？你女兒可是在你眼皮子地下被送進去的！”
李方堯語氣沉穩緩緩答道：“小女此前三日都在後山樊家老太君的洞府之中，按照樊家的習俗一直未曾相見，到了今日吉時才坐著轎子給送到山門前來，恐怕在那之前就已經被暗中調了包了。”
說到這裡他頓了一頓：“只是單此還不能說明，就一定是山莊的人做的。”
左驍衛點點頭：“那樊家的老太君肯定嫌疑最大，她人在何處？”
“我已叫人去後山請老太君了。”李方堯一邊說一邊低頭看向望樓下，只見樊常青正好匆匆走了上來。
樊常青衝左驍衛和李方堯抱一抱拳，隨即對李方堯說道：“報，後山的羽雲窟裡沒有人。”
李方堯一驚：“樊老太君從不離開後山住處，怎麼會不見了？你們好生