的衣帶，在少女的手指上繞過，一圈，又一圈……
以前，她總是想不明白：那麼高那麼陡的階梯，燕王女怎麼就有勇氣往下跳？！劉姜不怕痛麼，不怕死嗎？完全有可能當場摔死啊！
可現在，她明白了！
如果換了自己，她也願意跳——賭一賭運勢，賭一賭天命，即使、即使冒著致死的風險！
‘劉姜後來怎麼樣了……怎麼樣了’陽信公主的手停下，開始回憶以前聽到過的訊息：聽說，劉姜的腿治不好，瘸了。聽說，回燕國後因為殘疾，劉姜找不到門當戶對的婚事。聽說，燕王主劉姜最終被異母兄長草草打發給了一戶小官吏為妻，日子過得頗為寥落。
‘但，這也比死在匈奴強啊！’絲帶，在一點點地繃緊：值得，值得！
至少劉姜留在了大漢，留在家園，留在親朋身邊；至少她有了丈夫，以後還會有繞膝的兒女們承歡——至少，劉姜還活著！
而代替劉姜去匈奴和親的楚國王主呢？不滿十四歲就埋骨黃沙，魂散胡塵。天知道曾遭受了什麼樣的虐待和折磨！
‘那位楚王主叫什麼來著？劉……什麼？’陽信揉揉眉心，發現她根本不知道：這個為大漢而死的女孩，甚至、甚至連個名字都沒能留下——或者，也沒人在意過？——‘和親公主’這個聽上去風光的稱謂，實際輕、若、鴻、毛！
‘阿母以前說過，父皇即使出於史上留名的考慮，也不會讓親生女兒出塞的。可國家大事，誰能保得準？父皇是那麼隆而重之地派皇太子去……談判啊！’縷縷淺紫，在素白的指間纏繞、繃得更緊：對大漢而言，她只是一個公主，一個小小的公主；是每一代皇帝都會有的十多個公主中的一個。生母既不顯貴，兄弟也不是太子，更沒有強力的舅家可以依仗——是兇還是吉，只在那位至尊的一念之間！
‘阿母為什麼要自請？為什麼？！南宮已許婚，林濾太小……能去的只有自己。’纖細的手指，關節處凸顯蒼白；胸口湧起的，是陣陣難言的苦澀和潮水般的幽怨：如果母親不自作聰明搞這麼一出，憑四個弟弟還有得寵姨媽的掩護，父皇才不會在‘和親’問題上想到自己——十多個公主裡，沒兄弟的也很多。
‘如今，木已成舟。是去？還是留？除了父皇，誰敢保證？阿母她……能嗎？能嗎？！’不知是不是在石頭上坐久了，還是因為這裡的環境偏溼寒，陽信公主感覺身下的這塊矮石越來越陰冷，一股股寒意從腿股沿著脊柱往上竄。到後來，連腹部也隱隱開始疼痛。
風吹過，掀動一池碧水；紫色的花牆，隨著泛起一層層花浪。近在眼前的美景絲毫吸引不了公主的心思，也絲毫不能減少少女的憂思……
“……花痴，花痴……放手！”陌生男人的聲音從遠處飄來，尖尖細細的，聽上去是宦官。陽信公主疊起眉峰，環顧四周：今天可真不是個好日子，到哪兒都不太平。
不想和人見面，公主起身邁步要離開。人還沒站穩，腳下忽然一滑，身子就向邊上那塊高石上撞去。
“嘶……”仗著年少靈活，陽信急急間腰一扭，手在矮石上一撐，借力之下站住了。放眼腳下苔蘚，再看看高石上那個奇形怪狀的突起，陽信公主不由有點後怕：這高度……要是沒撐住真撞上去，弄不好能傷到肋骨！這石頭離池子近，潮氣重容易生綠苔什麼的；以後再來，還是不坐這裡保險。
“……花痴……”人聲，更近了些。
陽信公主提起長裙，反方向跑進了灌木林；在裡面兜了個圈子，才繞到紫藤花架子後——花牆正面，是沒有進去的路的。
“花痴，為甚？放手也！”儀表堂堂的大內官甩動著臂膀，試圖解脫開義弟揪著不放的手：把他拉這裡幹嗎？他這個長樂宮將行，可是非常非常忙的。
“