“我姐妹二人方才和桓郎君攀談了幾句。”任淑英笑的矜持。
桓昭和瘐涵同時現出驚訝之色。
任淑英和任淑貞笑得更得意了。
桓昭拉拉瘐涵，“哎，阿敏，我阿兄居然會和她們攀談，這豈不是奇事一樁？”瘐涵眼珠轉了轉，“我怎麼覺得這對她們不是好事呢？”桓昭嫣然，“阿敏，我也是這麼想的呀。”表姐妹二人相互看了一眼，不覺陶陶然。
劉氏被迫到范家賠過兩次禮，道過兩次歉，對范家和任江城已是懷恨在心，恨不得當眾讓任江城狠狠的丟個臉，她才趁心如意，高興了。知道任淑英和任淑貞是住在杏花巷的，和任江城並不親近，她便想趁機挑撥，把任江城和任淑英、任淑貞等人全叫到面前，含笑問道：“我隱約聽說你們堂姐妹並不住在一起，是真的麼？”任江城笑而不語，範瑤這做表姐的搶著替她說話，“我表妹是暫時在我家歇夏的啊。劉夫人您知道麼，我家的風俗習慣，出嫁女每逢到了盛夏時節，都要回孃家住一陣子的。”瘐涵等人紛紛附和，“對，在孃家歇夏呢。”桓昭微笑，“劉夫人，這屋裡太悶了，我想到園子裡走走，您看可以麼？”把話題岔開了。
劉氏笑道：“瞧我，慮事不周到，竟沒想到這一層。”忙命人把她的女兒瘐五娘叫了來，命瘐五娘陪著桓昭、瘐涵等人到花園裡散心。
瘐五娘便陪著桓昭等人出來了，任江城、任淑英、任淑貞自然也是一起。
到了花園，瘐清、瘐六娘等人也笑著過來問好。
任淑英和任淑貞在宣州時是見過瘐清的，這時見到她感覺簡直是故人重逢，非常親近，瘐清卻根本看不上這兩人，微笑敷衍應酬了兩句，便不願再和她倆說話了。
任淑英和任淑貞未免有些下氣。
桓昭、瘐涵、範瑤那些人是隻和任江城親熱，不大理會她倆的，現在好容易遇著一位舊交，也是這樣不冷不熱的。唉，京城這些貴女，真不好打交道啊。
因天氣炎熱，所以瘐家準備了遊船、釣杆等，客人們可以乘著畫舫到對岸採花，也可以坐在樹蔭下釣魚，或是在水榭中撫琴、吟詩、作畫，憑自己的愛好即可。
瘐清從前跟任江城並不親熱，今天和往常可不一樣，一口一個“阿令”，好像她和任江城很熟一樣。
“這是怎麼回事？鍾大家的教養見效了？”任江城心中稀奇。
瘐家為這次消夏盛會準備的很充份，有侍婢來回穿梭服侍，不管要什麼，都會有人很快送過來的。
任江城耳目聰敏，覺得瘐家有個瘦瘦小小的婢女路過幾回，總是眼巴巴的看著她，好像有話跟她說又不敢說的樣子，不由蹙眉想了想。“婢女，看著可憐巴巴的，能有什麼事啊？”她心中好奇，當這瘦小婢女又一次經過，又一次偷眼看她的時候，含笑衝那婢女招了招手。婢女大喜，顛兒顛兒的跑過來，滿臉陪笑，“女郎有何吩咐？”任江城笑道：“我想喝杯清水，不要熱的，也不要冰的，溫溫的最好。”那婢女忙不迭的答應，略微發黃的面頰上閃著光芒，“是，奴這便去拿。”曲曲膝，飛一般的去了。
任江城又覺好笑，又覺可憐。
遠遠看著那婢女小心翼翼捧著托盤過來，她故意坐到水邊釣魚去了。
那婢女將托盤送到她面前，抬眼瞅了瞅，見附近沒人，小聲又急促的道：“八娘子，若是我家四娘子請您去看由中慶運來的奇花，您可一定不要去！那花有毒，人聞了會暈倒的！”任江城笑著從托盤上拿過水杯，“是溫的吧？我不愛太熱的，也不愛冰水。”這句話聲音是正常的，和她平時說話一樣，清脆悠揚。
接下來的話聲音就壓得很低，“為什麼告訴我這些？”
她也看出來了，這個小丫頭告訴她這些冒著風險的。若是一個不小心被瘐清