二十一條交涉，就這樣一拖拖了四個月，日本人無可如何，只好自動把條件減輕，以免夜長夢多，引起英、美的阻擾，但是中方還在繼續，請坐、喝茶、研究，還價。弄得日本人實在忍不住了，至五月七日下午三時，日本駐華公使日置益，乃親訪多禮的陸外長，向陸親自交上一份&l;最後通牒&r;，同時說明日本駐華陸海軍，已勒韁以待，箭在弦上，勢在必發。中國政府不能再拖了，終於迴文&l;即行應諾&r;，便於民國四年(一九一五)五月二十五日，在北京簽訂了城下之盟的中日新約九條，換文十一件；另簽有關解決山東問題的條約一件，換文兩件。這就是有關日本二十一條要求交涉四閱用的全部結果了。【條約原件現存臺北南港近史所，已對外開放。條約全文影印最近版，見上引，&l;中外約章匯要&r;一六八九-一九四九，頁四四○-四四六。】
二十一條交涉誤國辱國平議
這次袁世凱的二十一條交涉，被後世史家和著作家，說成是袁世凱企圖帝制，投日賣國，不惜接受二十一條要求的總罪證。其實袁世凱又何嘗接受二十一條呢？原要求中的&l;五號七條&r;，就全部被袁政府拒絕了嘛。吾人如把日本提出二十一條的原件，和簽訂後的新約相比，二者有霄壤之別也。當然我們不容否認，這組新約是一部喪權辱國的條約。例如延長旅大租期至九十九年，直至二十一世紀。又默許日人無限制向東北移民等等，都是不可思議的、喪權辱國的。但是這是中央政府在敵國大兵壓境，一拖再拖，不得已的&l;城下之盟&r;嘛。但是中國卻始終沒有變成日本的印度，所以日本雖費盡心機，提出滅亡中國的二十一條，弄得臭名四溢，後來也只落得個雷聲大、雨點小的收場，為天下笑。他們一不做二不休，直到最近還要強佔我們的釣魚臺，並大力引誘曾經參加過日軍的李總統歸隊。【見姜國鎮譯著&l;談李登輝與&ldo;文藝春秋&rdo;的訪問記&r;，載&l;世界週刊&r;，第七五八期，sep 27-oct 3,一九九八年紐約版，頁十二-十三。在李總統答覆日本杏林大學教授伊藤潔的訪問中，李總統竟然說&l;南京大屠殺&r;是中國政府利用來跟日本要錢的籌碼。我斷不相信李氏此言能代表寶島上兩千一百萬的臺灣同胞。在中國近現代史裡，李總統和袁大總統的歷史地位是不可相提並論的了。】
在二十一條交涉結束的十六年後，日本還是把我們的東北全部強佔了。當時的國民政府在默許了&l;滿洲國&r;的存在之後，還不是要在敵人槍尖之下，不斷的簽其城下之盟，什麼&l;塘沽協定&r;(一九三三)、&l;何梅協定&r;(一九)、&l;秦土協定&r;(一九)？多著呢。二次大戰後，中國變成世界四強之一了，中國還不是把外蒙古斷送了。這記斷送勾當，竊國大盜袁世凱不敢為也；聲名狼藉的北洋軍閥不敢為也。不顧全國民意，而悍然為之者，革命救國的國共兩黨也，……國民黨簽約，共產黨舉雙手贊成，而斷送之也。外蒙獨立，是兩黨為著私利，向俄帝行賄而斷送之也。貧苦的蒙古同胞，何曾受惠？再看那百分之百的中華領土，臺灣漁民自古以來，便賴以養家活口的漁場，東海之上的那個寶島釣魚臺，光榮、偉大、正確的國共兩黨，不是為著私利，又正在加以斷送？臺灣的李總統不也是早就向日本默許了嗎？為此，我們也斷不相信，李氏的心態能代表寶島之上兩千一百萬臺灣同胞也。手握滑鼠，治史者又如何下筆呢？如何下筆呢？
知恥而無恥的袁世凱
在二十一條交涉之後，袁世凱於五月八日，在北京政府高階官員全體出席的國務會議上講話，表現得極為沉痛。袁說：
(前略)為權衡利害，而至不得已接受日本通牒之要求，是何等痛心，