尾群翅，酥卷佛手，油燜鮮蘑，花菇鴨掌，五彩牛柳，八寶野鴨，佛手金卷炒墨魚絲……又配著冬至必不可少的八大件，上了餃子……
食不言寢不語，兩桌上只有清脆的茶碟碰撞聲，大家沉默的吃著碗碟裡的菜，方氏心裡火急火燎坐不安穩，惦記著陸媽媽的事，時不時朝外頭看看周長貴回來了沒有云舞傾城。
等用過午膳已經近未時，周長貴家的帶著人撤了碗筷上了茶，薛鎮揚望著薛瀲：“昨天考的如何？！”
大家這才想起來薛瀲昨天是去學館歲考的，若是考的好，等開年就可以上場小試了。
薛瀲眼睛四處的掃，有些心虛的撥弄面前的茶盅蓋子，薛鎮揚瞧著他這樣就不滿意，喝道：“好好說話！”薛瀲被他喝的一個激靈，慌忙站起來又因為腿疼哎呦一聲跌坐下來，弄的乒乒乓乓一陣響動。
薛鎮揚更加生氣，臉黑了下來。
方氏看的心驚肉跳的，朝薛瀲打眼色，薛瀲坐著也不敢喊疼，垂頭喪氣的道：“先生說制藝還差一些……”
“你！”薛鎮揚只覺得家裡沒有一件事是順心，怒瞪著薛瀲打斷他的話，道，“所以呢，你這是打算再拖兩年下場？人家胡大人家公子比你還小兩歲，去年就已經是秀才了，你呢，到現在還只是個童生，會寫篇酸氣的對子就當自己有才了？！”
薛瀲無地自容的紅了臉。
“老爺。”方氏為薛瀲解圍，“你讓孩子把話說完嘛，先生雖說他制藝欠缺了點，可還是給了他一個優，可見還是對他肯定的。”
薛鎮揚一愣望著薛瀲，面無表情的問道：“你娘說的是真的？”薛瀲垂頭喪氣的點著頭，薛鎮揚忽然怒道，“你不會是抄襲了別人吧？！”
薛瀲臉漲的通紅，昂頭望著薛鎮揚不服氣的道：“我沒有，我堂堂正正憑自己的本事，就算是得個丁回來，我也斷不會做這種不齒之事。”
“那就好。”薛鎮揚點了點頭，“咱們薛家丟不起這個人。”雖臉色依舊嚴肅，但語氣明顯溫和不少，顯然對薛瀲的考試成績很滿意。
幼清和薛思琴隔著飯桌對視一樣，兩人皆暗暗鬆了一口氣。
“你隨我來。”薛鎮揚負手站起來就往外走，薛瀲一個激靈求救似的朝方氏看去，方氏擺著手朝他打眼色，“快去。”
薛瀲哀嘆一聲，扶著二子跟著薛鎮揚往外走，薛鎮揚走到門口，又面色溫和的對薛靄道：“季行也來吧。”
“是！”薛靄起身和母親姐妹告辭。
父子三人前後出了花廳。
薛鎮揚一走，薛思琪長長的撥出口氣來，拍著胸口道：“三哥也真是的，得了個優就該一口氣說出來，害的我都被嚇死了。”
“胡說什麼。”方氏也沒心思和女兒說話，“吃過飯就回去歇著，別到處轉悠，倒座那邊還沒收拾，你們誰都不準過去。”
薛思琪哦了一聲，和周文茵嘀嘀咕咕的說著話。
“文茵。”方氏望著周文茵，“你隨我來，我有話和你說。”是要說寫信去廣東的事。
周文茵笑著應是，扶著方氏回了正院。
薛思琪落了單，又看見薛思琴正和幼清兩人不計前嫌似的說著話，她瞪著眼睛驚訝的問道：“大姐，你什麼時候和她這麼要好了，還說悄悄話，你怎麼不和我說？
兩代王妃！”
“去！”薛思琴叱道，“我在和清妹妹說正經事，你快回去歇著去。”
薛思琪不屑的撇撇嘴帶著春榮和沁蘭，沁梅走了。
“……王媽媽恐怕還要用些手段。”薛思琴不服氣的道，“實在不行用刑吧，我看她能忍到什麼時候。”不管她承認不承認，她都不會讓王媽媽再回到二房當差去，有王媽媽在，二嬸如虎添翼似的，她怎麼說也要斷