“我沒吃過。”少年很客氣地答道。
“你若吃起它來，絕對不會像是在吹喇叭，對麼？”
“我想不會。”
群販又嘀咕了起來。
那饅頭大得好像一塊枕頭，人群都散盡了，他還沒有吃完。漸漸地，長街上燭火熒熒，行人冷落。他獨自站了一會兒，天上忽然下起了大雨。
他這才想起來，自己沒有錢，居然連個落腳之處也沒有。倉皇之中拉住一個路人打聽，方知小鎮東頭的山腰上，有一座荒廟，以前是叫花子們常睡的地方。
“那裡倒是可以闢風闢雨，只是不大辟邪。小哥若還有別的去處就不要去了。聽說……鬧鬼。”
…… ……
那廟看上去果然頹敗。
窗紙上縱橫交錯著蝸牛吐下的銀線。大門虛掩著，歪向一邊。門前長草埋徑，幾塊斷石，零落一地，一株老樹被一枯藤纏得枝脈捲曲，張牙舞爪。山廟的背面是一片更加荒莽的山麓，連綿起伏，不見盡頭。乳白色的山霧卻像狂洩的海水從山頂湧下，在山廟的上方平鋪開來，當中形成一個巨大的漩渦。遠處春雷隆隆，閃電闢空，那漩渦緩慢地旋轉，在電光下，升騰著一團可疑的紅色……
可是雨聲和隱隱的雷聲，反倒給山廟增添了一種異樣的寧靜。他走到門口，看見一排雨水沿著前簷滴下，打在破碎的琉璃瓦上。門左有一隻破了口的水甕，水滴在那裡濺出一種奇異的回聲。疏密有致，彷彿隱含著某種誘人的節奏。他久久地凝聽著，思緒滑向遠方。
直待到他定下心神，才發現窗內透出一團微微的火光。
裡面有人。
他牽著馬，推開門，走了進去。
子忻就是在這裡第一次遇到竹殷的。
竹殷
竹殷是一位俊美的年輕人。一頭暗紅色的長髮，長眉廣目，嘴唇彷彿塗過油膏，略微發黑，卻飽滿豐潤。他穿著一件曳地的黑袍，深紫色的滾邊，繡著金線的腰帶，身上散發著一股蘭草的香氣。
子忻喜歡竹殷，是因為他的第一句話。
“不必擔心你遇到了陌生人，”竹殷眉目微揚，指了指自己身旁的一個草墊，“和陌生人說話，其實就是和自己說話。”
地上有一個小小的火盆，幾段枯枝裡火中畢剝作響。火的當中懸著一個小小的鐵架，上面烤著好幾個黑乎乎的動物。
學了七八年的醫，子忻已學會了對各種令人作嘔的形體保持漠然。何況他有些累，又有些冷，於是將手杖一拋，坐了下來。
“你是在烤老鼠麼？”
“這幾具死亡的輪廓難道看上去還像別的東西麼？”竹殷反問了一句。
“當然不是。”子忻微微一笑。
“能否挪一下你的右腿？你的腳下有一隻蟑螂。”竹殷打量著子忻，忽然道。
他的右腿原本麻木不仁，只好用手將它挪到一邊。
地上果然有隻半死的蟑螂。竹殷拾起蟑螂放到口中，嚼了兩下，慢吞吞地嚥了下去。
“我一直以為我已把這地方的蟑螂全吃光了。想不到還漏下一隻。作為晚餐前一道小菜，倒也不錯。”
子忻想笑，卻有些笑不出。因為這年輕人的舉手投足透著一種說不出的高雅，與他口中骯髒的食物太不相稱。可是子忻卻不想讓自己顯得狹隘：“既然老兄喜歡蟑螂，可以想象，老鼠的滋味想必不錯。”
彷彿受到了恭維，竹殷笑了起來，露出一口整齊的白牙，從袖中掏出一個竹罐，擰開，將一種紫紅色的肉醬倒在已漸漸熟透的老鼠上：“味道的確不錯。加上這個蚯蚓醬，就更好了。”
火中發出“哧”的一聲，幾團肉醬溢位來，滴到發紅的鐵架上，瞬時間已變成了黑色。