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她知道自己的妒忌毫無來由。可妒忌就是妒忌。她不怎麼喜歡女兒，卻把這心思藏得很深。她照樣給她買衣服、買手飾、買胭脂、在她身上毫不吝嗇地花錢。她把珠寶給了女兒，把愛給了兒子。
直到有一天，她聽說女兒竟然和仇人在一起，那股潛藏了很久很久的心事才終於爆發。
——這世上再沒有人比母親更懂得對付自己的女兒。
她輕而易舉地將女兒騙回客棧，親手剝光了她的衣裳，吩咐丫環將她綁在房柱上。
在幽然的燭光下，女兒的肌膚閃閃發亮。而母親的臉卻因悲傷提前衰老，皺紋爬上額頭，雙眼發黑腫脹，唇線下折，露出頹喪之態。
女兒像她年輕時那樣美貌如花，爭強好盛。追求她的男人很多，她喜歡過的也有好幾個。風言風語不時傳來，大家心知肚明，都知道她做過幾件令沈家丟臉的事，惹得一向對女兒寵溺有加的沈泰亦按捺不住，大發雷霆。全家人開始性急地替她務色夫婿，婚事正在緊羅密鼓地張羅之中。
“你愛上了他，”在她的身上，她嗅出一股□之氣，“是麼？”
“我沒有！”
“有人看見你們倆在一起，很親熱，”沈氏冷冷地道，“在興元府的如來客棧，你們甚至住在一間房子裡。”
她的眼神好像一把裁刀反覆打量女兒的小腹，研究它的曲線。
她深吸一口氣，小腹如□般緊崩。
“是什麼讓你們如此投機？”她尖著嗓子逼問，“是你爺爺奶奶的慘劇，還是你兄弟的死？”
“不是！都不是！我是為了打聽郭傾竹的下落，”她扭過頭去，不敢看母親憤怒的眼睛，“好為四哥五哥報仇。這一直都是您的意思，您的計劃，您親口吩咐的，難道您忘了？”
她自然聽出了裡面的譏諷之意，一反手，一掌摑在女兒的臉上：“報仇雪恨我倒不指望，你不吃裡扒外就謝天謝地了。天曉得，我們沈家怎麼出了一個像你這樣的女兒？你為什麼要這樣賤？這樣丟你爹的臉？人家剜掉了你的眼睛，殺了你的親哥，你還要送上門去，做他的弟婦？天底下的男人難道都死光了不成？”
她一邊說著，一邊從抽屜裡抽出一把剪刀，開始絞女兒的頭髮。她伸出枯瘦的手指，粗暴地將長髮挽在手中，像剪斷初生嬰兒的臍帶那樣一綹一綹用力地絞著。其間她不斷地喃喃自語，彷彿正和死去的兒子們說話。她完全忘記了自己還有一個女兒，把女兒看成是家族的叛徒、謀殺兒子的兇手。在偶然的一瞥中她看見女兒木然冷漠的神態，立即把它當作是一種抵抗，不由得惹起更大的恨意。而柱中人一直倔強地昂著頭，沒有掙扎，沒有哀求，也沒有眼淚，只是任她將自己一頭烏髮絞得七零八落。
最後，她絞得手痠了，將剪刀擲在地上，忽然喊著兒子的乳名痛哭著奔了出去。
她知道母親是個感情激烈的女人，稍遇刺激便通宵難寐，以淚洗面。父親的大半空閒時光，便消耗在安慰這個女人莫名其妙的愁腸與悲懷之上。所以她衝出去，投入丈夫的懷抱，指派一位女僕傳達她的吩咐：
“夫人命我轉告小姐，從現在開始，小姐須得老老實實地呆在家裡，哪裡也不許去。夫人說，這是老爺的意思。”
她錯過了一次上藥的時間，受傷的眼睛鑽心地痛了起來。她扭曲著臉，向丫環輕輕哀求：“翠玉，好姐姐，替我解開這些繩索。”
翠玉咬著嘴唇道：“小姐……奴婢不敢。這是夫人特意吩咐下來的，小姐還是快些向她認個錯罷。”
“我口渴，你幫我拿杯茶來吧。”沈輕禪淡淡道。
“是。”翠玉應聲而去。
她聽見窗格有幾聲輕微的響動，緊接著，“託”地一聲，一