蠢貨又一次來到提督大人的營帳，懇求唐三水趕緊發兵攻打忠貞營，要不然，就遲了。
吳重山那邊，人雖沒有進城，可每日裡“滿蒙大兵”們在城外縱馬馳騁，看著就叫人發沭。
趙誠信卻不想庫恩布大人去寧陵，因為他還指著對方替他守住歸德呢。
一封從開封緊急送來的信還是讓唐三水不再猶豫，決定去寧陵。
信是大清的輔政大臣、欽差少保鰲拜親自書寫的，且是以漢文書寫。
信的內容只有一個，鰲拜希望唐三水能夠馬上率領江南右全軍向寧陵、民權進發，無論如何也要拖住忠貞營。而他本人則將率八旗主力和吳三桂的關軍做決死一戰。鰲拜在信中告訴唐三水，他已向朝廷保舉他為直隸總督，若江南右軍能夠成功拖延忠貞營渡河，那直隸總督定然就是他唐三水。
信使是冒著九死一生的危險從開封潛來的，據信使說，沿途盡是忠貞營的兵馬，而他們的方向都只有一個，那就是黃河渡口。
直隸總督，這個原先清廷並沒有設立的督撫要職，突然從天而降，砸在自個腦袋上，讓唐三水愕然之餘，也有幾分竊喜。
直隸是什麼地方？是京畿！
要是自家做了清廷的直隸總督，豈不是就如齊王殿下所希望的那般，成了大清朝的國之重柱？
鰲拜的要求既過份，也不過份。過份的是他沒有一兵一卒能夠增派給唐三水，不過份的是，鰲拜只是讓唐三水拖延忠貞營渡河，並不是讓他阻止忠貞營渡河。這件事的風險說大也大，說小也小。
百盤思量之後，唐三水豁出去了，去寧陵，搏一把，看看自個是不是有總督大人的命。
命令下達之後，江南右軍各部立即向寧陵出發。臨走前，歸德的存糧被他們強行帶走了一半，趙誠信既不敢怒，也不敢言，只是暗自祈禱忠貞營那幫大寇趕緊過河，這樣就不用擔心歸德了。
江南右軍還是慢了一步，他們趕到寧陵時，李來亨已經去了民權。雙方都在搶時間，一個急著過河，一個則是急著不讓對方過河。
就在這時，一個意外發生了，負責左路軍的王光興藉口傷亡太大，軍中無糧，突然率部離開，聲稱他王光興不去北。京搶大富貴了，他要回湖北。王光興帶走的不僅是他自己的人馬，還帶走了忠貞營另外一些人馬，總計三萬餘人。王光興的這一舉動，立時就讓左路軍陷入分裂，搶奪考城渡口的戰略目的也隨之破產。近十萬忠貞營人馬一下陷入進退兩難的境地。
唐三水得到這個訊息後，本能反應是馬上撤離寧陵，因為忠貞營渡不了河，他們絕不會在黃河邊等死，所以他們肯定會回頭。那屆時寧陵就是他們的必經之地，自己留在這裡實在是太危險。可是，唐三水卻沒想到，李來亨和手下那幫老闖將在大罵王光興是叛徒，無恥小人之後，竟然做出了一個極其大膽的決定，便是全軍西進，趁開封清軍主力被關寧軍牽制的機會，一舉拿下重鎮開封。然後以開封城為籌碼，和吳三桂談判，從吳三桂那裡獲取糧食。
唐三水一下懵了，因為李來亨他們真的西進開封的話，後果比渡過黃河還要嚴重。須知道，齊王殿下除了擔心忠貞營北上會破壞他對付滿清的戰略意圖，更擔心吳三桂的關寧軍突破開封北上。
果然，來到江南右軍後只和唐三水見過一面的吳重山連夜找到了唐三水，“希望”對方能夠馬上向西堵住忠貞營西進開封的道路。而次日，河南巡撫賈漢復的急使也趕到了寧陵。賈漢復以十萬火急的口吻請求江南右軍馬上全軍趕到開封東面的儀封，無論如何也要擋住忠貞營半個月。
半個月，顯然是鰲拜和吳三桂分出勝負的時間。有了這半個月，鰲拜可以心無旁慮的和吳三桂決戰；沒有了這半個月，鰲拜就是打�