袁大總統的乘機削藩
現在再看看老袁在平定&l;二次獨立&r;之後，又在搞些甚麼新花樣。從政治的權術上講，孫公的&l;二次革命&r;，對老袁實在是求之不得天降良機。何也？因為老袁雖從孫公處取得了總統大位，他並沒有真正的統一了中國，上章已略述之。那時由於傳統地方政府中的迴避制度，被徹底的破壞了，全國各省差不多都被當地的土軍頭所盤據，應繳中央的各種地方稅收，統統都被藉口扣留了，袁氏的中央政府對他們，可說是毫無辦法，既不能行文，更不能動武，結果弄得中央政府分文不名，只有靠舉債度日。而上下兩院的國會，在國民黨多數的控制之中，對外債又嘖有煩言，把袁老四弄得捉襟見肘，有志難伸。
在這些地方軍頭之中，靠山最大的，不用說便是國民黨所掌握的粵、贛、皖三督了。袁氏如能削此三藩，對其他諸省就不難傳檄而定了。天降良機，中山竟號召三省獨立，就給予中央以削藩的機會了。二次革命既敗，對袁來說是收復了半獨立的三個重要省份。他次一步就要收拾那些在二次獨立時，意存觀望的動搖分子了。湖南的譚延闓浙江的朱瑞、雲南的蔡鍔等都被以不同軟硬的藉口，解除了兵權，這只是殺雞儆猴啊！其他省中的大小猴王，像坐鎮武漢核心的副總統兼湖北都督的黎元洪，像威鎮東南、虎踞金陵的張勳，小猴王像折寨山西的閻錫山，像自稱&l;綠林大學畢業的&r;奉天(遼寧)張作霖和被調回雲南的唐繼堯等人，在大總統的恩威兼施之下，戰戰兢兢，就再也不敢心懷異志了。其中最為強而有力，也是最難削掉，而非削不可的大&l;藩鎮&r;莫過於&l;面存忠厚，內具機心&r;(胡漢民的評語)的黎元洪了。但是袁公託中山之福，總算把黎菩薩請到北京&l;軟禁&r;起來了。所以中山所領導的二次革命，對袁氏獨裁權力之增漲，實大有功焉……。事實上，在一部近現代中國史裡面，在中華人民共和國出現之前，真正統一的中國，實在只有在二次革命後，袁世凱統治下那兩個年頭呢！除此之外，大陸就再也沒有統一過啊。
後制憲先選舉的第一任大總統
削藩之外，袁氏的另一著棋，便是自我扶正，從臨時大總統晉升為正式大總統。原來在宋教仁還健在的孫袁蜜月期間，國會之內關於總統和憲法的問題，早已有了兩派不同的意見，一派主張先制憲，後選舉。他們認為沒有憲法，哪來總統呢？另一派則主張先選舉，後制憲。他們的理由是，制憲百年大計也，不妨慢慢來，而選舉總統，則是當務之急。困為民國成立一年了，我們還沒個球籍呢(且引一句毛公名言)，列強至今還在觀望，沒有承認我們這個革命政權。我們連個總統都沒有，何能要求列強的承認呢？兩派原來都有理，只是二次革命後，袁氏權力陡增，他就堅持先選舉，後制憲了。果然在他當選之後，英、法、俄、德、義諸列強都紛紛承認中國的新政權了。
原來早在孫文期間，國會根據&l;臨時約法&r;已組織下一個&l;憲法起草委員會&r;，來起草憲法，，另組有&l;憲法會議&r;，來審查研究有關制憲的一切事務。現在在袁氏壓力之下，兩會乃尾巴搖狗，暫把憲法放下，而集中力量來草擬一個憲法附件的&l;總統選舉法&r;，經上下兩院三讀透過之後，乃由憲法會議於十月四日公佈施行。兩日之後，國會乃依法開總統選舉會選舉正式總統了。斯時國會之內仍有若干反袁分子，不滿於袁之操縱國會，而杯葛選舉，因此第一次投票，袁竟未獲得當選票數。袁黨大驚，乃臨時由首都警察廳及其他地方機關，發動街頭遊民和流氓、地痞、乞丐，湊成一個非法的&l;公民團&r;數千人，將國會團團圍住，議員只許進不許出，不選出總統，誓不解圍。在此壓力下，果然袁公就當選為正式