，宋長玉不到食堂裡去。他住的工棚離食堂很近，隔著用碎磚壘起的工棚薄薄的牆壁，他能聽見明金鳳在案板上切菜的聲音，能聞到炒菜散發出的香氣，且知道食堂裡只有明金鳳一個人在忙活，但他堅決不去。吃飯時，兩個燒窯的師傅在一塊吃，一邊吃一邊說話。宋長玉沒跟兩個師傅湊到一塊兒，一個人在一邊吃，他只看著飯碗，不抬頭，也不說話。憑他的敏感，能覺出明金鳳在看他。在他故意不看明金鳳的情況下，明金鳳看他也不是看得很大膽，看一眼，目光移到門口去了；又看一眼，目光回到鍋臺上去了，像是怕被別人發現她在看宋長玉，目光像是隨時準備逃跑。身體能感應和接收別人的目光，這種敏感的能力不是每個人都有，但宋長玉有。彷彿他的眼睛不只是長在頭上，還長在了心上。心上的眼睛叫心目，也叫天目。有天目的人等於全身都長了眼睛，明金鳳背後看人的躲躲閃閃的目光當然瞞不過他。吃過飯，宋長玉也不在食堂多停留，自己刷了碗就走了。他的飯碗本來可以留給明金鳳刷，因為兩個燒窯的師傅都是留給明金鳳刷，明金鳳也說：“擱那兒吧，一會兒我一塊兒刷。”宋長玉不，他說：“我自己刷吧，好刷。”他從水桶裡舀了點水，把碗拿到門外刷去了。
宋長玉必須接受在喬集礦時的教訓。在喬集礦時，他是主動追求唐麗華。到了紅煤廠，他準備把主動權留給別人，讓別人追求他。他得裝作心還在唐麗華身上，只鍾情唐麗華一個人，是曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。倘是見一個，就兩眼放光追一個，會顯得他用情不專，甚至顯得有些輕薄。同時也有可能給明金鳳造成不好的印象，人家會把他看成一個薄情郎，對他避而遠之。他站在明金鳳的角度，替明金鳳想過了。他跟唐麗華談過戀愛，不會影響明金鳳對他有好感。事情恰恰相反，正因為他跟唐麗華談過，他才顯得更有魅力，明金鳳才會對他高看一眼。明金鳳一定會想，連礦長的閨女都願意跟他好，他一定不同尋常，一定有過人之處。農村的女孩子對自己的眼光和判斷能力往往缺少自信，很容易受別人的影響，別人說哪個人好，她們就願意把目光對準哪個人，從人家身上看出好來。宋長玉在農村生，農村長，對農村女孩子的心理還是比較瞭解。和農村的女孩子打交道，相對容易一些。出於這些考慮，在明金鳳面前，宋長玉眼下只能把自己的形跡收斂起來，把自己的姿態端起來。
這裡面還有一個原因，唐麗華的確值得他追求。而明金鳳，有什麼值得他宋長玉追求的呢？他聽人說了，明金鳳只是一個初中畢業生。這不是不值得追求的主要原因。明金鳳雖然個子比唐麗華高一點，但明金鳳長得比較黑，也沒有唐麗華漂亮。這也構不成主要原因。主要原因是什麼呢？是因為明金鳳的戶口在農村，不過是一個農村姑娘。高中畢業在老家時，他沒有找物件。到了喬集礦，父母寫信要在老家給他張羅找物件，他也拒絕了。千里迢迢跑到紅煤廠，還要找一個農村姑娘，他圖的是什麼呢？難道他命裡就該找一個農村姑娘嗎？明金鳳的爸爸是村裡的黨支部書記是不錯，但他們家終究還是農業人口的性質。農業人口，非農業人口，這是兩重天地啊！
16、鋪墊
宋長玉跟明金鳳保持著距離，卻時常到支書家裡去，幫支書家幹一些體力活兒。明守福有兩個兒子。大兒子在夏觀礦務局救護隊當救護隊員。大兒媳雖然在紅煤廠，但已分家另過。二兒子在部隊當兵。明守福事情多，在家裡幾乎呆不住。他們家有一些需要男人做的活兒，宋長玉就抽空去幫助做一做。明守福家院子裡有一塊空地，明大嬸兒想把地刨起來，種上幾畦菜。宋長玉很快把地刨松，整細，畫畦，種上了菜。宋長玉還用架子車從磚瓦廠拉回一車整磚，把磚側稜起來，一磚壓一磚，給小菜園鑲嵌了狗牙型的花邊。他知道磚是公家的，不能私自往家裡拉。但他也